範式在今天是一個使用頻繁的術語，庫恩對這個概念的界定有助於我們對它的理解。在庫恩看來，科學知識的發展總是在特定學科門類之下展開的，特定學科是由一群特定的學者所構成的，這就是所謂的科學家共同體。

庫恩發現，科學研究有賴於一個科學家共同體，共同體的運作又有賴於共同體，所共有和共享的學科規範，他稱之為“範式”(paradigm)：“一個範式就是科學共同體的成員所共有的東西，而反過來，一個科學共同體由共有一個範式的人組成。”(15)

它包括四個層面：第一是符號概括；第二是範式的形而上學部分；第三是價值；最後是各組範例。(16)前三者是“代表著一個特定共同體的成員所共有的信念、價值、技術等等構成的整體”，最後一個方面則是“指謂著那個整體的一種元素，即具體的謎題解答；把它們當作模型和範例，可以取代明確的規則以作為常規科學中，其他謎題解答的基礎”。(17)這就意味著特定的科學家共同體，共享這些範式的基本元素，他們是依照相同的規則來從事科學研究的。

庫恩的範式論分析的是自然科學，而福柯對現代性“思考和感覺方式”的討論，則偏向於哲學和思想史，兩種理論看起來相距甚遠，但仔細想來卻有異曲同工之妙。

更進一步，當我們解析現代性和後現代性的思想特征時，似乎都與庫恩用範式所描述的四個層面密切相關。我以為，無論是漢密爾頓所描述的啟蒙精神十大觀念，還是伊格爾頓所分析的後現代特征，都可以看作庫恩所說的形而上學和價值觀的具體化，此乃是範式之核心，它制約著符號概括和研究範例。

所以說，理論範式有兩個相互交織又彼此有別的層面：範式的觀念層和技術層。前者是指某一理論最基本觀念和信念，後者是指前者落實到研究過程中的技術路徑或操作方法，前者對後者具有決定性和指導性的作用，後者對前者則有完善和具體化的功能。

說到這里，我們已經揭櫫了現代/後現代，理論/範式這兩組概念的相關性了。需要特別關注的就是這種相關性，或者說，思考20世紀文學理論發展演變的邏輯，其焦點就在於文學理論的現代與後現代的範式轉型和衝突。

進一步，要具體說明文學理論範式的演變，如果不用傳統的聚焦理論學派的分析方法，而是從整體上來考量，一種有效的路徑是側重於文學理論的基本問題，透過基本問題來解析文學理論從現代到後現代的範式轉型。

所謂基本問題，從橫向看，這些問題在當代文學理論中具有顯著的涵蓋性和貫通性，它們像一些核心“節點”，建構了當代文學理論的基本面貌和主要趨向；從縱向看，這些問題具有相當的重要性，是文學理論中帶有基礎性和關鍵性的問題，對它們的研究決定了文學理論的基本格局、發展方向和思潮學派。

誠然，對這些基本問題的討論，不應簡單地置於一個邏輯的、抽象的“真空狀態”，而是具體地還原到它們發生的歷史語境之中，正是在現代向後現代轉變的歷史語境中，對基本問題的價值觀念和形而上學發生了轉變。

以下我將圍繞著九個基本問題展開討論，我認為，它們在20世紀文學理論從現代到後現代的發展中最為重要，影響最深遠。

(15)(16)(17) 庫恩：《科學革命的結構》，北京大學出版社2003年版，第158—159、164、157頁。