很早就聽說Biarritz是個高雅、時髦、生活指數比巴黎還高的海濱休閒度假勝地，但百聞不如一見，之前想像中的情景都以蔚藍海岸的海濱城為準，來到此地才發現不是這回事。

首先，此處幾乎沒什麼平地，除了沿著大西洋比斯開灣旁的一片平坦的扇形沙灘外，整座小鎮都是高高低低的山丘，怪不得這裡的歷史發展和貿易文化悠久的Bayonne很不同，從12世紀起，Biarritz就是巴斯克人重要的捕鯨漁村。但有兩件事改變這個漁村的命運，一是18世紀中葉，法國拿破侖三世的皇后在沙灘上蓋了座皇家宮殿（如今是有名的五星旅館Hotel de Palais），一時間，吸引歐洲貴族來此渡假，尤其是英國貴族，維多利亞女皇、愛德華七世都成了這座新興的高級海濱勝地的客人。

夏天7、8月，因海洋性氣候，此地常溫是攝氏24度左右，非常涼爽，海水溫度不會太冷，19世紀英國有位醫生發明海水療法，許多英國上流社會病人在其建議下，專程來此浸泡海水治療疑難雜症，連愛德華七世也在此治療過敏。這股風潮有如今天的醫療旅遊，也帶動了觀光產業。

但Biarritz一直知道自己的限制，海灘不大、腹地又小，不可能發展大眾觀光，早期來此的旅客以皇家貴族為主，奠下此地上流品味，這裡不怕別人說貴，剛好可以區隔市場，即使到了今天，吸引的旅客還是中上階層為主。只有3萬人口的Biarritz，如今是高級的休閒住宅和退休養老的勝地（這裡冬天比巴黎暖和），小城鎮有許多時髦的服飾店、餐館、酒吧等，雖然此地也是巴斯克地方，卻不像Bayonne充滿巴斯克精神和文化，畢竟18世紀中就開始的皇家化、國際化風潮，早已改變此地文化。

我在Biarritz感受到的巴斯克之味，主要還是在巴斯克人擅長的美食中，這裡餐廳不多，多走高級路線，不適合平價的旅遊消費者。巴斯克廚師做菜都有一種認真感，大部分餐廳強調用的是巴斯克本地新鮮食材，因此一道簡單的沙拉，生菜都很有滋味，比巴黎許多咖啡館好吃，連在街上隨便找一家餐館吃不同於西班牙式的本地海鮮飯，食材都很新鮮、煎得恰到好處。

我們也在高級的Hotel de Palais餐館用餐，吃的不是巴斯克料理，但黑松露煨蛋、黑松露燜土雞的風味卻不輸在法國黑松露之都佩希高所吃，最特別的一次是有天在普通三星旅館內用餐，沒想到卻吃到十分美味的布根地紅酒牛肉，比起在布根地首府笫戎吃到的毫不遜色。可見此地巴斯克廚師手藝不凡。

如果說，Bayonne的巴斯克精神明顯表現在鄉土文化之中，Biarritz的巴斯克精神則隱藏在國際化的融合之中，這似乎是全世界許多城市面對的雙重選擇，你會選擇那條路呢？