無論是在北京工作，還是大家來北京旅遊，到了北京這個城市要真正了解北京這座城市，我想不了解中軸線那你肯定是不了解北京。

當一個外地人進北京從陸路進北京，那麽迎接他的第一個視點就是永定門，我們通過《乾隆京城全圖》看，前門當時沒有箭樓，有城樓，而且很矮。這個矮，一個說因為外城的城是明朝嘉靖年間建的，有人說嘉靖年間大興土木，我們的天壇、地壇、日壇、月壇，包括景山旁邊那個大高懸殿，太廟，大修都在嘉靖年間幹的；當時還面臨著跟北方少數民族作戰，被騷擾，所以修城墻，這時候就修了外城。外城當然修得比較簡單點，和內城比就差多了。

但是通過歷史研究，我發覺還不光是這個，就是中國古代建城它有中國古代等級制度，它是貫穿到每一步，不光是人和人的登記，就每一個地方都很講究這個級別講等級，後來到清朝乾隆年間，我們對永定門重新修，修的時候也沒讓它超過，那時候有錢了也沒讓它超過內城。那麽永定門的城樓，也不是明朝的，我們現在恢覆的這個城樓是清朝的，清朝當時皇上他有一個感覺，覺得這個永定門很重要。剛才講它是中軸線南端的起點，它也是進北京城的標志，所以乾隆皇帝在修這個城樓的時候，特別提出要把這個城樓加高一些，修得要比其他的外城高一些，但是同時也告訴不能跟內城的城樓一樣，要低於內城城樓，所以它薄一點，和咱們前門樓比薄一點矮一點，這就是規制，就要體現這個等級制度。

這是一個規劃圖，能看出一點，近處的這個箭樓，城樓。我們準備規劃的是什麽呢？就是永定門這個南中軸線的標志，就是兩邊是馬路，在城樓後邊是一個廣場，前面留一個廣場，那條路就是進前門大街。那麽你看這兩邊，進了城樓之後，是一個深的顏色，就是天壇和先農壇，要恢覆它大片的林木，就是要恢覆原來我們進入中軸線那種環境、那種氛圍，這是永定門。

這張圖是一張老天橋的圖，是目前我惟一看到的一張天橋的圖，那麽前一段編了個電視劇，說天橋沒有橋，實際上天橋有橋。古代這個天橋是一個漢白玉的，帶欄桿的，是一個拱形的橋。橋下有水，清澈的水，而且這個水還能過船，在早年間這個船還能過去，那麽天橋對的是那兒呢？它往南往北走是前門，那麽皇上祭天從這兒走，一說皇上祭天，天子要走過的叫天橋，這是一種說法。

那麽說祭天的時候，皇上走過橋的時候，老百姓遠處圍觀，上面是打著皇幡，前面是儀仗隊，從天橋過去非常壯觀。而且天橋是個羅鍋形的，走過去，然後到天壇的西門。現在天壇門也多了，有北門、東門，北邊原來是沒有門的，剛才講了北邊在北京這個氣候裏頭，北方這種氣候裏頭，北方一般講高大的墻。西門是正的，皇上祭天西門進去，西門正好走中軸線，正好從天橋過去。原來他們有一個研究北京祭壇的，他們驚奇的發現天壇的門朝西，先農壇的門朝東，這兩個門對著中軸線。地壇的大門也是西邊，也對著中軸線，也對著這個，那麽月壇那個門讓它對東，日壇的門也是對西，這樣的話使所有的壇的門都對著中軸線。古人這個中心思想，皇帝這個帝王思想非常的濃重，都是對著中間的。

那麽，天橋是這樣一個橋，是基本上我們現在看到的跟後門橋的那種建築裝飾是類似的。如果到後門橋你還能看到古代橋的痕跡，當年是漢白玉，現在已經非常灰非常黑了。但是底下確實是一座橋，到清朝末年的時候，當時北京修了一段叫有軌小電車，正好前門外也有。從前門外大街，這個羅鍋形的橋，拱形的橋它通車就不方便，古代走馬走轎子無所謂，就把橋壓低了，到三十年代擴充大馬路的時候，就把這橋徹底拆除了，欄桿也沒了，所以就留下一個天橋的地名。我們中軸線上現在可以知道缺了一個天橋，這個還沒見到規劃。

那麽這是前門樓的樓洞子的《京城全圖》，清朝乾隆年間畫的，你看這個甕城比剛才那個甕城就大多了。就這一圈城，後面那個高的是城樓，前面這是箭樓，前門箭樓，那麽前門為什麽叫前門呢？因為它在皇城前面，是皇城前面的門，所以老百姓俗了叫前門，大前門。實際上它的學名叫正陽門，元朝前，管這個正門叫麗正門，元朝的城門就在今天天安門這個地方。元朝前，這個南城墻在今天長安街這一代，明朝把這城往南移了一裏地，那麽前門的這個箭樓裏邊有兩個小建築，就在城樓前，這個是兩個小寺廟。當時打仗的時候，人們要攻打這個城，你光是一層城墻炮一轟，就很容易打了，進城門了。它為了安全，它修了一圈甕城，這個是為了加強戰爭的防禦而修的。

這點我還要說一下，現在我們看到的這個前門，已經不是明代的那個樣式了，前門城樓建樓在八國聯軍進北京的時候，都遭到炮火的轟擊，損失的非常嚴重，據我看史書記載，慈禧太後回北京的時候，已經看不見前門這個建樓了，就底下只剩光禿禿的墻墩子了，為了讓慈禧太後回來，還臨時搭了個牌樓，就說明當時戰爭對前門破壞很大。後來修前門建樓的時候，都是參考的崇文門和宣武門的城樓這個建制來修的，這是規劃中的前門城樓和箭樓，就是準備把這個前門城樓和箭樓恢覆成一體，把這個甕城建立起來。但是中間呢大家都知道，已經有馬路了，馬路從底下過去，就弄一個深槽，保持甕城的完整性，現在有一個規劃的設想。那麽路就從兩邊繞過來，保留前門的完整。