淩晨一時五十三分，電話響了。甄慧這幾天失眠，心神不定。唉，如果他在身邊就好了。馬上拎起聽筒。那頭問：“睡了？”

“沒。等你回話。”

“不要等了--”

“你大聲點。病了嗎？聲音好含糊，沒神沒氣的。”

“晤。感冒。”

“說'不要等'是什麼意思？”

“現在不能答你。刮風了，小心門戶--”

此時門鈴響了。

“等一等。”甄慧來不及穿上拖鞋，赤足跳到大門。以為是他故意給她驚喜。從防盜門一瞧，楞住，是好朋友夜訪。衣衫也是濕了。寒風透入。

“咦，樂樂是你呀？”

便向電話道：“有人來了，待會再談。我打電話給你。”

那頭顯然已聽到她招呼來客。急了：“聽我說，不要--”

但甄慧忙收線。因她見潘樂樂的情狀，什麼也不必問。

她臉青鼻腫，眼角還一片淤黑。手腳有些血痕。雨很大，濕得黏肉的白衣把她的苦難彰顯得更矚目。

甄慧知道她被打了。

“他又打你了。”

潘樂樂的脖子上有捏過的指印，夾雜紅、綠、黑三種顏色。她平靜地，緩緩地進來。

“程魯也太過分了！"甄慧讓她躺好在沙發上："只有你才忍他。”

又道：

“你還要忍到什麼時候？你身邊的朋友也看不順眼，不肯幫你了，真不爭氣。”

“幸好我有你。”她苦笑：“我來問你借只雞蛋。”

潘樂樂抹頭發擦藥酒的當兒，那只雞蛋也煮熟了。甄慧剝了殼，正要用一塊手絹包裹，潘樂樂說：“慢著--”

那時大概是六九、七零年，文革後幾年。他為此被小組班把銀戒指用力"拔"下來，似乎指頭也浮腫了。她破開了雞蛋，將指環塞進去，再捏好。蛋白有道看不分明的裂痕。

甄慧包了雞蛋，在她眼角的淤傷部分，滾來滾去，輕輕按摩。眼睛敏感不能搓藥酒，只得用這古老的方法散淤。

“燙嗎？”

“不燙。”她說：“我自己來。用力點，可以快點好。--我希望早日恢覆原貌。太難看了，人家會笑的。”

潘樂樂強調：“我怕陌生人問我。”

“你要出門嗎？”

她沒答。

甄慧趁這空檔，回房給男朋友打個電話。看來這個晚上也得報銷。

但玲響了十多下，沒人接。奇怪，剛才明明是他自由而放心地打過來，而且又下著大雨，他會到哪兒去呢？

再打一次。足足二十多下，仍是沒人接。廳中的潘樂樂忽然揚聲喊她。她帶著疑團出去。不能丟下這個不速之客。

“這回真的完了，我再也不回去。永遠不會跟他一起的了！”她問：“你認為我這樣做對嗎？”

甄慧不知道該怎麼回答。

她倆是在同一天認識程魯的。--正確而言，是同一秒鐘。

五年前，她倆還是設計系的同學。那天，來了一位客席的藝術家，他代油畫課一個月。程魯是山東維枋人，八十年代初移居香港。他有才華，沒什麼名利。穿黑衣。

“我不算很'老'，”他木然地介紹自己：“我的名字'魯'，是山東的意思。--你們知道維枋嗎？它是一個不大發達的、你們瞧不上眼的小城市，卻是著名的'風箏城'。每年四月一日，我們舉行風箏節。”

他冷冷地教大家欣賞風箏：金魚、蝴蝶、兀鷹、螃蟹、肥和瘦的沙燕--。最長的蜈蚣，像天空中一串項鏈：最小的，是手心一只青鳥。

有人問他有沒有做過風箏？做過，在小學時。做著玩的。是一只黑色的風箏。他說：“在白色中飄著，黑色最美。晴天時，烏雲是它的心事。”

長扇了幾個耳光。後來寫檢討交代。原來小學生也要寫檢討。

大家在三個星期後交設計功課。

班上大概有三四位女生，都對高大的他"有感覺"。

偵知他住在南丫島一間小村屋。

甄慧對潘樂樂說心事：

“不知他有沒有女朋友？”

潘樂樂笑：

“六九年念小學，你算算他都三四十歲了。老婆孩子一大堆。”

“不，男生上過他家，說他家好亂--肯定沒有女人收拾。而且，他愛畫哭泣的裸女--”

“甄慧，你有戀父狂。”

“我準備買一套性感迷魂的哩士胸圍內褲--”

“哼，香港女孩誰肯跟一個又窮、又老土、又黑口黑面的變態藝術家”

--潘樂樂很陰險，口不對心。

她悄悄地跑到南丫島去--。沒有一個同學，包括她的好朋友甄慧，知道她已成了程魯的"風箏"。

風箏有硬翅的、軟翅的、硬拍子的、軟拍子的--，分類很精細。潘樂樂，哼！肯定是立體軟片那種。

直至一天，潘樂樂給她看照片。是南丫島一些怪石：不文石、手指石、猩猩頭、機械人石、苦面人石--。她站在苦面人石下笑著。她說：

“程魯掌機的，攝影技術多好！連石頭也會哭--”

甄慧那時恨她先斬後奏。又恨自己--。

就在這個時候，電話激越地響了，像比平日更急促。她跑到房中分機接聽。

“我打電話給你沒人接--”

“小心聽著！”那頭一字一頓地命令她：“馬上送走潘樂樂！--馬上！”

“你搞什麼鬼？程魯，”甄慧壓低嗓子：“不是答應我和平攤牌嗎？把她打成這樣，我更歉疚-”

“夜了，你--馬上--送走潘樂樂！”程魯也壓低嗓子：“把門鎖好--”

“哢！”，廳中有人截斷了電話。它嗚--嗚--嗚長鳴。

甄慧出到廳中，冷冷地瞅著潘樂樂：

“你為什麼偷聽我的電話？”

她一點也不動氣：

“你偷了我的男人，--我偷聽一個電話算得上什麼呢？”

甄慧無言以對。

但她又不甘心。她說：

“當初--”

一見潘樂樂，這些年來，她也吃了不少苦頭，--是自己先愛上他？抑或她？很難說得清楚。雖然每一件事，總有先來後到。潘樂樂為了自己的快樂，捷足先登。在情場欲海中，哪有"預告"？

甄慧後悔當初給她"提示"，反促成了她膽子大。

到底意難平。

畢業之後，她倆仍是好朋友。甄慧在一間廣告公司美術部上班，潘樂樂當了程魯的助手，若他有作品個展、聯展、她便忙了。--她並沒有一份安定的正職，因為他兼職"盯梢"。

“我怕風箏的線斷。又怕你愛上另一只風箏。”

程魯並不太珍惜送上門來的少女。

他不如意時，喝醉了，便拳打腳踢。--但不如意的日子多。

“你是不是有被虐狂？”甄慧這樣斥責她時，心中有一絲涼意。

不過後來她知道了，那天，潘樂樂在南丫島他的家，他的跟前，用放風箏的玻璃線來"勒腕"，比割腕淒厲，不可能一刀痛快，而是一下一下的，由淺至深，如絲的血痕轉瞬班駁，像不成形的網。玻璃線勒在人的皮膚上，不夠利，不過很疼。

程魯感動了，在水龍頭下幫她沖洗碎屑。那個晚上，潘樂樂在左腕一陣陣痛楚中，得享她在他身體下，最激烈的高潮。--自此，她大概便患上被虐狂。

日子過去了。她挨揍，總在床上得到安慰。漸漸，她以為"快樂"是這樣的。她迷戀他較深，搖身變成一個極優秀的發泄對象，追尋性愛的最快感。

藝術家不缺女人。雖然窮。

當她發現他又有了另一個女人，憤怒地纏住他扭打、激發他的獸性。一個從小便挨揍的男人，到了最後，吻上她淌著血的嘴唇--。

“但這一回，”潘樂樂說：“我想通了。女人總是希望男人給你加些什麼，或減些什麼。到她倦了，極其舒服的痛苦便是放棄。--我棄權了。”

她又道：

“知道是你，我也好過一點，--肥水不流別人田。”

甄慧見她拎著雞蛋在眼角滾動著，有點不忍：“對不起。”

“別這樣，”她微笑：“不打上一架，我還不知道是你呢。你看，我真笨。你們也有好些日子了吧？我真笨！”

“蛋冷了。換一個吧？”甄慧岔開話題。

“不用了。你看，我的淤傷 好了些，不黑了？”

她把雞蛋深處那只銀指環取出來。奇怪，銀指環反而發黑了。

“這古方果然有效。”潘樂樂反覆掂量著：“而且，蛋的心也發黑了。”

甄慧說：

“做個冷敷，化妝時蓋點遮暇膏，上粉重些，根本看不出淤傷。”

“那就安心了。”她站起來：“我會離開香港。不再傷心。真的。緣盡就是這樣。”

“你帶了證件嗎？錢夠用嗎？--無論怎樣，你同我保持聯絡。”

“你幫我最後一個忙：把這指環交給他。”

“你可以寄給他，雙掛號，一定收到。”

“不，”潘樂樂堅決：“我托你'親手'交給他。我走以後，你代我辦，好嗎？有始有終。我把他交給你了。”

甄慧遲疑。潘樂樂不由她拒絕：

“你是我的好朋友。祝福你們！”

然後她回頭。嘴角掛著微笑，很寬心：

“雨很大。借我一把傘上路。

甄慧在窗前，見她撐了紅色的雨傘，遮住大半身子，走下斜坡。漸行漸遠。忽地一陣感動。”

她再打電話給程魯。剛剛還同他通話，但鈴聲長響。發生了什麼事？

“鈴--鈴--鈴--鈴--鈴--鈴--”

由中環到南丫島榕樹灣的大船，最早那班是清晨六時三十分。--最晚，是十一時三十分。她問票務處：

“夜船不是一點鐘嗎？近日有神功戲，都開得很晚。”

“神功戲是人家租船載戲迷的。而且昨晚神功戲取消了。而且--”

“什麼？”

“臨時改懸八號風球，下午四時之後已停船。你沒留意吧。”

大船到了。甄慧沒時間追問，便上船去。她竟沒關心天氣。三號風球和八號風球，分別太大了。

她覺得空氣變得詭異。雨灑下，像一千根細針，一齊穿向她的身心。

船開得太慢了。半小時有多，才肯泊岸。她飛跑--。

跑呀跑--

但小村屋前遠遠已圍著一些人。有人撐傘，有人為了看熱鬧，情願被雨淋濕了身。都掩鼻。

雨中傳來陣陣惡臭。是腐肉的味道。

救護人員攔著路。

擡出兩個金屬箱子。--兩個！

警察封鎖了現場。

他們搬出了一個鐵盆，一些炭火，一些酒瓶--。

好事的鄰居七嘴巴舌：

“他們經常吵架打架，我也不為意。”

“怎麼最近流行封屋燒炭自殺呢？”

“男人是醉鬼，死得不明不白了。”

“兩條屍已經發脹，還流出黑水--”

“這兩三天飈風嘛，沒人發現。如果好天就更臭了。”

“全身都發黑嗎？”

甄慧臉色刷白雙腿一軟，"當啷"一響，那個發黑的銀指環，那個吸盡了淤血的遺物，一直滾向黑箱車。尋找它的男主人。

--我要你"親自"到來，送他一程。你得到的，不過是晴天的一塊烏雲，一只永遠飛不起的風箏。

泡在黑水中了潘樂樂微笑了--。

（選自李碧華小說集《逆插桃花》）