一某地有個男子，太太不很機靈。他很愛妻子，但是因為妻子的遲鈍，常常生氣動肝火，說些相當惡毒的話，讓妻子頗為困惱。每次，她都哀嘆自己如此愚蠢，不免有所抱怨。

“你一定打從心底後悔娶了我這個笨太太，對不對？一定這樣。”

“嗨，很後悔。”

“真的？”

“真的。可是現在後悔也來不及，只好認了。”

“我不希望這樣！我不希望這樣！”妻子哭泣。二“女人真是難以理解的動物。”

一天，丈夫生氣時這樣想道。過一會，心情稍微好了一點，他又想道：“不過，同樣是飼養動物，畢竟養家內動物比較平安無事。有人養野獸，更有人養了猛獸。養豬人的生活比馴獸師要無憂無慮多了。看來只有認了。”

他這樣安慰自己。他是一個不懂婦女解放更甚於不懂黑奴解放的人。三真是物以類聚，雇來的下女也全都愚蠢不堪，做的事情沒有一件合他的意。心情好的時候還好，要是肚里的蟲作祟，叱責的話便噴湧而出，連自己也覺痛苦難忍。這時候，他會加倍急躁，大動肝火，自覺無趣之至。

“一切都很愚蠢，全家都飄滿了愚蠢的塵埃，簡直張不開眼睛和嘴巴了。”

他不管三七二十一，大吼大叫。

“又要出家遁世啦？”

“我真的要出去旅行了，快準備！”

“那一套又來！”

“快準備！”

“究竟什麽事叫你這麽生氣？沒有事情值得你這樣生氣吧？有什麽不對勁？”

“全都不對勁！一切都不對勁！”丈夫從孩提時期，一睡醒就愛鬧事，在早餐桌上常常這樣發脾氣。肚子餓了，脾氣更大。四“說來你實在太過聰明了。”

一天早上，難得丈夫心情甚佳，妻子笑著這樣說。

“那是因為你太蠢了。”

“真的？那來世我倒要聰明一點，請你生得愚蠢一點。因為我們不相稱啊。”

“生為人，不管什麽時候都一樣。女人的愚蠢自古以來都相同。”

“不生為人，那要變成什麽才比較好？”

“豬吧？” “只要跟你配得來……”妻子笑了。"

“豬嘛，算了。”

“夫妻最和睦的動物是什麽？”

“是什麽啊？據說狐貍最要好。庫頁島養狐場曾經有這樣的記述，我看過。還厲行一夫一妻制呢。”

“真叫人感動。實在太好了。”

這時，丈夫想：一夫多妻的動物是什麽，但他沒有說出口，卻說道：“狐貍，我可不幹。”

“那要什麽才好呢？其他還有夫婦和好的動物嗎？”

“鴛鴦吧？有所謂鴛鴦之盟。”

“鴛鴦很漂亮，可以。”

“不過，只有雄的才漂亮，這樣行嗎？”

“沒關系！那我們就先這樣預訂了，可別忘記啦。”

“忘的可是你，誤生為鴨，那就慘了。”

“真會這樣嗎？”

“那倒難說，這種事可常有哪。”

五幾十年之後，這個愛挑剔的丈夫在不停發脾氣嘮叨太太之後，終於去世了。妻子雖然輕松了，但是再也聽不到斥責的聲音，倒很寂寞。她更糊塗了，仿佛連死亡也忘記似的輕輕松松又活了好一陣子。死去的丈夫如生前所約，轉生為鴛鴦，等待妻子死亡。他覺得妻子仍會逍遙自在一直活下去，不禁想到以前跟她一起外出時，自己常要在門外等很久。六又過了好幾年，妻子終於也去世了。轉生的時節來臨，她竟然忘了自己要變成什麽。是鴛鴦？狐貍？還是豬？她想。她確實記得不是豬，但記不得該變成鴛鴦還是狐貍。她很想變成鴛鴦，但是想起丈夫平時像口頭禪一樣，常說的話：“如果有兩個難以決定的事情要你選擇，你一定會選不該選的那一邊。有時似乎很幸運地選擇了該選的那一邊，但是到了最後卻命定仍要選錯，真不可思議。”

一想起這席話，她又不能不迷惘了。自己認定是鴛鴦，一定是命定的陷阱；選擇狐貍反而不會有錯。這麽一想，她終於轉生為狐貍。七女狐從這片森林到那片森林，從這座山到那座山，到處尋找自己的丈夫，卻遍尋不著。找得疲力竭，來到某處深山時，已經三天沒吃東西，而且疲累得快要昏倒。突然聽到遠處下方有流水的聲音，為了想喝點水以解一時之渴，她搖搖擺擺拖著無力的腳，向那邊走下去。丈夫變成的鴛鴦在清澄的溪流中孤零零的生活。他現在正單腳佇立在露出潭水的石塊上，昏昏然打著盹兒，突然發覺有東西向自己走過來。他吃了一驚，想飛起來，待發覺來者正是自己一再等待的妻子，他又吃了一驚，不禁喊叫著飛到她身旁。女狐也很驚訝，但她太高興又腹饑如焚，當場癱倒在地。雙方面對面細瞧，才被這莫大的差錯嚇住了。丈夫被女狐的臭味熏得發悶，不禁老毛病發作，大聲吼叫：“真是蠢極了！”八女狐哭泣著為自己的錯失道歉。可是，不管怎樣道歉，即使丈夫原諒，也來不及了。丈夫變成的鴛鴦頭上的毛倒立，鼓著翅膀，吼個不停。女狐雖然一再道歉，但是因為饑餓和疲累，已經意識模糊，連話都說不清楚。眼前怒吼的鴛鴦確是自己的丈夫，但是意識稍一模糊，眼前的鴛鴦看來就像不可多得的美食，對笨拙得總是捉不到兔子和野鼠的妻子來說，這種感覺更深。她在心里一再說，“這不是美食，是我親愛的丈夫。”

盡量克制自己，可是丈夫的斥責卻仍喋喋不休！她終於按捺不住，以狐貍的聲音大叫一聲，猛然往鴛鴦撲過去，剎那間就把它吃光了。這是一則極具教訓的童話，可稱為“斥責的報應”。

“這是對嘮叨丈夫的教訓嗎？”

“是的。”

“也可以做為蠢笨妻子的教訓吧？”

“可以嗎？”

“那是說即使挨罵，妻子仍然愛自己的丈夫……”

“原來如此。”

“這是以你的家庭為範本的吧？”

“哪里。我太太是少見的聰明女人。而我則是一個非常溫厚的丈夫。我家聽不到一點斥罵的聲音。《文藝春秋》雜誌上還用我的名字登了廣告：教授家庭安全的秘訣。”