記得在台北度假時；不時可聞“龍的傳人”歌聲。然而；歌聲中所傳達的龍的形象卻十分含糊。而且，“巨龍腳底下我成長”，句中的“巨龍”；難免讓人錯覺為龐大石化的“恐龍”。就要為中國文化中龍的形象和意義；稍作探索和思維。

中國古代傳說中；龍有九似：“身如蟒，頭如駝，腹如海扇，鱗如鯉，爪如鷹，掌如虎，耳如牛，角如鹿，眼如兔。”意味著集天地間禽獸水物於一身；而完成一種能隱現、出沒、上天、下地、潛水的神奇形象。

傳說中進一步引伸；龍在春分時上天，動而化雲霾為雨露，孳長萬物。秋分時入地，息而調護水土，延綿生機。此外，或潛深淵，或藏大海，震懾潮浪，庇祐四方。

由此看來，龍！在中國人的意識裏，其實就是自然創造力的一種具象詮釋。易經裏的乾卦都以龍為喻，卜解著人事的進退吉兇，時而“飛龍在天”，時而“潛龍在淵”，真的像是一條龍貫穿著天地和人間。

自然的生生之力原是一種抽象的感覺和觀念。中國民間將這種感覺觀念予以具象化，漸次想像塑造以至成“龍”。就像一個哲學家對宇宙造化深思感念，逐漸推理而名之曰“道”。但民間的想像捏塑是代代民眾的集體創造，不像哲學之成於一身一家。而且，民間的想像總要求色彩鮮明和形象生動。可以想見；初民對推動四時運轉不息的力量心生敬畏。在生活經驗裏的具象事物中，便把春蛻而動冬眠而藏的蛇蟒，帶到精神視覺裏。早期的龍，由古代祭祀的銅器上看來，就是匍行蠕動的蛇蟒。時日進展，逐漸地，民間由實際性的聯想，推展到創造性的想像，於是將地面、天空、水中的各種動態生命歸納而成九似之龍。這樣，龍就可以上天、下地，入水了；也這樣，龍就完成了它的神化。當然，稍作推敲；便可以了解。龍之上天下地入水的各種動態，也無非是象征了自然現象的變化──雲的流動，風的迅疾，水之波湧，地之載覆。

天地運轉萬物孳生的背後；存在著那龍的創造形象。還諸人間，統攝社會，便是那位比神龍的君王。龍袍加身，是權威之所自，也是職責之加身。踞於龍座的君王，豈止威鎮四方，也須造福育養百姓。只是，歷史上能“天聽自我民聽”盡責盡心的君王不多，而時代推演，潮流變遷，龍袍龍座所象征的權勢，終於澈底推翻，北京的紫禁城中，空留九龍鎮壁（九龍碑），供後人憑吊！

然而，龍的形象並不為歷史上掌權者所特有，龍，既為民間所創造，也為民間所共享。民間宗教、藝術、民俗中，都可處處見“龍”。廟宇神殿前梁柱上，有龍盤踞鎮護，牛鬼蛇神不得褻瀆。民間的婚禮喜宴上，有刺繡的龍鳳喜幛、被面或枕套。創造傳衍生命的新婚男女，自是可比舞鳳飛龍。春節期間，舞龍燈是年年看不厭的民藝活動。神聖的龍，成了庶民可與共戲的夥伴。元宵節一過，龍燈舞畢，“龍身”焚化升天，民間便開始了五谷可期的春耕。到了端午節，龍舟競渡，一片歡騰。乘風破浪的“龍”，象征了奮鬥進取（奪標），也象征了懷古緬昔（紀念屈原）。在藝術上，“龍”也是屢見不鮮的。陶瓷的圖案設計，龍是主要形象之一，在繪畫中，龍也可以成為主題，美國波士頓博物館中，至今珍藏著中國的一幅長軸九龍圖。畫面上；但見那中國的龍，或翻飛雲端，或騰躍浪首，那種神秘的生命動力活鮮鮮地流露紙面。中國古代有四靈說，主象四方和四季。玄龜主北，象征冬藏；彩鳳主南，象征夏衍；白虎主西，象征秋殺；青龍主東，象征春生。龍總是和生命動力有關，只要中國的國脈不斷，歷史生機不斷，龍的形象是不會寂滅的。