還有些人習慣於盲從某些西方理論，喜歡說教藝術必須完全因人而異，不能有任何模式來束縛老師、學生的創造力。然而只要是“教”，特別是面對一定數量的培養對象，沒有模式的話任何機構都難以操作。

真正的天才也許是不用任何人來教的，但整個社會需要的藝術人才並不只是少數藝術大師；因此當今世界上，絕大多數藝術人才還是院校培養出來的。只要辦院校，就一定要有恰當的模式，而要構建模式，首先必須清醒認識“理想範本與自主呈現”這一藝術教育的基本矛盾。

這對矛盾是藝術人才培養模式的核心——要培養什麽樣的人才，就首先要確立什麽樣的範本教材，再尋找能讓學生根據範本學會自主呈現的方法。我們需要一種動態的規律性理論——既反對死守套路的刻板模仿，也反對盲從某些西方人炫耀的自我中心的極端自由主義。

“理想範本與自主呈現”這一理論主要的學理依據在於中西優秀教育傳統的現代化結合，以中為主。我們要在加強文化自信的基礎上進行創新，立足中華傳統文化，廣泛吸收各國的有益經驗，洋為中用古為今用。中華文化中家喻戶曉的熟能生巧、庖丁解牛這些道理及例子是藝術人才培養過程中不可或缺的——前提是要把範本選準、選好，還要找到最好的“解牛”方法。


構建人才培養模式，第一件事就是確立理想範本。中國的教育歷來強調範本的作用，任何學生都要學習寫字，一定從描紅、臨帖開始，練熟以後才能自主發揮。而西方的教育（器樂演奏除外）——尤其是當代的教育理論，更強調要學生發揮自主性。在藝術人才培養領域，戲曲和話劇培養模式的不同就很明顯；在美術領域，即便是學西方傳來的寫實繪畫，中國學生也更多地下功夫學範本，而西方人往往更喜歡自由地抽象變形。理想範本與自主呈現的關係是對立統一，這來源於馬克思主義的唯物辯證法。

在培養過程中，這對關係並不是死板的一勞永逸的，而要根據不同的藝術樣式、人才培養的不同階段來動態地確定二者之間具體的、微妙的關係——包括教師提供的範本的範圍和讓學生發揮自主性的程度。範本絕不能是單一的，也不可能要學生百分之百地拷貝——理想範本是個集合的、流動的概念。

在現代教育中，理想範本並不是只能讓學生模仿外形的描紅字帖，而是包括核心價值觀以及全部教學內容和方法在內的完整系統。培養藝術人才需要大量實踐，動手做的操作課遠多於聽史論的講座課，討論課也多融於操作課之中。