總之，我正在草地上和幾個女生一起聽音樂，露絲走了過來，問我能不能去走一走。我看得出來露絲有重要的事情，於是離開我的朋友，和她一起走了，兩個人一路走到宿舍小屋。我們走進房間，我在露絲靠窗的床上坐了下來，太陽把毯子烘得暖暖地；露絲則坐在我的床上，就在後牆那邊。一隻青蠅嗡嗡地飛來飛去，我們開心地玩了一會兒「青蠅網球」，揮動雙手將那隻已經被拍得七葷八素的青蠅，從這裡扔到那裡，後來牠從窗口找到出路飛走了，露絲才說：「我想和湯米言歸於好。凱西，妳可以幫幫我嗎？」露絲接著問：「妳怎麼了？」

「沒有，我只是有點兒驚訝而已，畢竟都已經走到這個地步了。我當然願意幫忙啊！」

「我還沒告訴其他人，我想和湯米復合，甚至也沒對漢娜說起，妳是我唯一能相信的人。」

「妳要我做什麼呢？」

「妳只要和湯米說說話就可以了，妳不是常常和他說話嗎？如果由妳來轉告我的意思，他會聽妳的，他知道妳不會胡說八道。」

我們坐在床上，雙腳在床底下前後擺動了好一會兒。

「妳來找我真是找對人了，」我終於開口說，「如果要跟湯米說那些事情，我應該是最佳人選吧！」

「我希望我們可以重新開始。我們現在可以說是扯平了，我們過去做了一些愚蠢的事情傷害對方，現在也該喊停了。妳來評評理，那個該死的瑪莎！說不定他只是為了要嘲笑我而已。嗯，妳可以告訴他，他成功了，我們兩個人已經平手了。我們也該成熟一點兒，重新開始。我知道妳可以跟他講道理，凱西。妳可以把事情處理到最妥善的地步。如果他還沒準備好，依然那麼不明理的話，我想，再繼續交往下去也沒什麼意義了。」

我聳了聳肩，「妳說的沒錯，湯米和我向來可以好好溝通的。」

「對啊，而且他真的非常尊重妳。因為他常說起妳，我才知道的。他常說妳很有勇氣，每次說要做什麼，一定會去做。他曾說，他要是有麻煩，寧可有妳在背後支持他，也不要是其他男生。」露絲笑了一笑，「妳得承認，那句話可真是個很大的讚美。所以妳看，只有妳才能拯救我們。湯米和我兩個人註定要在一起，他會聽妳的話的。妳會幫我們這個忙吧！是不是啊，凱西？」

我沉默了一會兒，然後問道：「露絲，妳對湯米是認真的嗎？我是說，如果我真的說服他了，你們兩個人復合以後，妳不會再傷害他了吧？」

露絲不耐煩地嘆了口氣，「我當然是認真的啊！我們都已經是成人了，而且馬上就要離開海爾森，不能再把感情當兒戲了。」

「好吧，我會去跟他說。妳說的沒錯，我們不久就要離開這裡，沒有時間浪費了。」

之後，我記得我們坐在床上又聊了一會兒。露絲把每件事說了一遍又一遍：湯米有多愚蠢、為什麼他們是天生一對、復合之後他們的行事態度將會有何不同、他們將如何擁有更多隱密的空間，以及在更好的時間、地點發生性行為等等。我們無話不談，而且露絲事事都想聽聽我的意見。有一刻，我看著窗外遠處的山丘，旁邊的露絲突然抱住我的肩膀，著實嚇了我一跳。

「凱西，我就知道我們可以信賴妳，」露絲說，「湯米說的沒錯，有困難的時候，找妳就對了。」

※※※

接下來的幾天，發生了一件又一件的事情，我根本找不到機會和湯米說話。後來，有次午餐時間，我看到他在北運動場旁邊練習足球。起先他和其他兩個男生一起踢著玩，現在只有他一個人在空中耍球。我走了過去，坐在他後方的草地上，背靠著欄杆。當時應該距離那次我給他看了派翠西亞的月曆而他大步離去過後不久，因為我還記得我們不知道應該保持如何的距離才好。他繼續耍著足球，沉著一張臉，全神貫注從膝蓋頂到腳，然後頂到頭部，又頂回腳部，我則坐在一邊拔苜蓿，看著遠方那座曾讓我們膽戰心驚的樹林。

最後，我決定先打破僵局。「湯米，我們來說說話吧！有件事我想跟你談談。」

我一說，湯米立刻讓球滾走，走過來坐在我身邊。他向來如此，只要發現我願意說話，他臉上的不開心便會一掃而空；這種出於感激的渴望，讓我想起以前在小學部，每當監護人訓完話恢復正常的時候，我們心裡的感受。湯米有點兒喘，雖然我知道那是因為足球的關係，但也讓人覺得當中也表露出他內心的渴望。也就是說，我們還沒說話，他就已經教人非常生氣了。我對他說：「湯米，我看得出來，你最近不太開心。」湯米說：「什麼意思？我開心得不得了啊。真的。」他給了我一個燦爛的笑容，接著發出真誠的笑聲。他的反應就是這樣。

幾年後，我有時看到類似的笑容，我只會微笑以對。但是那個時候，這種笑容讓我看了就有氣。要是湯米這麼說：「我真的好煩喔！」他就會立刻把臉拉得低低長長地，以配合他的語氣。我的意思並非他刻意反諷，而是說他真的以為他這麼做，聽起來較有說服力。那麼現在呢，他為了證明自己的快樂，便試著讓自己的眼神充滿歡樂。我說過了，後來我覺得這種表情讓人感覺相當愉快；但是那年夏天我只看到這點突顯了他還是那麼幼稚，任何人都能佔他的便宜。那時我對海爾森以外的世界了解不多，不過我想我們絕對需要智慧面對未來，看到湯米做出這種表情，幾乎讓我感覺恐慌。以前，因為很難對他解釋，我總是置之不理，但是那天下午我終於爆發了。

「湯米，你笑成那樣，看起來真的很愚蠢！就算要假裝快樂，也不是這種方式！你仔細給我聽清楚了，這種方法不對。絕對不要這樣！喂，你要成熟一點兒。你要努力正常過日子啊，你最近的生活簡直亂七八糟的，我們也都知道原因是什麼。」