根據里根身邊幕僚、官員的回憶記錄，我們了解：那表定的十五分鐘，正是操作重點。十五分鐘，一來讓人家覺得兩大巨頭本來就不會有太多話好降低人家的預期；二來為了制造後來實際會談長度的戲劇性倍數效果。里根早就打定主意、做好計劃，即運用其口才，想盡辦法拖長時間。看來戈爾巴喬夫也有心理準備，半推半就配合演出，兩個世界上最有權力的人真正的任務，就是在會談中言不及義，悠閑地耗掉別人以為意義重大的一個多小時。

一旦拖成了一個多小時，也就自然意義重大了。里根幕僚們早算到媒體會以平常里根的作息習慣為比對基礎，一定會對十五分鐘拉長為一個多小時，大做文章。媒體大做文章，媒體自己產生的多種猜測，就為原本空洞的會談填充內容了。

媒體跳進陷阱里，完成了這個操作計劃的拼圖。一夕之間，里根和戈爾巴喬夫的國際聲望陡升。大家相信他們在談雙方和解的作法，相信世界朝向兩強和平相處邁進了一大步。國際媒體上的正面評價，進而給了里根、尤其給了戈爾巴喬夫對國內反對派施壓的籌碼。

這是一場經典的政治媒體操作，發生在一個具備好萊塢演員背景的美國總統身上，當然不是偶然。里根比在他之前的所有權力人物更明白：重點不在實際情況是什麽，而在別人看到、感受到的是什麽。最成功的演員不是把劇情的所有內容巨細靡遺地演出來，而是技巧地逗引起觀眾的想像力，靠觀眾自己的想像來填充許多空白，那樣會讓觀眾看得更過癮。

政治人物，尤其是民主時代的政治人物，挑動的是媒體的想像力，再透過媒體把這添加想像之後的圖像傳達給民眾。在這過程中，媒體絕對不是單純的傳達者，將訊息轉遞給閱讀大眾，媒體參與了內容填充，而且往往依照自己的立場填充他們認為對的訊息，把這些訊息當成事實傳遞給社會大眾。

因為媒體有這種隱性的角色，於是聰明的政治人物也就學會了如何"留白"，讓媒體各取所需地填滿他們想要的內容，這就是"媒體操作"的核心意義。媒體操作，顧名思義要對媒體的規律規則有一定的認識，所以能找到利用媒體的手段。以前政治人物不了解媒體，不懂媒體的影響力，後來政治人物理解了媒體的效力，卻不一定找得到介入操作媒體的"眉角"。最近最新的潮流，則是許多曾經參與媒體專業工作的人，看到了這中間的機會，將自己對媒體的知識提供給政治人物，於是"操作"的手法愈來愈準確、"操作"的空間也愈來愈大了。相應的，那麽多"操作"的媒體上，也就必然愈來愈難看到實際的情況，甚至愈來愈難分辨什麽是媒體傳遞，什麽是媒體介入創造出來的訊息了！