當時，江戶城裏的大廣間是間寬敞得可鋪二、三百張席的大廳。宗城和幾個志同道合的朋友密談時，常常使用這間大廳。他們在大廳的中央坐下，幾個頭湊在一起時，即使旁人知道“今天又在商量什麽秘密的事情”，也不怕被人聽了壁腳。這一天，他和薩摩藩的島津齊彬、土佐藩的山內豐信、越前藩的松平慶永等諸侯，就擁立一橋慶喜的事，商量好了作戰方略之後，宗城說道：

“我正讓家裏給我造黑船呢。”

聽了這話，在座的其他“賢侯”們都得感到震驚。宗城的臉上露出了得意之色，繼續說道：“目前尚在研究之中。不久前已經派人出差長崎，讓他詳細調查研究。這黑船要造出來，不僅國防上用得著，就是上京來值勤的時候，也可以從宇和島坐著它由海路來江戶啦。”

“真是令人大吃一驚啊。不過，去年剛見著黑船，今年就立即動手建造，真不容易！看來您手下定有大能人吧。這麽說，此人定是治荷蘭學的學者啦？！”

“是啊，差不離是吧。”宗城含糊其詞地回答，他到底沒有敢說是一個糊燈籠的。

盡管宗城還沒有親眼見城下町的這位町人嘉藏，卻完全相信他有造軍艦的才能，宗城堅信嘉藏是能造出軍艦來的。他曾對家老桑折左衛門說過：“此事也要向朝廷方面報一下，順便給其他諸侯吹吹風。萬一嘉藏造不出來，那我在幕府的廊下就不敢擡起頭來走路啦。”

宗城說得不錯。如果這黑船造不出來，那末，受侯爺吩咐經辦此事的桑折，到那時自然就得切腹自殺了。

事實上，桑折也曾半開玩笑地表示決心說：“萬一造不出來，鄙人就只好切腹了。”

事情就這麽定了。既然一藩之主和家老都已下了如此大的決心，那末宗城也就相信是能造成的了。這種信心，可以說是來源於信念吧，宗城官居從四位侍從、準國主，從伊達政宗算起，他是伊予宇和島藩的第九代藩主。然而，他畢竟是個養尊處優、不諳下情的侯爺。他要制造軍艦的構想雖然很雄大，然而他哪裏知道，肩負這項使命的嘉藏卻正在住處受著店老板夫婦的辱罵和嘲笑。連一天三頓飯都吃不飽，夜裏和店裏的男仆擠在一間屋裏睡覺呢。

嘉藏只領到了一丁點兒可以勉強維持生機的工薪。來長崎出差的當兒，也只領了不到一兩銀子。余下的開支，連買雙草鞋都規定要“記帳報銷”。他因為學習的需要，常去拜訪學者和官員，所需要的禮品以及酒菜等的花費，都得酒幾合、菜幾碟地一一記下，才能如數領到。負責管理嘉藏的開支的，是有田屋的彥助。町人身份的彥助代辦著藩府的事務，彥助儼然以藩府官員的架式給嘉藏發錢。這麽一來，彥助就更加神氣了。他每次看到嘉藏上報的費用清單，總是撇著嘴說：“這雙草鞋多要了一個銅板麽，你是想朦我是嗎？”有時則說：“你要這筆點心錢可不成啊，你不是吃著我的飯嗎？”嘉藏稍有申辯，他就更加盛氣淩人地大聲呵斥。

司馬遼太郎·祗園舞台

大和十津川鄉士浦啟輔，是元治元年到慶應年間，活動於京都的有志之士當中，頗負盛名的年輕人。

一如眾人所稱：“浦的劍法，粗獷不失典雅。”

他的劍法屬義經流一派。雖然直到今日，仍有傳統武家繼續承傳這套劍法，不過，浦啟輔卻是將流傳至十津川鄉的古拙刀法，配上自己獨到的居合術，練就出令新選組也為之喪膽的“浦式斬手劍術”。

自從元治元年“禁門政變”（編註：另稱“蛤禦門之變”。長州藩為挽回形勢，出兵京都，與京都守護職松平容保所率領的諸藩軍隊於皇宮宮門附近激戰，長州戰敗）以後，京都到處都是新選組的勢力範圍，激進派的浪人，一時銷聲匿跡。只有浦啟輔絲毫不懼威勢，毅然向其挑戰，有幾回在路上展開對決，甚至砍殺了新選組三名組員。當時，即使是被稱為“殺人魔”的土佐岡田以藏、薩摩田中新兵衛，以及肥後的河上彥齋三人，也從未與新選組交過鋒。因此，浦啟輔敢做敢當的大丈夫行為，便深深贏得了人們的激賞。

然而，去年年底，他卻失手了。

去年的十二月二十七日，黃昏時候，浦啟輔和幾位同志在木屋町小敘，暢飲了幾杯。走出酒店後，一個人沿著高瀨川河岸往四條方向回去時，突然從身旁有行人喊住他。

“餵！這不是十津川的浦君嗎？”

浦啟輔尋聲環顧四周，太陽已經西沈，有些青光眼的啟輔，這時候視力最差了，他只隱約感到聲音是從路旁暗處傳來。

正當他意識到危機時，右肩已經受到對方的襲擊，緊跟著左腿也被利刃劃傷。對方正是新選組，且有六人之多。

“不妙。”

浦啟輔見敵眾我寡，不是對手，只好倉皇逃離現場。幸虧當時他裏面多穿了一件皮制的緊身衣，多少減輕肩上那一刀的傷勢。最後他躲進河原街上的土佐藩邸，將事情的原委說給土佐藩的同志山本旗郎聽。山本這個人雖略顯輕浮，待人卻非常誠懇親切。他帶著玩笑的口吻說道：“新選組的人好像對你情有獨鐘嘛！我看你還是暫時離開京城，避避風頭的好。”

幾天後，浦搭上由伏見開來屬於薩摩藩的藩船，離開了京都。

這之後的幾個月，浦一直留在故鄉十津川的山區溫泉鄉裏，療養傷勢。