鮑克瑟蹄掌上的裂口過了很長時間才痊愈。慶祝活動結束後第二天，動物們就開始第三次建造風車了。對此，鮑克瑟哪裏肯閑著，他一天不幹活都不行，於是就忍住傷痛不讓他們有所察覺。到了晚上他悄悄告訴克拉弗，他的掌子疼得厲害。克拉弗就用嘴巴嚼著草藥給他敷上。她和本傑明一起懇求鮑克瑟幹活輕一點。她對他說：“馬肺又不能永保不衰。”但鮑克瑟不聽，他說，他剩下的唯一一個心願就是在他到退休年齡之前，能看到風車建設順利進行。
想當初，當動物莊園初次制定律法時，退休年齡分別規定為：馬和豬十二歲，牛十四歲，狗九歲，羊七歲，雞和鵝五歲，還允諾要發給充足的養老津貼。雖然至今還沒有一個動物真正領過養老津貼，但近來這個話題討論得越來越多了。眼下，因為蘋果園那邊的那塊小牧場已被留作大麥田，就又有小道消息說大牧場的一角要圍起來給退休動物留作牧場用。據說，每匹馬的養老津貼是每天五磅谷子，到冬天是每天十五磅乾草，公共節假日裏還發給一根胡蘿蔔，或者盡量給一個蘋果。鮑克瑟的十二歲生日就在來年的夏末。
這個時期的生活十分艱苦。冬天象去年一樣冷，食物也更少了。除了那些豬和狗以外，所有動物的飼料糧再次減少。斯奎拉解釋說，在定量上過於教條的平等是違背動物主義原則的。不論在什麽情況下，他都毫不費力地向其他動物證明，無論表面現像是什麽，他們事實上並不缺糧。當然，暫時有必要調整一下供應量（斯奎拉總說這是“調整”，從不認為是“減少”）。

但與瓊斯時代相比，進步是巨大的。為了向大家詳細說明這一點，斯奎拉用他那尖細的嗓音一口氣念了一大串數字。這些數字反映出，和瓊斯時代相比，他們現在有了更多的燕麥、乾草、蘿蔔，工作的時間更短，飲用的水質更好，壽命延長了，年輕一代的存活率提高了，窩棚裏有了更多的草墊，而且跳蚤少多了。

動物們對他所說的每句話無不信以為真。

說實話，在他們的記憶中，瓊斯及他所代表的一切幾乎已經完全淡忘了。

他們知道，近來的生活窘困而艱難，常常是饑寒交迫，醒著的時候就是幹活，但毫無疑問，過去更糟糕。他們情願相信這些。再說，那時他們是奴隸，現在卻享有自由。誠如斯奎拉那句總是掛在嘴上的話所說，這一點使一切都有了天壤之別。
現在有更多的嘴要吃飯。這天，四頭母豬差不多同時都下小崽，共有三十一頭。他們生下來就帶著黑白條斑。誰是他們的父親呢？這並不難推測，因為拿破倫是莊園裏唯一的種豬。有通告說，過些時候，等買好了磚頭和木材，就在莊主院花園裏為他們蓋一間學堂。

目前，暫時由拿破倫在莊主院的廚房裏親自給他們上課。這些小豬平常是在花園裏活動，而且不許他們和其他年幼的動物一起玩耍。大約與此同時，又頒布了一項規定，規定說當其他的動物在路上遇到豬時，他們就必須要站到路邊；另外，所有的豬，不論地位高低，均享有星期天在尾巴上戴飾帶的特權。
莊園度過了相當順利的一年，但是，他們的錢還是不夠用。建學堂用的磚頭、沙子、石灰和風車用的機器得花錢去買。莊主院需要的燈油和蠟燭，拿破倫食用的糖（他禁止其他豬吃糖，原因是吃糖會使他們發胖），也得花錢去買。再加上所有日用的勤雜品，諸如工具、釘子、繩子、煤、鐵絲、鐵塊和狗食餅干等等，開銷不小。為此，又得重新攢錢。

剩余的乾草和部分土豆收成已經賣掉，雞蛋合同又增加到每周六百個。因此在這一年中，孵出的小雞連起碼的數目都不夠，雞群幾乎沒法維持在過去的數目水平上。十二月份已經減少的口糧，二月份又削減了一次，為了省油，窩棚裏也禁止點燈。但是，豬好像倒很舒服，而且事實上，即使有上述情況存在，他們的體重仍有增加。

二月末的一個下午，有一股動物們以前從沒有聞到過的新鮮、濃郁、令他們饞涎欲滴的香味，從廚房那一邊小釀造房裏飄過院子來，那間小釀造房在瓊斯時期就已棄置不用了。有動物說，這是蒸煮大麥的味道。他們貪婪地嗅著香氣，心裏都在暗自猜測：這是不是在為他們的晚餐準備熱乎乎的大麥糊糊。但是，晚飯時並沒有見到熱乎乎的大麥糊糊。而且在隨後的那個星期天，又宣布了一個通告，說是從今往後，所有的大麥要貯存給豬用。而在此之前，蘋果園那邊的田裏就早已種上了大麥。

不久，又傳出這樣一個消息，說是現在每頭豬每天都要領用一品脫啤酒，拿破倫則獨自領用半磅，通常都是盛在德貝郡出產的瓷制的帶蓋湯碗裏。

但是，不管受了什麽氣，不管日子多麽難熬，只要一想到他們現在活得比從前體面，他們也就覺得還可以說得過去。現在歌聲多，演講多，活動多。