面對大雄寶殿，左邊叫丹波座，右邊叫近江座，這是自古流傳下來的稱呼。

輪到主持儀式的家人，就得穿著世襲的素綢服，腳登武士草鞋，繫上攬袖帶，頭纏五條袈裟的僧侶冠，腰間插著兩把刀，掖著南天竹葉子，伐竹用的樵刀則放在錦囊里。在開路人的引領下，向山門進發。

約莫在下午一點，身穿十德服[十德服，袖根縫死的一種日本服。]的僧侶吹起海螺號，就開始伐竹。

兩名童男齊聲對管長[管長，管理一個宗派之長者。]說：

「伐竹之神事，可慶可賀。」

然後，童男分別走到左右兩個座位上，各自誇讚說：

「近江之竹，妙哉！」

「丹波之竹，妙哉！」

伐竹人首先把捆在圓柱上的粗大的雄竹砍下來，然後整理好。細長的雌竹則原封不動地放置在那兒。

童男又報告管長說：

「砍完竹了。」

僧侶們走進大殿頌經。然後撒供神的夏菊花，以代替蓮花。

接著，管長從祭壇上走下來，打開絲柏骨扇子，上下扇了三遍。

隨著眾人的「啊！」聲，兩個人在近江、丹波兩座位上各自把竹子砍成三段。這就是伐竹會的儀式。

太吉郎本想讓女兒去看看這種伐竹儀式。由於天下雨，就有點猶豫不決。正在這時，秀男胳肢窩裡夾著一個小包走進格子門來，說：

「我好不容總算把小姐的腰帶織出來了。」

「腰帶？……」太吉郎有點詫異，「是我女兒的腰帶嗎？」秀男跪坐著後退了一步，恭恭敬敬地低頭施了個禮。

「是鬱金香圖案的……」太吉郎爽快地說。

「不，是您在嵯峨尼姑庵里畫的……」秀男認真的說，「那時候我太幼稚了，對佐田先生實在失禮了。」

「哪裡，那只是我的業餘愛好，隨便畫畫罷了。經你規勸，我才恍然大悟，我要感謝你才對。」

「那條腰帶我已經織好帶來了。」

「什麼？」太吉郎驚訝不已。「那張畫稿，我把它揉成團扔到你發們家旁邊的小河裡去了。」

「您扔掉了？……原來是這樣。」秀男沉著得就像目中無人似的，「您既然讓我看過，那就卻都印在我的腦子裡了。」

「這大概就是生意人的本事吧。」太吉郎說著，沉下臉來。「不過，秀男，我扔到河裡的畫稿，你為什麼要織它呢？嗯？為什麼還要織它呢？」

太吉郎反復地說了好幾遍，一股既不是悲傷，也不是憤怒的情緒湧上了他的心頭。

「秀男，你不是說過構思顯得不協調，既荒涼又不健全嗎？」

「……」

「所以一走出家門，我就把那張畫稿扔到小河裡去了。」

「佐田先生，請您原諒我吧。」秀男又一次鞠躬表示歉意，「當時我無可奈何地織了一些索然無味的東西，弄得疲憊不堪，心裡很焦躁啊。」

「我也一樣啊。嵯峨尼姑庵環境倒很清靜，可是只有老尼姑一個人，還雇了個老婆子白天來幫忙，非常寂寞……加上我家生意清淡，因此我覺得你那番話倒也實在。像我這樣一個批發商，又不是不畫畫稿就不能生活，更沒有必要去畫那種新奇的圖案。然而……」

「我也有許多想法。自從在植物園裡遇見小姐，我還在想。」

「……」

「請您看看腰帶好嗎？倘若不如意，您可以當場用剪子把它剪碎。」

「嗯，」太吉郎點點頭，然後呼喊女兒：「千重子！千重子！」

在帳房裡同掌柜並排坐著的千重子站了起來。秀男長著一雙濃眉，他緊閉著嘴唇，似乎很有自信的樣子，然後他解包袱皮的手卻微微顫抖。

他不好對太吉郎說什麼，於是轉向千重子：

「小姐，請你看看。這是按照令尊的圖案織的。」秀男說著就這麼將卷著的腰帶遞給了她，而且顯得特別拘束。

千重子稍微展開腰帶的一端，說：

「啊，爸爸！這是在嵯峨從克利畫集得到啟發構思出來的吧。」她說著就把腰帶放在自己的膝上攤開，「唉呀，好極了。」

太吉郎哭喪著臉，一聲不言，但內心裡卻對秀男能把自己的圖案記得那麼牢，的確感到震驚。

「爸爸。」千重子孩子氣地用興奮的聲調說：「的確是一條好腰帶！」

「……」

千重子摸了摸腰帶的質地，然後對秀男說：

「你織得非常結實呀！」

「嗯。」秀男低著頭。

「可以在這兒抖開來看看嗎？」

「行。」秀男回答。

千重子站起來，把腰帶攤在他們兩個人面前。她把手放在父親肩上，就這麼站著觀賞起來。

「爸爸，您覺得怎樣？」

「……」

「不是挺好看嗎？」

「你真的覺得好看？」

「嗯。謝謝您了，爸爸。」

「你再認真看看。」

「花樣多新穎啊，雖然也要可配什麼和服……不過這的確是一條好腰帶呀。」

「是嗎。你既然那麼喜歡，你就謝謝秀男吧。」

「秀男先生，謝謝。」千重子在父親身後跪坐下來，向秀男鞠了個躬。

「千重子！」父親喊了一聲，「你看這條腰帶協調嗎？構思上的協調呀。」

「什麼？協調？」千重子像是遭到了突然襲擊，又看了看腰帶，「所謂，還得看穿什麼和服和什麼人穿呢。不過……如今還時興有意破壞協調的衣裳吶。」

「唔。」太吉郎點點頭，「千重子，其實我讓秀男看這條腰帶畫稿的時候，他就說不協調了。所以，我把那張畫稿扔到秀男他們作坊旁邊那條小河裡去了。」

「……」

「然而，當我看到秀男織好的腰帶，就覺得這不是和我扔掉的畫稿一樣的嗎？雖然在顏料和綵線方面，色澤有點不同。」

「佐田先生，很抱歉，請您原諒。」秀男低頭認錯了，「小姐，我有個冒昧的請求，請你繫上這條腰帶試試看好嗎？」

「就在這件和服上……」千重子站起來繫上腰帶。她突然變得漂亮多了。太吉郎的臉色也平和下來。

「小姐，這是令尊的大作啊！」

秀男的眼睛閃爍著光芒。