然而，自文藝復興時期開始，在「進步」的凱歌聲中，歷史的空間維度或者說歷史的「場所」特征逐漸淡出了人們的視野。史學家們依照時間規律和因果關係，把歷史事件編織成了一種類似小說一樣的文本。時至今日，歷史的結構已經被簡化成了一種時間性的「鏈條」，似乎與空間、場所、地方這樣的概念沒有多大關係。

可在古代社會，甚至在中世紀，人們心目中的歷史卻不是這樣的，他們認為：脫離了特定場所的歷史是根本不存在的，因為在他們看來，作為歷史基本構成材料的歷史事件總是和一定的地方聯系在一起。

比如說， 「澳大利亞的土著居民在他們每天的采集和狩獵行進過程中，到處都能碰到有`故事'的地方」， 「這些滿是事件的地方，或深或淺地、斑駁地分布在領土上。它們發生過不同尋常的事情之後，就擁有了一種氣息，彌漫在整個周邊地區」，而「所有這些地方都擁有`生命'」。

隨著時間的推移，社群或人類共同體所生存的環境就充滿了越來越多的這類地方， 因此， 「一些地區布滿當地傳說的褶皺。這類自然的記憶垃圾堆等於中世紀`記憶術' (arsmemorativa)中的`記憶軌跡' (loci)。因為它們就在附近，看得見而且易於到達，歷史也常常與之關聯。每一次人們穿過田野、森林或者其他什麽地方，記憶都再一次被喚醒，賦予過往事件已黯淡了的生動性以新的形象。」這樣， 「通過盤根錯節的根系，歷史被固定在土地和文化中，在`神經原'里仿佛被觸覺連接到`鏈'和`弧'上，深深地進入人們的記憶。

不過這需要脈動來產生刺激，形成聯系並點燃火花。當一個人進入了童年時代的教堂，拿起一位已故朋友的禮物，或者聆聽一首被遺忘了的曲子的時候，這一切就會發生。」隨著人們抽象思維能力的提高，不僅具體的、實實在在的地方可以成為歷史的場所，地名在某種程度上也可以達到同樣的效果，正如有學者所指出的： 「並非少見的是，地名也由具有這樣歷史背景的縮略形式構成，或在一定程度上以`大標題'的形式再現這些歷史。」於是，一個抽象的概念———地名也就因此而獲得了喚起過去、儲藏歷史的魔力： 「傳說中和固定地點相連的地名———它們保證`歷史'關係的結合力———在喚起記憶方面無論如何都有不容變更的意義。僅僅稱呼一下這些名字，就可以`喚起'過去。」而且， 「一些地名也是當地事件的曲柄。… …其他和命中注定的事件相關聯的地名，只要被列舉，就能讓事件———連同其今天還具備的告誡或懲戒的意義———完全而鮮活地進入到人類的意識里。… …按照人們(也包括阿巴契人)的理解，只是一個地方的名字就能取代神話、傳說或者描述了過去事件的故事：它象征著所講述的事情以及所包含的智慧。'」

正是由於歷史與地點間存在著千絲萬縷的緊密聯系，所以真正的歷史學家總是對歷史事件發生的場所或空間位置了如指掌。宗教思想家米爾希·埃利亞德(Mircea Elidae)曾經記述了他的一位布加勒斯特大學的教授在聽了著名歷史學家狄奧多·毛姆森(Theodore Mommsen)的系列講座後所留下的深刻印象：毛姆森對古希臘、羅馬主要歷史建築的具體位置、歷史人物的住宅及其日常活動空間都了如指掌，並在講座中娓娓道出，纖毫畢現。並且，埃利亞德還提到了事情的另一面：講座結束後，一位男仆走上前去輕輕地扶起毛姆森的手臂，引導他走出講座的圓形劇場。之所以如此，是因為「這位著名的歷史學家獨自一人就不知道怎樣回家。這位5世紀雅典問題的最偉大、充滿活力的權威對他自己居住的城市威廉敏娜柏林竟是完全漠然無知的」。對毛姆森來說，希臘和羅馬歷史發生的那些地方或場所就是他的全部世界，所以他「有著與那個世俗的、非本質的，而且對他來說毫無意義又極端混亂的近代柏林世界相隔絕的感覺」。