那一年，動物們幹起活來就像奴隸一樣。但他們樂在其中，流血流汗甚至犧牲也心甘情願，因為他們深深地意識到：他們幹的每件事都是為他們自己和未來的同類的利益，而不是為了那幫遊手好閑、偷摸成性的人類。

從初春到夏末這段時間裏，他們每周工作六十個小時。到了八月，拿破倫又宣布，星期天下午也要安排工作。這項工作完全是自願性的，不過，無論哪個動物缺勤，他的口糧就要減去一半。即使這樣，大家還是發覺，有些活就是幹不完。收獲比去年要差一些，而且，因為耕作沒有及早完成，本來應該在初夏播種薯類作物的兩快地也沒種成。可以預見，來冬將是一個艱難的季節。…

本來，斯諾鮑被逐已經對他們刺激不小了，但他們更為這個通告感到驚愕。有幾個動物想要抗議，卻可惜沒有找到合適的辯詞。甚至鮑克瑟也感到茫然不解，他支起耳朵，抖動幾下額毛，費力地想理出個頭緒，結果沒想出任何可說的話。然而，有些豬倒十分清醒，四隻在前排的小肉豬不以為然地尖聲叫著，當即都跳起來準備發言。但突然間，圍坐在拿破倫身旁的那群狗發出一陣陰森恐怖的咆哮，於是，他們便沈默不語，重新坐了下去。接著，羊又聲音響亮地咩咩叫起“四條腿好，兩條腿壞！”一直持續了一刻鐘，從而，所有討論一下的希望也付諸東流了。

後來，斯奎拉受命在莊園裏兜了一圈，就這個新的安排向動物作一解釋。…

整個莊園在風車一事上截然地分裂開了。斯諾鮑毫不否認修建它是一項繁重的事業，需要採石並築成墻，還得制造葉片，另外還需要發電機和電纜（至於這些如何兌現，斯諾鮑當時沒說）。但他堅持認為這項工程可在一年內完成。而且還宣稱，建成之後將會因此節省大量的勞力，以至於動物們每周只需要幹三天活。另一方面，拿破倫卻爭辯說，當前最急需的是增加食料生產，而如果他們在風車上浪費時間，他們全都會餓死的。在“擁護斯諾鮑和每周三日工作制”和“擁護拿破倫和食料滿槽制”的不同口號下，動物們形成了兩派，本傑明是唯一一個兩邊都不沾的動物。他既不相信什麽食料會更充足，也不相信什麽風車會節省勞力。他說，有沒有風車無所謂，生活會繼續下去的，一如既往，也就是說總有不足之處。…

克拉弗心中閃過一個念頭。誰也沒有打招呼，她就跑到莫麗的廄棚裏，用蹄子翻開一堆草。草下竟藏著一堆方糖和幾條不同顏色的飾帶。

三天後，莫麗不見了，好幾個星期下落不明。後來鴿子報告說他們曾在威靈頓那邊見到過她，當時，她正被駕在一輛單駕馬車上，那輛車很時髦，漆得有紅有黑，停在一個客棧外面。有個紅臉膛的胖子，身穿方格子馬褲和高筒靴，像是客棧老板，邊撫摸著她的鼻子邊給她喂糖。她的毛髮修剪一新，額毛上還佩戴著一條鮮紅的飾帶。所以鴿子說，她顯得自鳴得意。從此以後，動物們再也不提她了。…

到了那裏夏末，有關動物莊園裏種種事件的消息，已經傳遍了半個國家。每一天，斯諾鮑和拿破倫都要放出一群鴿子。鴿子的任務是混入附近莊園的動物中，告訴他們起義的史實，教他們唱“英格蘭獸”。…

然而，讀書班卻相當成功。到了秋季，莊園裏幾乎所有的動物都不同程度地掃了盲。…

動物們用完早餐，斯諾鮑和拿破倫再次召集起他們。

“同志們”，斯諾鮑說道，“現在是六點半，下面還有整整一天。今天我們開始收割牧草，不過，還有另外一件事情得先商量一下”。…

不巧，喧囂聲吵醒了瓊斯先生，他自以為是院子中來了狐貍，便跳下床，操起那支總是放在臥室墻角的獵槍，用裝在膛裏的六號子彈對著黑暗處開了一槍，彈粒射進大谷倉的墻裏。會議就此匆匆解散。動物們紛紛溜回自己的窩棚。家禽跳上了他們的架子，家畜臥到了草堆裏，頃刻之間，莊園便沈寂下來。

三天之後，老麥哲在安睡中平靜地死去。遺體埋在蘋果園腳下。

這是三月初的事。…

表決立即進行，壓倒多數的動物同意耗子是同志。有四個投了反對票，是三條狗和一隻貓。後來才發現他們其實投了兩次票，包括反對票和贊成票。麥哲繼續說道：

“我還有一點要補充。我只是重申一下，永遠記住妳們的責任是與人類及其習慣勢不兩立。所有靠兩條腿行走的都是仇敵，所有靠四肢行走的，或者有翅膀的，都是親友。還有記住：在同人類作鬥爭的過程中，我們就不要模仿他們。即使征服了他們，也決不沿用他們的惡習。是動物就決不住在房屋裏，決不睡在床上，決不穿衣、喝酒、抽煙，決不接觸鈔票，從事交易。凡是人的習慣都是邪惡的。而且，千萬要注意，任何動物都不能欺壓自己的同類。不論是瘦弱的還是強壯的；不論是聰明的還是遲鈍的，我們都是兄弟。任何動物都不得傷害其他動物。所有的動物一律平等。…

“但是，這真的是命中注定的嗎？那些生長在這裏的動物之所以不能過上舒適的生活，難道是因為我們這塊土地太貧瘠了嗎？不！同志們！一千個不！英格蘭土地肥沃，氣候適宜，它可以提供豐富的食物，可以養活為數比現在多得多的動物。拿我們這一個莊園來說，就足以養活十二匹馬、二十頭牛和數百隻羊，而且我們甚至無法想象，他們會過得多麽舒適，活得多麽體面。那麽，為什麽我們的悲慘境況沒有得到改變呢？這是因為，幾乎我們的全部勞動所得都被人類竊取走了。同志們，有一個答案可以解答我們的所以問題，我可以把它總結為一個字——人，人就是我們唯一真正的仇敵。把人從我們的生活中消除掉，饑餓與過度勞累的根子就會永遠拔掉。…

（第一章）

故事發生在曼納莊園裏。這天晚上，莊園的主人瓊斯先生說是已經鎖好了雞棚，但由於他喝得醉意十足，竟把裏面的那些小門都忘了關上。他提著馬燈踉踉蹌蹌地穿過院子，馬燈光也跟著一直不停地晃來晃去，到了後門，他把靴子一腳一隻踢了出去，又從洗碗間的酒桶裏舀起最後一杯啤酒，一飲而盡，然後才上床休息。此時，床上的瓊斯夫人已是鼾聲如雷了。…