福原愛是日本最有名的乒乓球選手。2007年4月，她上了許多中國朋友熟悉的早稻田大學，但由於種種原因，2010年3月中途退學。她從小就引起日本國民廣泛而密切的關註，我們都叫她小愛，覺得她的娃娃臉很可愛，她努力練習乒乓球的身影也曾經感動過無數日本人。福原愛哭，輸掉比賽，輸給自己的時候常常哭泣，大家總為她鼓勵加油。

中國朋友們好像更熟悉福原愛，這與她的教練是中國人有關系。她曾經在遼寧本鋼隊裏訓練，能說一口流利的普通話和地道的東北話，她還訪問過奧運冠軍張怡寧畢業的北京什剎海體育學校。她與中國有著很深的緣分，對她來說，中國就是第二故鄉。

小愛曾經接受中央電視臺《面對面》采訪，被主持人問起家庭困難問題的時候，忍不住淚流滿面。我相信，無數中國人被她感動。小愛在我眼裏也是個能夠吃苦、能夠踏踏實實努力的人。

日本人和中國人都熟悉的小愛2008年8月參加了在第二故鄉召開的奧運會。小愛的心情容易想象，中日媒體也密切關註她在北京奧運期間的動態。首先引起大家註意的是開幕式。福原被選為日本代表團的開幕式旗手。代表團出發前在東京召開了記者招待會，面對在現場的中國駐日大使崔天凱等外交官、中國媒體記者等，福原用熟練的中國東北話跟他們交流，表達自己參加北京奧運會的決心。

我記得，8月8日晚上日本代表團入場較早，旗手果然是充滿人氣的福原愛。我相信，不管是在現場還是通過屏幕，很多中國朋友和我一樣註意到了她的出場。她表現得有些靦腆，卻很可愛。後來中國的朋友們對我說，福原愛的出場給大家的印象很深，觀眾們也以熱烈的掌聲來表達對她的喜愛。

隨後的比賽階段，福原愛表現得也很好。雖然沒能得到雙打的獎牌，在單打上也輸給了得到金牌的張怡寧，但奧運會成為了小愛意味深長、深有感觸的平臺。她每一場比賽結束後都用中文禮貌、熱情地回答中國媒體的采訪，不需要任何翻譯。福原愛此次的表現贏得了中國人的喜愛，打動了中日兩國人民的心。作為在華生活的日本人，我發自內心地為她驕傲。

廣州亞運會對小愛來說又是一次與第二故鄉重逢的機會。亞運開幕之前，福原愛有一次跟隊友、教練等輕松坐著聊天，被中國電視臺跟蹤拍攝了。她拿著一張紙和一支筆，寫著“我愛亞運會，我想奧運會”，從中不難看到她那一刻激動的心情。希望她在北京奧運後緊隨而來的幸福時刻能夠好好發揮自己的潛力，享受故鄉的體育盛典。

我聽著她對中國媒體提問的回答發現，她的普通話好像又進步了呢。說心裏話，從中國話的表達能力看，對我來說福原愛是個可怕的競爭對手。從與中國打交道的身份認同來說，我把小愛當作一起奮鬥的同胞來看待。我們唯一的不同是，福原愛跟東北教練交流多了，實際上說的是半個東北話，她的中文就“土”一點兒；我在央視評論多了，實際上說的是半個官方話，我的中文就“正”一點兒。

11月24日晚19點50分，13秒10，劉翔贏了，並且很漂亮。充分的準備高於一切，狀態決定成敗。祝賀劉翔，你是我們的驕傲！作為亞洲人，發自內心地感到自豪。

此時想到了我短暫的運動員生涯。

我原來是田徑運動員，在中學時代從事中長跑，成績應該說還可以，達到了參加全國大賽並爭奪名次的水平。初二的冬天，我達到了最佳伏態，當時我身高1米76，體重58公斤，專門跑800米，為接下來爭奪全國冠軍而每天努力訓練。周圍的教練很有信心，我的目標也只有一個，那就是奪得全國冠軍。可是，我的腰承受不住了，心支撐不住了，結果，連走路都變得困難。

實際上從那一刻起，我作為跑步運動員的生涯已經結束。14歲就退役，實在太早了。雖然我在高中繼續作為體育特長生做長跑運動員，也參加了全國大賽，但自己始終不能滿足。我是很頑固的人，除了全國冠軍，什麼都不要，達不到目標，還不如不跑。17歲，我正式退役。我活了24年，對過去“唯一的後悔”就是兩次退役，一次是真實的退役，另一次是形式上的退役，兩次都讓我很悲傷。如果有第二次人生，我一定會懲罰自己的。

我到中國後最關註的人物是田徑運動員劉翔。他比我大一歲，在中學時期就是成績傑出的運動員。在中學時期，我就曾聽說過“中國劉翔”的名字，好像也在同一個操場上一起跑過。沒想到，我來到中國的第二年，他在雅典奧運會上以平世界紀錄的成績獲得了冠軍。這當然是亞洲人首次贏得的巨大成就，而且在奧運會上平的世界紀錄，這種情況一般不會出現。一般來講，在奧運會上，紀錄是不重要的，重要的是排名。劉翔在雅典這一歷史悠久的古文明地，同時獲得了紀錄和排名，那一刻，他真正成為了中國的英雄，亞洲的驕傲。

2008年北京奧運會，劉翔25歲，是最具備實力的年齡。無論是大家還是劉翔自己，都期待能夠取得東道主應有的成績。我當時也很期待，發自內心地祝福劉翔能獲得冠軍。

結果，劉翔退出比賽了。中國人民感到失望，甚至有人痛罵他，埋怨他辜負了大家的期待。當然，劉翔退出北京奧運會對當局來說是一大損失，對中國人民來說是一大感情傷害。但作為世界一流的運動員，劉翔的狀態一直是很微妙的，不要認為他是運動員，身體就很強壯不會出現問題。正因為他是超級一流的運動員，他的身體比誰都敏感，他的腿比誰都脆弱。對他來說，好的訓練和傷痛之間的距離比一張白紙還要薄。

劉翔從奧運會上經歷的慘痛中逐漸恢復了，在祖國舉辦的亞運會上奪回了輝煌，這記錄著他作為運動員的發展節奏和成長軌跡。我們值得繼續關心他。

我想說，中國人再也不要把劉翔英雄化了。他雖然是傑出的運動員，但同時也是一個27歲的小夥子，是對生活抱著好奇心，對人生充滿期待的年輕人。他還說自己是個單身呢。請大家把他放回“人”的位置上，我相信，這樣他會發揮得更好。

一次挫折算什麼？一次成功算什麼？失敗是成功之母，成功是失敗之父。兩者相輔相成，我們要以長遠的眼光看待一個運動員，它深刻考驗著旁觀者的心態。

體育永遠是最草根的政治。