如今晚兒，刨去前門樓子和德勝門樓子，九城全拆光啦。提起北京，誰還用這個“城”字兒！我單單用這個字眼兒，是透著我頑固？還是想當個遺老？您要是這麼想可就全擰啦。 

咱們就先打這個“城”字兒說起吧。 

“市”當然更冠冕堂皇嘍，可在我心眼兒裏，那是個行政劃分，表示上頭還有中央和省哪。一聽“市”字，我就想到什麼局呀處呀的。可是“城”使我想到的是天橋呀地壇呀，東安市場裏的人山人海呀，大糖葫蘆小金魚兒什麼的。所以還是用“城”字兒更對我的心思。

我是羊管兒胡同生人，東直門一帶長大的。頭18歲，除了騎車跑過趟通州，就沒出過這城圈兒。如今奔76啦，這輩子跑江湖也到過十來個國家的首都，哪個也比不上咱們這座北京城。北京“市”，大家夥兒現下瞧得見，還用得著我來嘮叨！我專門說說北京“城”吧。 

談起老北京來，我心裏未免有點兒嘀咕！說它壞，倒落不到不是。要是說它好，會不會又有人出來挑剔？其實，該好就是好，該壞就是壞。用不著多操那份兒心。反正好的也說不壞，壞的說成好，也白搭。您說是不是這個理兒？ 

況且時代朝前跑啦。從前用手搖的，後來改用馬達了——現在都使上電子計算機啦。這麼一來，大家夥兒自然就不像從前那麼閑在了。所以有些事兒就得簡單點兒。就說規矩禮數吧，從前講究磕頭，請安，作揖。那多耽誤時候！如今點個頭算啦。我贊成簡單點。您瞧，我這人不算老古板吧！ 

可凡事都別做過了頭。就拿“文明語言”來說吧。本來世界上哪國也比不上咱北京人講話文明。往日誰給幫點兒忙，得說聲“勞駕”；送點兒禮，得說“費心”；向人打聽個道兒，先說“借光”；叫人花了錢，說聲“破費”。光這一個“謝”字兒，就有多麼豐富、講究。 

現在倒好，什麼都當“修”給反掉啦，鬧得如今北京人連聲“謝謝”也不會說了，還得政府成天在電匣子裏教，您說有多臊人呀！那簡直就像少林寺的大和尚連柔軟體操也練不利落了。 

您說怎麼不叫我這老北京傷心掉淚兒！