倘若估算一下，不但德國文化的衰落了如指掌，而且也不乏這方面的充足理由。任何人的花費歸根到底不能超過他所擁有的，個人如此，民族也如此。一個人把自己花費在權力、大政治、經濟、世界貿易、議會、軍事利益上，一個向這些方面付出了理解、認真、意志、自我超越的能量（他就是這種能量），那麽，他在其他方面就必有短缺。文化和國家——在這一點上不要欺騙自己——是敵對的：“文化國家”純屬現代觀念。兩者互相分離，靠犧牲對方而生長。一切偉大的文化時代都是非政治的，基至是反政治的。——歌德的心靈為拿破侖現像打開，卻對“解放戰爭”關閉……正當德國作為巨大力量興起之時，法國作為文化力量獲得了一種不同的重要性。在今天，精神的許多新的嚴肅、許多新的熱情已經遷往巴黎；例如，悲觀主義問題，瓦格納問題，幾乎所有的心理學問題和藝術問題，在那裏比在德國得到無比精微透徹的思索，——德國人基至無能於這種嚴肅。——在歐洲文化史上，“帝國”的興起首先意味著一件事：重心的轉移。無論何處，人們都已經知道：在主要的事情（這始終是文化）上，德國人不再值得一提。人們問道：你們可要為歐洲提供哪怕一個夠格的思想家、就像你們的歌德、你們的黑格爾、你們的亨利希·海涅、你們的叔本華那樣？——不再有一個德國哲學家了，這實在令人驚訝不已。