英國殖民地政府於1948年6月18日宣布馬來亞進入緊急狀態，1949年5月28日頒布畢禮斯計劃（Briggs Plan），將所有鄉村及山區的華人移居到一個集中地方，即是現今的華人新村。換言之，設置新村乃方便英殖民政府管理及斷絕華人對馬來亞共產黨的援助。1954年，480個新村的總人口大約是57萬人，1995年480個新村減至452個，其人口增加到1 ,680,595人，2002年新村數量減至450個，新村人口下降至1,256,067人。2000年的數據顯示，新村華人約占村內總人口82%，占馬來西亞全體華人的21%。新村發展不太一致新村從英殖民時代至獨立建國以後，面對的是設備不足與地契的問題，如"/>

換言之，設置新村乃方便英殖民政府管理及斷絕華人對馬來亞共產黨的援助。1954年，480個新村的總人口大約是57萬人，1995年480個新村減至452個，其人口增加到1 ,680,595人，2002年新村數量減至450個，新村人口下降至1,256,067人。

2000年的數據顯示，新村華人約占村內總人口82%，占馬來西亞全體華人的21%。

新村發展不太一致

新村從英殖民時代至獨立建國以後，面對的是設備不足與地契的問題，如今問題雖然一一的解決，但是新村的發展仍然不太一致，靠近城市的新村發展較快，而在偏遠地區的新村則是面臨人口流失，基本建設老舊或不足的問題。

近日首相署部長魏家祥博士表示，政府致力於推動華人新村發展，當中包括協助低收入者維修住處和翻新屋子，讓村民擁有良好的居住環境。

魏家祥指出，今年首三個月，政府就撥放346萬4千令吉為新村貧困家庭修覆房子，另外還撥放1千656萬令吉，在全國新村進行232項工程。

魏家祥為新村帶來另一個好消息，政府早前在全國遴選20個具備特色的華人新村，計劃發展成為旅遊景點。這項轉型計劃獲得中國政府的全力資助，把新村領導人帶往中國取經。通過這三年的考察，魏家祥等馬華公會領導人，祈望村長和村委會能通過這些機會，向中國當地的鄉鎮取經，學習如何通過旅遊業，為老舊的華人新村，註入新氣息，轉型成為現代化城鎮，最終達到讓更多年輕人留在村裏頭的目標。

這種由上而下的政策，固然是推動新村轉型的途徑，另一方面，新村的青壯人口不能等待上層的眷顧，而必須積極看待此議題。作為新村的一分子，青壯人口應該利用現代的資訊，與國外的聚落青年人建立關系網絡。通過國外的聯系，取得經費來源，去與其他地方的聚落年輕人，如台灣、日本等聚落交流，把國外社區營造的概念註入新村。為了新村的未來，應該雙管齊下，把新村打造成為本土文化與創新概念的結合。

(作者為台灣高雄師大客家文化研究所所長)（2017年3月30日 南洋商報言論）