枸杞古稱仙人杖，又名西王母杖，據說久服輕身明目，可以長壽。這功效是否可靠，我不知道。香港枸杞上市的時候很便宜，鴨蛋也便宜，買兩隻鴨蛋，一束枸杞，滾一大碗枸杞蛋湯，不要用味精，不必用上湯，吃起來自然清香開胃，又便宜又可口。能夠時常喝這樣的湯，縱然不會長壽，我想大約總不致短命了。

香港出產的枸杞很肥壯，普通摘下來賣的，連枝總有一尺多長。枸杞本是小灌木，若是野生的，可以像九裏香等花木一樣，高至丈餘。但是市上所售充食用的枸杞，都是每年在園地裡栽種出來的，至多只有一二尺高，因為目的是要它的枝葉多，可以摘了一批又長一批。

上海人稱枸杞為枸杞頭或枸杞菜。雖然也有菜園裡栽種出來的、但市上賣的總是從野生的枸杞樹上摘下來的嫩葉居多，所以稱為枸杞頭。這本是春夏之交有名的野菜之一。除了枸杞頭之外，還有馬蘭頭、養菜、金花菜，都是江南原野裡有名的野菜。雖然市上盡有得賣，但是一般人家總喜歡乘春天郊遊之便，自己動手到郊外去找。縱然採得的僅是一小撮，回來炒了吃起來，總覺得特別有滋味。

枸杞不僅葉可吃，就是一粒粒朱紅色的枸杞子也可以吃。這也是中國藥材中常用的藥品之一。香港食物店裡所出售的燉品，總喜歡放進一些枸杞子同燉，稱為淮杞，如淮杞水魚，淮杞乳鴿之類，湯裡的那一粒粒紅色的東西，便是枸杞子了。

枸杞別名仙人杖、西王母杖的原因，是因為中國的藥學家相信枸杞有許多玄妙的醫藥功效，近於仙草的原故。相傳枸杞的根，年代多了，能變為犬狀出現，吃了可以成仙，稱為瑞犬。這當然是傳說，但枸杞的老根，年歲多了，長得古拙盤曲可愛，倒是真的事實。因此，枸杞根也是中國園藝家所愛蓄的盆栽之一。一棵古老蒼勁的枸杞根，抽出幾枝嫩葉，到了秋天便結出纍纍的朱紅色的枸杞子，實在是極可玩賞的盆景，不下於天目松和廣東的水橫枝。