在蘇格蘭威士忌的品級里，比這更高一級的，還是一種調和酒，只是用的全是麥芽酒。這些調和酒——又叫作“桶裝麥芽酒”——呈現出來的特色，找起來可能可以分屬六種單一麥芽酒。這類酒通常為10到20年的酒齡（標簽上的酒齡，用的是調和酒中年紀最輕的威士忌），絕對有資格稱為“純麥芽酒”。這種酒比普通的調和威士忌還要辣，也還要貴，能給威士忌新手一個入門機會，由此鍛煉一下品鑒麥芽酒的基礎能力，之後才好往上升級到品酒名家的地盤：未攙雜其它酒類的單一麥芽威士忌。

味蕾就是在這時候有機會大展身手了，因為蘇格蘭有上百家蒸餾酒廠在生產單一麥芽酒，其中沒有一家的風味，和另一家完全相同的。他們很了不起，才不管什麽大量行銷不大量行銷的；這些單一麥芽酒商，就是心甘情願生產他們自己獨樹一幟的威士忌酒——帶股兒煙味、泥炭味的酒，彼此口味有別、徑渭分明，一如葡萄酒出身的果園不同，風味便告不同。有的單一麥芽酒是裝在老舊的雪莉酒桶釀熟的，有的是在舊波本威士忌酒桶里釀熟的，再有的是在舊波特紅葡萄酒的大桶里釀熟的；這些全都會在酒里加進不同的風味。這世上並無必須嚴格遵守、一體適用的配方，也沒有標準的作法，更沒有“最好”的單一麥芽酒。這是各人口味的問題：既是廠商的口味，也是你的口味問題。

不過，在拉格甫林（Lagavuhns）、洛克納格（Lochnagars）、格連莫爾（GIenMhors）、巴維尼斯（Balvenies）、老費特卡恩（OldFetiercairns）這幾個廠牌中，該由哪個開始喝呢？你有上百種酒可以選擇，會叫你暈頭轉向兼不亦快哉，而你能喝來研究看看的量，也有個限度。所以，我提個上上策——我可是個老資格的研究者喲——就是找三種差別很大的單一麥芽酒來試喝。這三種酒雖然常遭來訪的朋友關愛示好，但我還是想辦法在家里留上一些。這三種酒並不難找，由這三種酒，你應該多少能了解一點，名為同一種酒的飲料，可以有這麽多種的風味。

第一種是格連費迪克（GIenfiddich）：清淡型，只隱約有一點泥炭味，酒齡至少8年。一般視為十分適合新手飲用的麥芽酒，“也是全世界最為暢銷的單一麥芽酒。小啜一口，你就知道這樣一瓶單一麥芽酒為什麽要值20英鎊了。

然而，這牌子的銷路在蘇格蘭還不敵格連奧蘭治（GIeurnorangie，這字在蘇格蘭人讀來，重音在O，就像“orangy”）。這牌子的酒，要在舊波本酒桶里釀上10年之後才能裝瓶，有麥芽酒迷說的那種中等醇度。“奧蘭治”的意思據說是“寧靜之至”，至於這和暢飲一宿之後的結果，有還是沒有關聯，就難說了。