他一邊偷偷地朝門廳打望，一邊聽到了他十八歲的女兒的聲音。女兒安娜在房子的另一端。他告退了妻子主持的這一圈，擠到女兒主持的那一夥中去。他們有的坐，有的站，安娜則盤腿坐地。弗蘭茨知道，他妻子肯定也會轉移到那邊地毯上去的。有客人的時候坐在地毯上，這一姿態表明串直，不拘禮節，政治自由，殷勤好客，還體現一種巴黎人的生活方式。克勞迪坐在地毯上的那熱情勁兒使弗蘭茨擔起心來，她去買香煙會不會也坐在鋪子的地上？ 

安娜坐在一個男人的腳上，問他：“阿倫，你最近在干什麽？”

阿倫如此天真誠懇，努力給這位畫廊主的女兒一個認真回答，開始向她解釋自己的新探討——把攝影與油畫結合起來。但他還沒講完三句話，安娜便開始吹起小調來。畫家還在慢慢說，注意力高度集中以至於尚未明白口哨。 

弗蘭茨耳語：“你能告訴我體為什麽要吹口哨嗎？”

她大聲說：“我不喜歡人們談政治。” 

他們這一圈確實有兩個人站在那里討論即將開始的法國大選。自覺有責任引導活動的安娜，問那兩個人是否打算去羅西尼歌劇院，一個意大利歌舞團下周將在日內瓦演出。與此同時，畫家阿倫卻沈入他繪畫新探求中越來越龐大的細節。弗蘭茨為自己的女兒感到羞恥，為了讓她安分點，他宣稱安娜每次看歌劇都索然無趣牢騷滿腹。

“你混！”安娜坐著給了他肚子上一拳。“那個男高音明星太俊了，太俊啦！我看過他兩次，我已經愛上他了。” 

女兒太像她母親，這使弗蘭茨無法原諒。她為什麽不像他？但他毫無辦法，她就是不像他。很多次他聽到她母親也宣布愛上了這個或那個畫家，歌手，作家，政治家，有一次甚至愛上了一位自行車賽手。當然，這隻是雞尾酒宴上的閑話趣談，但他總是忍不住回想起二十多年前她說起他來也如出一轍，還有自殺的威脅之詞。

正在這時，薩賓娜進來了。安娜繼續談著羅西尼時，克勞迪走了過去。弗蘭茨把注意力投向那兩個女人的談話。幾句寒喧客套之後，克勞迪撚著薩賓娜脖子上的陶瓷垂飾大聲說：“這是什麽？多醜啊！” 

弗蘭茨深深一驚。妻子的話不意味著挑斗，接下去的沙啞的大笑立刻表明，克勞迪否定這垂飾，但並不希望危害她與薩賓娜的友誼。但她通常不會這麽說的。

“我自己做的。”薩賓娜說。 

“這垂飾真醜，真的！”克勞迪高聲地重復，“你不該戴它。”