一個國家的領導人，在重要的時刻發表演講或談話，一定要情真意切，針對國家的未來提出既實際又有道德高度的箴言。

如果他能坦誠謙虛、符合人性，相信他的演說，一定能打動人心，替歷史留下最好的見證。

近年來我讀書，對歷史上重要的領導人重老之時所發表的談話，或任滿離職時的感言，極為重視，因為這種講演都可看出他們之所以偉大的道理。我對英國伊莉莎白一世女王死前一年多所發表的《女王感言》，以及美國總統華盛頓的《臨別贈言》最為佩服。
伊莉莎白一世乃是英國最偉大的女王，她在位44年，到了1601年，她已68歲，行將就木。於是在1601年11月30日，她面對國會議員發表了《女王感言》的談話，那是英國歷史家公認的“黃金演說”。女王在演說裡交代了她統治的信念，那就是一旦死去，她在上帝面前有膽去面對上帝對她的質問，她也承認由於無知，她一定犯了許多錯，使別人受害，對於她的錯誤，她也希望上帝追究，不要寬恕。伊莉莎白女王心胸遠大，一切根據上帝之道而行，但也將錯失歸於自己，心胸坦蕩蕩。她之所以偉大，這篇“女王感言”，就是見證。

而華盛頓在1796年9月17日任滿離職，他發表了“臨別贈言”，那是篇最好的感性政論。他對美國的未來有嚮往，也提醒美國人民獨裁政治應該避免，國家應該團結。他也謙虛的承認，“如果我總統任內有價值，但那只是暫時的，我的離開亦無損於國家。”華盛頓也警告同胞，對外國要保持警覺，要掌握自己國家的方向。他在最後也承認，自己犯了許多錯誤，“我懇切的祈求上帝，把這些錯誤可能產生的壞處，予以避免或減輕，也希望我的國家永遠寬容這些錯誤，希望我國能力薄弱而犯的過去，會隨著我的長眠地下，而湮沒無聞。”

在這篇“臨別贈言”裡，一個領導人的謙虛，承認能力不足，希望同胞原諒，讓往後的領導人帶領大家往前進。他沒有自視偉大，相信國家乃是代代相傳的永遠連續體，他的這種態度符合人性，對美國人民當然成了最好的前輩贈言！

近年來我很關心各國古今領導人的談話，我發現，一個國家出了一個傑出的領導人，他的講話風格，就會創造出一種政治風格，帶動國家的進步。如果國家出了個平庸的領導人，他的語言乏味，內容平庸，政府的表現也必然乏善可陳。（星洲日報／指南針‧作者：南方朔‧台灣評論人。收藏自 2016-01-16 星洲日報）