劉曉慶·譯

安德烈朦朦朧朧地感到，節日前該給妻子送個禮物。

為了禮物，他曾經不止一次地陷入窘境。

比方說，安德烈給她買了裝化妝品的女用小包，可克拉娃只挎著它去商店。

去劇院呢—─卻從來不帶。

而且安德烈也沒聞到過香水味。

“這是怎麼回事？”

安德烈莫名其妙，“商店裏沒有漂亮的香水瓶嗎？

你瞧，多費解……”“都好，都很好，”克拉娃安慰他，“我珍惜你的禮物。

它對我來說很珍貴，我得愛惜。”

今年節日前幾天，有一次克拉娃下班回來說：“早晨，看見有賣金合歡花的，我急著去上班，就沒能買。

這是我最喜歡的花。

既然它開了，那就是說春天該來了，那每一朵小花真象站在樹枝上的小雞雛。”

“你最喜歡的花？”

安德烈一邊看報紙，一邊機械地重覆了一句。

“每個春天我都告訴過你，”克拉娃委屈地說。

她故意在廚房裏把鍋碗瓢盆敲得叮當亂響。

三月七日下午，當他們設計院的小夥子們一起擁向商店買禮物時，安德烈猛然想起了前幾天克拉娃對他說的話。

在離設計院不遠的花店裏，幾乎沒有顧客。

一個女售貨員端坐在屋角裏，正專心致志地註視自己的指甲，大概她在想：要不要在節日前把它修飾一番，塗點指甲油。

“真好！”

安德烈想道，“這下不用擠了。”

但他又發現貨架上有點兒空，那兒只有一些被泥土弄臟了的插花的瓦罐，瓦罐裏伸出一些奇怪的植物。

它們的莖象洋姜彎曲的根，而花又是那樣的萎縮，那樣的醜陋，以至於都不能把它們稱之為花。

安德烈默默地沈思了幾分鐘，那個女售貨員便開始集中精力向他進攻了：“請您買這盆花吧，別惋惜……雖說它們只能用手才能掰開，可裏面是淡紫色的，這是非常別致的花，能開很久！

而您的金合歡第二天就要枯萎。

要知道男人們對花都是外行！”

女售貨員自己對這一點確信無疑，還給安德烈舉了個理由充足的例子。

事實上……也許是外行？

安德烈彎下身嗅了嗅花。

“多麼好的香味！”

女售貨員說。

安德烈也覺得這花的確很香。

他累了，想快點回家吃晚飯。

“好吧，”他說，“明天上午來買，我把地址記下。”

他從衣裏掏出一支削得很尖的鉛筆，這支筆曾經引起過其他工程師的嫉妒。

他想起了，這是克拉娃的禮物。

安德烈又記起了另外一件事。

不久前他很想讀讀他的工程師朋友爭論很多的那部小說，但在設計院圖書館裏很多人排隊讀它。

還是克拉娃打電話給她所有的朋友，請他們幫忙，並從一個女友那兒找來了那部招人議論的幻想中篇集。

這類事已不止一次了。

交通正經歷著暴風雨般的高峰時刻，想到明天就是“三·八”婦女節了，所以安德烈讓所有排隊的婦女先上，可結果他只好用一只腳站在電車的踏板上。

後來安德烈又轉乘有軌電車。

他在車站前的廣場下了車，發現廣場上什麼花都沒有賣的。

他又擠上有軌電車。

話劇院旁有個花店。

透過窗戶，安德烈沒看到花，只看到售貨老頭的臉。

那張臉甚至在嚴寒中都不失去他的親切和天真，善良和滑稽。

老頭上唇的胡子蒙了層白霜，下巴上的胡子就象是用雪塑成的一把可笑的小掃帚。

“您這兒有金合歡花嗎？”

安德烈用不懷期望的口氣問。

老頭兩手一攤，笑了，好象他否定的回答也該使安德烈高興似的。

安德烈用肘部撐著門框，想道：既然我如此尋求它，那克拉娃肯定會得到這花的，要是能從地底下找到……就這樣，安德烈自己也不知道為什麼，滔滔地給老頭講了自己找花的經過。

“當然，我妻子沒有金合歡花也行……可是，她畢竟還是想要。”

“我明白您的意思。”

老頭說著，用毫不掩飾的，驚奇的目光看著安德烈。

“現在的青年人不常為花費心的。

好象這是瑣碎的事情……是小事情，可通過花，您的妻子順便能看到很多很多……”安德烈挺直身子。

他的個兒可真高。

他帶著這樣的表情離開花店：仿佛準備走遍天涯海角去尋找金合歡花，仿佛決定立即飛到南方，飛到生長著克拉娃最喜愛的花的地方去。

他突然聽到身後傳來的聲音：“年輕人，能耽誤您幾分鐘嗎？”

安德烈轉回花店。

“說實話，我給女兒留了一束金合歡，”老頭用抱歉的口氣說，“我看得出，您非常需要這花。

讓我女兒的未婚夫去給她弄吧，也讓他去找！

這是他的事。

我說得對嗎？”

“沒錯！”

安德烈高聲說。

他真想吻老頭蒙了層霜的白胡子—─那下巴上可笑的“小掃帚”。

花被整齊地包在一張厚厚的大紙裏。

但花是不可能被完全藏起來的，電車上的乘客聞到了被寒氣帶進雪亮車廂裏的南國馨香。

一位年輕婦女羨慕地對那包花看了一眼，然後看了看安德烈，最後又以責備的目光看著自己的丈夫。

他丈夫正專心致志地看著本雜志。

對呵，讓他也去找吧！

安德烈想著。

他小心翼翼地打開紙包的一角，又一次看了看克拉娃喜愛的花。

那每一朵花對他來說，真象是剛剛孵出來的，毛絨絨的，站在綠色樹枝上的小雞雛。