這事的詳情我就從略了。為這事我總共花費了將近三百盧布，在兩天兩夜中我作好了這樣的安排：我將站在隔壁房里，站在虛掩的房門後面，傾聽我妻子和葉菲莫維奇第一次rendesvous的情況。就在等待的前一天晚上，我和妻子發生了一場短暫的爭吵，但這次爭吵對我來說，卻是太重要了。

註：rendesvous，法語，幽會。

傍晚前她回來了，坐在床上，望著我嘲笑，同時用一隻小腳敲擊地毯。我望著她，腦子里突然出現一個想法：這最近一個月，或者最好說是最近兩個星期，她的性格完全變了，甚至可以說變得絕然不同了，變成了一個蠻橫、好斗的人，我不能說她無恥，但是一個不講規矩，尋釁鬧事的人。正在尋釁鬧事的時候，溫和的性格卻對她起了抑制的作用。當她蠻橫無禮的時候，雖然出了格，仍然可以看到她是強迫自己這麽幹的，而且首先她怎麽也無法抑制自己的純潔和羞恥感。正是因為這個原因，這種人有時甚至做出非常過分的事來，叫你無法相信自己的眼睛和頭腦。慣於淫蕩的人則恰恰相反，總是斯斯文文，幹的卻是更加卑鄙的壞事，不過表面上卻裝出一副循規蹈矩、彬彬有禮的樣子，自以為比你們高明得多。

“您是因為貪生怕死，害怕決斗，被人從步兵團趕出來的，是真的嗎？”她突然吹毛求疵地問道，两隻眼睛閃閃發亮。

“是真的，是根據軍官們的裁決，要求我離開步兵團的，雖然我自己在此以前，遞交了申請退伍的報告。”

“是把您當膽小鬼趕出來的嗎？”

“對，他們判定我是膽小鬼。但是我拒絕決斗，不是因為我膽小怕死，而是因為我不願意服從他們橫蠻無理的判決，在我自己並不認為受到侮辱的時候，去答應決斗。您知道，”這時我實在忍不住了，“用行動起來反抗這樣蠻橫的做法並承擔其一切後果，這比參加任何決斗，都要有大得多的勇氣。”

我沒能克制住自己，似乎用這句話去為自己進行辯護；而她需要的也恰恰就是這個，使我受到一次新的屈辱而已，她幸災樂禍地哈哈大笑。

“在以後的三年中，您在彼得堡流落街頭，像流浪漢一樣，要求別人施捨半個戈比，並且在台球桌子底下過夜，是真的嗎？”

“我還在乾草廣場維亞澤姆斯基大院過過夜。是的，這是真的。離開步兵團以後的生活中，我有過許多可恥和墮落的行為，但不是精神上的墮落，因為即便是在當時，我也是第一個憎恨我的行為的。這僅僅是我意志和智慧方面的墮落，而且只是由於我處境的絕望所造成的。但是，這些已經過去了。……”


註：乾草廣場維亞澤姆斯基大院，是彼得堡一個著名的低層人民尋歡作樂的地方，那里有許多低級的酒館、飯店，是一棟很大的四層樓房。

“啊，現在您成了大人物，成了有錢的富翁了！”

這是暗示我開了個當鋪。但是我已控制住自己。我發現她渴望我作出一些屈辱性的解釋，但是我沒有這麽做。恰好這時有個當東西的人，按了按門鈴，於是我便到外面廳里去接待他了。過了一個小時以後，她突然打扮好，準備外出的時候，站在我面前，說：“但是結婚以前，這事您一點也沒對我說過，是嗎？”

我沒有回答，接著她就走了。

就這樣到了第二天，我站在這間房里的房門後邊聽著，看我的命運如何解決，口袋里則藏著一支手槍。她穿戴得整整齊齊，坐在桌旁，葉菲莫維奇則在她面前扭扭捏捏，裝腔作勢。結果呢（我說這話是給自己點面子），與我預感和設想的一模一樣，雖然我沒有意識到我對此有所預感和設想。我不知道我是否已把這點表達清楚。

結果是這樣的：我聽了整整一個小時，在這整整一個小時中，我親耳聽到了一個心地高尚、光明磊落的女人同上流社會的一個腐化墮落、頭腦遲鈍、靈魂卑鄙的傢伙進行較量的情況。我感到吃驚的是；這個天真幼稚、性格溫和、寡言少語的女人從哪里知道這一切的呢？即便是上流社會最俏皮的喜劇作家也寫不出一場這樣的戲來：它充滿了冷嘲熱諷、天真的哈哈大笑和德行對罪惡神聖的蔑視。她的話里，她三言兩語為數很少的話語里有著多少閃光的東西啊！她迅速敏捷的回答多麽尖銳，她的斥責里包含著多少真理啊！同時包含著同樣多的少女的純真。她當面嘲笑他對愛情的解釋，嘲笑他的手勢，嘲笑他的求婚表示。他倉促行事，來得魯莽，沒想到會遭到反抗，所以突然就垮了。我起初以為她不過是賣弄風情罷了——“一個水性揚花然而俏皮的女人賣弄風騷，無非是擡高自己的身價而已。”但是，不，真理像太陽一樣，光芒四射，使你無法予以懷疑。她，毫無經驗，僅僅是出於對我的仇恨，假裝的、一陣一陣的仇恨，才下定決心搞這次幽會的，但是，一談到正題，她的眼睛馬上就睜開了。這丫頭不過是想傷一下我的面子，不管采用什麽手段都行，但等到她下定決心幹這種骯髒事時，她終於受不住了那種非禮。