聽說南禪寺附近有所合適的房子出售，太吉郎想趁秋高氣爽散步之使出去看看。於是，帶了妻子和女兒同去。

「你打算買嗎？」阿繁問。

「看看再說吧。」太吉郎馬上不耐煩地說。

「聽說價錢比較便宜，就是房子小了點兒。」

「就是不買，散散步也好嘛。」

「那倒是。」

阿繁有點不安。他是不是打算買了那所房子后，每天都到現在這家店鋪來上班呢？——和東京的銀座、日本橋一樣，在中京的批發商街有許多老闆另外購置房子，然後到店裡上班的。若是這樣，那還好，說明園太的生意雖已日趨蕭條，但手頭還寬裕，可以另外購置一所房子。

太吉郎是不是準備把這間店鋪賣掉，然後在那所小房子里「養老」呢？或者可以說，他也趁手頭還寬裕，早早下決心呢。要是這樣，丈夫在南彈寺附近的小房子里打算干什麼，又怎麼生活下去呢？丈夫已年過半百，她很想讓他稱心如意地過過日子。

店鋪是很值錢的。雖然那樣，單靠利錢生活，恐伯也是維持不了的。要是有誰能好好運用這筆錢生息，那麼生活也就會過得很舒適了。可是．阿繁一時又想不起有那種人來。

母親雖然沒有把這種不安的心情吐露出來，但女兒千重子是很理解她的。千重子年輕。她看著母親、眼睛里閑現了安慰的神色。

可是話又說回來，太吉郎是明朗而快活的。

「爸爸，要是經過那一帶，咱們繞到青蓮院去一趟好嗎？」千重子在車上請求說，「只是在入口前面……。」

「是樟樹吧，你想看樟樹嗎？」

「是啊。」父親猜中了，千重子不禁有點吃驚，說，「是想看樟樹啊。」

「走吧，走吧。」太吉郎說，「我年輕時候，也常同朋友在那棵大樟樹底下聊天呢。不過，這些朋友都已經不在京都了。」

「那一帶每個地方都是令人依戀的啊！」

千重子使父親勾億起了年輕時代的往事。

「離開學校以後，我也不曾在白天里看過那棵樟樹。」千重子說，「爸爸。您知道晚上遊覽車的路線嗎？在參觀廟宇方面，安排了一個青蓮院，遊覽車一開進去，就有幾個和尚拎著提燈出來迎接。」

和尚舉起提燈照著。要領到大門口，還有相當長一段路程。但是，可以說這是來這兒遊覽的唯一的情趣。

根據遊覽車的導遊介紹，青蓮院的尼僧們是會備淡茶招待的。可是當他們被讓到大廳來時，卻滿不是那麼回事。

「招待倒是招待了，不過，那麼多人，他們只端上一個上面放滿粗糙茶杯的大橢圓形木盤，就匆匆走開了。」千重子笑了，「也許尼姑也混雜在一起，快得連眼也沒眨一眨就……真是大失所望，菜都是半涼不熱的。」

「那也沒法子啊。太周到了，不是花費時間嗎？」父親說。

「嗯。那還好。照明燈從四面照著這寬闊的庭院。和尚走到庭院中間，站著演講起來。雖是在介紹青蓮院，卻是了不起的高談闊論。」

「進廟之後，不知從哪兒傳來了琴聲。我問朋友，那究竟是原奏呢還是電唱機放的……」

「唔。」

「然後就去看祇園的舞妓，在歌舞排練場上跳它兩三個舞。喏，那個叫什麼舞妓來著？」

「是什麼樣子的？」

「系垂帶①的，可衣衫卻很寒摻。」

「哦。」

「從祇園走到島原的角屋去看高級藝妓吧。高級藝妓的衣裳，才是貨真價實的呢。侍女們也……在粗大的蠟燭照明下，喏，舉行叫做什麼互換酒杯的儀式，來表示山盟海誓：最後在門口的土間，還讓我們看了看高級藝妓的旅途裝束。」

①垂帶是日本婦女一種帶端長垂的系腰帶法，現在京都的祇園舞妓仍保存這種系帶法。