瑪利歐又跟爸爸一起回到了書報攤。通常星期天他都會睡到很晚才起床的，今天卻起得比爸媽都早，而且不斷催促著爸爸趕快動身。他們合力擡起了報攤的木蓋子，瑪利歐立刻一個箭步沖了進去。他拿起火柴盒，朝裏面望著。柴斯特就這麽安穩地躺在面巾紙上，但它並沒有睡著，也一直在等待瑪利歐來。見到瑪利歐，它立刻“啾”地叫了一聲。爸爸聽到這一聲輕叫也露出了微笑。“它一定很喜歡這裏。”他說，“它並沒有趁著夜裏偷偷跑掉。”“我知道它不會的。”瑪利歐說。瑪利歐帶了點兒面包、一塊糖和一點兒冷的甘藍菜，給柴斯特當早餐。他也拿不準，蟋蟀究竟喜歡吃些什麽，所以就決定每樣都讓它試試看。柴斯特跳上了瑪利歐的小指頭，爬到他手心裏放食物的地方。在老家的草地上，它通常是吃樹葉和青草，偶爾還會來點兒嫩樹枝；在紐約卻吃起了面包、糖果和臘腸，而且還發覺它們挺好吃的。等柴斯特吃夠了，瑪利歐便把剩下的食物包在一張蠟紙裏，收進了錢箱。然後他又讓這只蟋蟀溜進火柴盒，把它帶到報攤旁邊一個午餐供應臺去。“你看！”他跟櫃臺上的那個人說，“這是我的新寵物，它是只蟋蟀。”看櫃臺的這個人叫做米奇，他有一頭紅色的鬈發。“很不錯的一只蟋蟀。”他說，一邊從火柴盒邊窺視著柴斯特。“請你給他一點兒水喝，好嗎芽”瑪利歐問道。“沒問題！”米奇立刻倒了一杯水給他。瑪利歐抓著柴斯特的後腿，小心地把它放低，直到它的頭伸到了接近水面的地方。柴斯特把頭浸到水裏，好好喝了一大口。然後它把頭收回來，深吸了一口氣，又探頭喝了一口。“你幹嗎不讓它站在邊上喝呢芽”米奇說。他很有興味地看著柴斯特，因為他從來沒見過蟋蟀從玻璃杯裏喝水。瑪利歐輕輕地把他的寵物放到了玻璃杯邊上，然後又輕輕地把手抽了回來。柴斯特彎下身，想探頭到水面上去。不料玻璃太滑了，它一個不小心，就一頭栽進了水裏。瑪利歐趕緊把它撈出來，用紙巾幫它擦幹。其實柴斯特自己倒不在意跌進水裏。以前在康涅狄格州的時候，它也曾經跌進過小溪裏幾次。而且它也明白，要習慣城市裏的生活還得花上一點兒時間才行。譬如說，從杯子裏喝水這種事就是一個例子。“這只蟋蟀會不會想來點兒汽水芽”米奇問道。“我想它應該很願意吧！”瑪利歐說。“什麽口味的芽”米奇問。瑪利歐想了一會兒，說：“我想，草莓的好了。”這正好是他自己最喜歡的口味。米奇拿了一把湯匙來，倒了一滴草莓糖汁到勺子裏，然後又加了一滴奶精，擠了一點兒蘇打水，還有像指甲般大小的冰淇淋。這就成了用來給蟋蟀喝的草莓汽水了。他也給瑪利歐弄了一杯，比柴斯特的多一點兒，不過也多不了多少，因為這是白送給他的。等到他們把汽水都喝光了，米奇拿了一個紙杯，並且在上面寫了“蟋蟀”兩個字。“這就是它的杯子了。”他對瑪利歐說，“你可以隨時過來倒水給它喝。”“謝謝你，米奇！”瑪利歐說。他把柴斯特放回了火柴盒裏，“我得去給它弄間屋子了。”“過一會兒再帶它過來！”米奇在他們後面叫著，“我會弄個聖代給它吃。”在報攤那裏，白利尼老爸正跟史麥德利先生聊天。史麥德利先生是白利尼家最好的顧客。他是一位音樂老師，每個月的最後一個星期天，早上十點三十分，他從教堂回家的路上，總會順道過來買上一本《美國音樂》雜誌。不管天氣如何，他都隨身帶著一把卷得整整齊齊的長柄雨傘。跟往常一樣，爸爸正在和史麥德利先生談論歌劇。白利尼一家人最最喜歡的莫過於歌劇了。冬天裏的每個星期天，收音機裏播放歌劇的時候，他們一定會圍在報攤的收音機旁邊，聚精會神地在地鐵亂哄哄的喧鬧聲裏，聆聽廣播中的歌劇。“早安，史麥德利先生！”瑪利歐說，“你猜我有什麽芽”史麥德利先生猜不出來。“是只蟋蟀！”瑪利歐說，一邊把柴斯特高舉起來，給這位音樂老師看。“太棒了！”史麥德利先生說，“這可是只愛唱歌的小家夥。”“你想拿著它看看嗎芽”瑪利歐問道。史麥德利先生向後退了一下。“噢，我想不要了！”他說，“我八歲那年，被蜜蜂蜇過一次，從那兒以後就一直挺怕昆蟲的。”“它不會蜇你的。”瑪利歐說。他讓火柴盒傾斜了點兒，柴斯特便跌進了史麥德利先生手裏。這個舉動使這位音樂老師微微顫抖了一下。“我昨天晚上聽到它在鳴叫。”瑪利歐說。“你看它會不會叫給我聽芽”史麥德利先生問道。“也許會喲！”瑪利歐說。他把柴斯特放到櫃臺上，說：“請你叫給我們聽聽吧！”為了讓柴斯特更明白他的意思，他還自己先叫了幾聲。雖然他叫得不太像，不過柴斯特還是弄明白了。於是它讓翅膀交錯，發出了一聲挺地道的鳴叫。爸爸和史麥德利先生都高興得贊嘆起來。“多麽完美的中央Ｃ音哪！”史麥德利先生說。他像樂團指揮一樣地擡起手來，手一放低，柴斯特就應聲演奏。

　　“你要給它上幾堂音樂課嗎芽史麥德利先生芽”瑪利歐問道。“我又能教它些什麽呢芽”史麥德利先生說，“它已經從最偉大的老師——大自然那裏受到最好的訓練了。大自然把一對可以交互拉響的翅膀賜給了它，又給了它本能，可以發出這麽美妙的樂音。我再也沒辦法給這位小小的黑色‘奧爾甫斯’增添任何天分了。”“誰是奧爾甫斯啊芽”瑪利歐問道。“奧爾甫斯是有史以來最偉大的一位音樂家。”這位音樂老師回答道，“很久很久以前，他是一位彈豎琴的音樂家。他的演奏是如此美妙，不但人類喜歡，就連巖石、樹木和瀑布都會停滯不動留心傾聽他的演奏。獅子不再追逐麋鹿，河川也停住不流，風也屏息傾聽。全世界都安靜下來了。”瑪利歐不知道該說些什麽才好。他真希望看到大家全都安靜下來傾聽一場演奏的情景。“那一定是一場好棒好棒的演奏！”最後他說。史麥德利先生微微一笑。“確實是的。”他說，“也許有一天，你的蟋蟀也會演奏得一樣好。我對像它這麽有天賦的生物，可是抱有很大的期望喲！瑪利歐。”“你聽到了嗎芽”白利尼老爸說，“也許有一天它會出名哪！”瑪利歐是聽到了，沒錯。然而現在他心裏卻還有別的事。“爸爸，我可不可以到中國城去，給我的蟋蟀弄個屋子芽”他問道。“屋子芽什麽樣的屋子芽”他父親問。“吉米萊博夫斯基說，中國人很喜歡蟋蟀，他們有一種專門做給蟋蟀住的小籠子。”瑪利歐解釋著。“今天是星期天，”爸爸說，“不會有什麽店開門的。”“嗯，還是可能有一兩家開門的。”瑪利歐說，“中國城嘛！何況，如果真的商店都休息的話，我也可以認好門，知道下次該到哪裏去買。”“好吧！”白利尼老爸說，“不過……”但是瑪利歐已經等不及什麽“不過”了。他立刻把柴斯特一把攏進了火柴盒，迫不及待地向通往城裏去的地鐵樓梯那邊跑了過去，一邊還頭也不回地叫著：“再見了，史麥德利先生！”爸爸和史麥德利先生望著他急匆匆地跑走了。之後，爸爸才帶著那種快樂又無可奈何的表情，朝這位音樂老師聳了聳肩膀，兩個人又繼續討論跟歌劇有關的話題了。(傅湘雯 譯)