雖然有這些唐朝的特色，鳳凰堂還是日本人脫離唐代直接影響後的產物。比如在這裏，兩端的閣放在與正廳齊平的位置，形成一直線，向前做口狀伸出的，則是一段廊子。這不是中國人的作風。我們會希望二閣做曲廊的收頭，使閣的整體美在水上造成美麗的倒影。又比如在這裏，兩廊雖有臺基，未免太低矮，幾乎與地面齊平，使整座建築站立在柱子上，輕靈之美，缺少基座之對比。

日本人似乎特別要把鳳凰堂做成鳥的樣子，在正廳的後面建了一個過道，像徵鳥的尾巴。可是過道通到那裡去，今天已經無法知道了。如今這過道跨水而過。湖水繞建築物一圈，只有一邊連著陸地，使鳳凰堂頗像棲息在島子上的一隻大鳥。

鳳凰堂所供奉的阿彌陀佛，目前被視為國寶，是十一世紀時名家之作。據說當時的日本在佛像方面已完全脫離中國的影響，在製作上，用小片的木材拼製，不再使用整木雕製。在造形上，強調比例的優美、姿態的均衡、神情的平和，以符合貴族的品味。在同時的中國，佛教則逐漸世俗化，走向大眾趣味了。據說佛像的位置與佛身的高度是經過細心安排的。當年佛堂的對面是贊助貴族的一座宮殿，自宮殿方向看過來，佛像的臉部恰恰自格子遮屏上預留的小圓洞中出現。那是《源氏物語》的時代，貴族生活以高雅、精巧是尚，這樣刻意的安排是非常可能的。

在兩邊的壁上，有五十二隻飛天的浮雕，姿態非常生動，但面部表情都平和肅穆，頗有菩薩的神情，所以說明書上稱之為「雲上菩薩」以中國人看來，這顯然是自飛天轉化來的，因為其中有些執著樂器，與敦煌壁畫中飛天的意義相同。所不同的是，中國的飛天以衣裳的飄帶飛舞為特色，結合飛與舞的動態，表現了女性美；鳳凰堂裏的這些飛天，都是坐在雲上的，雲雖是中國式圖案，其上的人物卻都顯得端莊敬謹，沒有飛天活潑的神情。日本人天生的宗教感已經取代了中國人俗世的想像，發展出他們自己的一套美感。日本人是嚴肅的，他們把阿彌陀佛上昇西方極樂世界，眾樂齊鳴、歡欣鼓舞的景象，改變為迎接長官回衙的排場。但這些雕刻確實是第一流的。