移動設備的未來就是赤裸裸未來的起源

1992年，傑夫R26;霍金斯在給數百名英特爾高層管理者作演講時說，未來人們會更多依賴口袋裏的電腦，非常輕便好用、廣泛普及，定價也人性化（大約400美元左右），傳統PC市場將急劇萎縮。

但那場演講效果之差，達到歷史之最。演講之後的問答環節。通常，你會希望人們說，“哦，真棒，我很喜歡這個點子！”但實際不然。他們反應冷淡，“哦，挺有意思，但我不知道對我們來說有什麼實際用途。”

霍金斯經過幾年研究，推出了世界首臺平板電腦——iPad始祖，叫做GRiDPad，配有一個觸屏和觸屏筆。“大家很喜歡這個產品，瞬間被吸引。大家都說，‘我也想體驗一下！’”他回憶道。當時的GRiDPad，價格，耗電量大，還無法進入消費市場。霍金斯做了改進。演講之前幾個月，他創建了名為Palm的公司。4年後，他推出了PalmPilot——世界上首個數字助手。

移動設備現在已經占據所有計算機市場61%以上。戴爾、Gateway和惠普——這些臺式機年代的那些巨頭們，現在看上去都是穿著昨天晚上皺巴巴的衣服的暮年人，面色陰沈。時間證明霍金斯是完全正確的。正是他告訴我們，未來的計算機將不僅是實驗室、辦公室或書桌上的機器，而更有可能融入他們的生活。霍金斯在幾十年前所看到的移動的未來，正是赤裸裸的未來的起源。

2012年，我在他的公司Numenta（2013年更名為Grok）總部見到了他。這家剛改名的公司建於2005年，但是直到2012年才推出核心產品。Grok是一個雲端服務，尋找數據流（遙感數據）模式，然後運用這些模式輸出持續的預測結果。Grok是在新（大腦）皮層建模基礎上運作的。“大腦利用大量記憶信息，構建出一個世界模型，”霍金斯，說大腦利用這一建立在記憶基礎上的模型，對未來事件進行持續預測。這種預測未來的能力，正是智能所面臨的難題。”

Grok的操作方式不太像公司，倒像過去的戰艦遊戲。遊戲開始時，只知道對手的船艦在你領地的某個地方，於是你做好戰鬥準備。直接命中得分後，你就知道，下一步該瞄準哪裏。如果你按正確的順序射擊，就可以把對手的船艦擊沈。Grok會按某種次序處理數據，就像人一樣，而不是成組處理。Grok調整預測的速度和接收新信息的速度一樣快，無需人類程序員手動輸入數據到模型中。它幾乎是實況轉播，根據感應輸入持續修正對世界的理解，某種程度上有原始的意味。霍金斯說，“這是變化當時及時捕捉信息的唯一方式。”他相信，分層級和有次序的記憶是真正的人工智能所需要具備的兩個最關鍵因素。

到目前為止，Grok已經進行了幾個概念驗證的嘗試。根據每分鐘更新的數據，這一軟件每兩小時向一家大型能源公司報告，公司策略需要作出什麼調整。他們還與一家經營特排廣告的公司合作，這家客戶想知道哪些廣告網站將很快按印象收費(costper impression)。這樣，公司就可以更好的安排，什麼時段投放哪條廣告。Grok還幫助一家德國風車公司預測，他們的機器何時需要維修。這些都是對未來的急速預測。

及時預測能力的一個結果是，Grok無法保留接收到的所有數據。數據是有壽命的。發生當時的價值最高，而後會迅速貶值；數據流傳輸越快，之後的壽命越短。