一個城鎮裏，有一位耳科醫生。

小小的診所，一天連一天，都在瞧看病人的耳朵。

那是位技術特別高的醫生，所以候診室裏總是滿員。也有從遠處的村莊，被火車晃了好幾個小時趕來的人。經這位醫生的醫治，耳病完全痊愈的事，多得數不清。

每天都那麽忙，最近，醫生有點累了。

“我也應該偶爾去做做健康診斷。”

黃昏，在醫療室裏，醫生嘟噥著，整理著病例。平時負責護士工作的太太，前不久出門，現在，只剩下醫生一人。夏天的夕陽，亮亮地照著那白色的小房間。

突然，身後的簾子唰地搖動，響起尖銳的聲音。

“大夫，請給急診吧！”

耳科醫生咕嚕一聲轉過轉椅。

窗簾那兒，站著一個少女，捂著一只耳朵，披頭散發，好像從老遠的地方跑來的，喘著粗氣。

“怎麽了？你到底是從哪兒來的？”

醫生目瞪口呆地問。

“從海裏。”

少女回答。

“從海裏？噢，做公共汽車？”

“不，跑，是跑來的。”

“哦。”

醫生擡起滑下的眼鏡。

“好，坐吧。”

他指著眼前的椅子。

少女臉色蒼白，那眼睛顯得很大，好象是吞了毒的孩子。

“你怎麽啦？”

醫生一邊洗手，一邊用往常的口氣問。少女指著自己的右耳，叫道：

“耳朵裏進了不得了的東西。請快給取出來吧！”

於是，醫生從櫃子裏拿出紗布和鑷子。就在他這樣做的時候，少女仍然用尖銳的聲音催他快點快點。但是醫生很沈著。這種事情是常見的。昨天就有一個人跳進來，說耳朵裏鉆進了活著的小蟲，“討厭，討厭”地大聲嚷嚷。醫生想，今天也準是這麽回事。他悠閑地坐在椅子上，問道：

“是什麽進去啦？”

少女露出極其悲哀的臉色，答道：

“這個呀，是秘密。”

“秘密？”

醫生皺起眉頭。

“不會是秘密吧？要不，怎麽能治得好呢？”

少女無精打采地垂下頭：

“所以，是秘密。秘密鉆進我耳朵裏去了。”

“……”

“我呀，剛才聽了絕對不許聽的秘密，所以，希望您能趕快把它取出來。”

“……”

“現在馬上取出來，就不要緊了。因為它前不久，才咕咚地掉進耳朵裏。不過，要不快一點，就耽誤了。太陽沈了下去，那就算完了。”

醫生直眨眼睛。這樣的病人，還是頭一回遇見。他想，首先應該互相慢慢說說。

“那，你到底聽了什麽樣的秘密？”

他和藹地問。少女小聲說：

“我聽說我最喜歡的人，其實是只鳥，是被施樂魔法的海鷗。”

“唔。”

醫生露出特別奇妙的臉色，點點頭。然後，把椅子往前拖拖，看著少女的臉：

“我希望更詳細聽你的話。接著再給你看耳朵，也不太晚。到太陽落下，對，還有三十分鐘呢。沒什麽，那麽一點秘密，馬上就能取出。因為我是名醫嘛。”

少女聽從地點了點頭，講了這樣的事。

我第一次遇見那個人，實在黃昏海的小船上。

我是個獨自一人的女孩，在租船地小屋幹活兒。小屋前面，連著一排十九艘小船，那時，我坐在最前面的小船上。

我在等著太陽落了還沒有返回的唯一的小船。傍晚，數好小船的數目，把它們系到樁子上，是我重要的工作。但是，這時候，我等得太累，就迷迷糊糊地睡著了。

忽然，耳邊有“吧唧”的撥水聲。

“對不起。”

那聲音是我一驚，睜開眼睛。

眼前有個少年坐在小船裏。塗著藍漆的小船，確實是我們店裏的。我馬上不高興了：

“怎麽啦？時間都過這麽多啦！”

少年害羞地笑著說：

“因為我到遠離岸的海面去了。”

少年的眼睛，是奇異的灰色。

“你究竟到了哪兒啦？”

我用辦吃驚的臉色問。少年滿不在乎地說：

“水平線的盡那邊。雙胞胎巖石的還那邊，雷島的再那邊。”

“凈撒謊！”

“誰撒謊了？鯨魚噴水啦。還有大客船哪。”

“別開玩笑，快把小船還回來！”

少年站起身，噗地跳到我的船上，接著，象踢石頭似的，蹦蹦地順著十九艘小船跳到岸上，最後說：

“再見。”

少年坐過的小船上，散著白花瓣。我不由得伸手拿起來，一看，花瓣變成了羽毛。

那是鳥的羽毛。

我好像做了一個奇異的夏天的夢。

當我知道那少年，是住在海濱貧窮的小屋裏，專門潛水采貝的漁女的兒子時，我的吃驚，是不能形容的。

那漁女，年紀很大了，不再潛海，只到處去賣貝和魚。茶色的皮膚，皺皺巴巴的，凹下的眼睛，很模糊。

那樣醜陋的老漁女，居然會是那少年的母親，我奇怪得簡直不敢相信。可是有一天，漁女來到租船小屋，確實這樣說過：

“最近，我兒子給你添了麻煩，很對不起。”

她笑了。笑臉使人打戰。

“不過，請你以後不要再讓他玩小船，因為他是我最寶貴的兒子。”

不料從那以後，少年每天都來坐小船，還在我耳邊悄悄說：

“就玩一會兒。對我媽媽保密呀。”

不久，我和少年成了朋友。開始挺膽怯，後來就漸漸親近了。

到了傍晚，少年幫助我往樁子上系小船。他比我動作快，好像在收集水上的樹葉。

“這要全部都是我的小船，有多棒啊。”

少年說。

“那麽一來，我就把它們連成一排，我劃著最前頭的小船到海面去。”

“咦，能做得到嗎？”

“嗯，我可以做到吧，我的胳膊很壯嘛。很早以前，我就幹過各種比這還冒險的事情哪。”

“冒險？什麽樣的？”

我探出身子問。少年突然用泄了氣的聲音說：

“已經忘啦。”

接著，他用發呆的眼睛望著遠方。他總是這樣，從前的事全忘光了，好像讓人給吃了忘藥的王子。其實，我也是那樣，留在心裏的以前的回憶，一件也沒有。

收好小船，在天黑之前的短時間裏，我們快樂的度過了。擺貝殼，分酸漿果，放焰火。在微暗的小屋後面，叫做滴滴金兒的焰火，小而哧哧地著了。但是，我們希望在更寬廣的地方一起玩，希望在白天的陽光下，在沙灘和海裏，盡情跑，盡情遊泳。不過，我們總是害怕漁女的眼睛。在小屋後面，也許有窺探倆人情況的漁女身影，總是使我們位居。有一回，少年說：

“喏，咱們倆到更遠的地方去好不好？”

“遠處是哪兒？”

“水平線的盡那邊，雙胞胎巖石的再那邊，雷島的更那邊呀。”

“可你媽媽呢？”

我放低聲音問。

“你媽媽不是說不許嗎？”

少年點點頭：

“嗯，媽媽對我們的事，生著氣哪。她說，你莫不是打算跟那姑娘一起，逃到什麽地方去嗎？不過，我決不會讓你們這麽做。媽媽是可怕的人哪，會使用魔法。”

我屏住氣息。

這麽說來，那張臉，是魔法師的臉。特別是那眼睛——象奇異的沈澱物，仿佛在海底住了二百年的魚眼睛。

“喏，所以我們必須偷偷逃走。”

少年臉色極為認真。我心胸咚咚跳著，點點頭。

後來，沒過三天，少年突然說：

“喏，明天逃跑吧。”

“明天！為什麽這麽突然？”

“媽媽讓我潛海，從海底取出許多海貝。我不願意。那是十分苦的。”

“……”

“我想充分地到寬闊的地方去。喏，所以，明天逃跑吧。希望你把一艘小船，藏在那巖石後面。”

少年指著那邊的巖石。

突出在海上的大巖石後面，有一塊足以藏下一艘小船地窪處，這我也知道。

“明天的傍晚，我在小船上等你。”

少年用灰色的眼睛笑了。

這時，身後嘩啦一聲。似乎有黑色的影子在水上晃了晃。我的心咯噔一下，回頭看去，可誰也沒有。

啊，那就是昨天發生的事。那好像是很早以前了，可真正是昨天的事。

這樣，今天傍晚——也就是剛才——按照約定，我急忙到那巖石後面去。早晨偷偷放下的小船上，他一定在等著。

他大概穿著藍色的海水短褲吧？戴著大的麥稭帽子吧？而且，那灰色的眼睛，一動不動地在等著我吧……

我的心胸撲通撲通跳，覺得現在就要開始冒險了。

海濱的夕陽，是個大的黃金車，是凜凜發聲旋轉的耀眼的光輪。趕緊、趕緊，我一溜煙地跑。

從耀眼的沙灘，轉到巖石後面，猛地微暗了。我的膠鞋啪啪地濺著水。

“辛苦了。”

突然傳來沙啞的聲音。我吃一驚，擡起臉一看，藍色的小船上，代替少年地是一個漁女抱著膝蓋坐在那裏，浮出她那使人打戰的笑臉。

我立即瑟瑟發抖了。我用尖聲問那少年在什麽地方。

“在家裏。”

漁女冷淡地回答。

“關在上了鎖的小物裏哪。房頂有個小洞，他也許會從那兒逃走吧。不過，現在讓他跑了也行啊。”

“房頂的洞？從那兒出來多危險！”

“有什麽危險！那家夥有翅膀嘛。”

我呆呆地註視著漁女。於是，漁女挺起胸笑了。然後，忽然象我招手，說：

“到這兒來。我把珍貴的秘密講給你聽。”

我的心撲通撲通跳，坐在小船邊上。漁女坐下來靠近我，把嘴緊貼我的耳朵，而且只說了一句：

“那家夥是鳥啊。”

這句話象鋒利的小刀，在我耳裏亂跳。我不由得用一只手堵住耳朵。漁女露出極其使壞的眼神，又說了這樣的話：

“其實，他是施樂魔法的海鷗嘛。很早以前，一只受傷的海鷗，在我的小屋那兒徘徊。我覺得可憐，給敷上藥，捆好繃帶，每天給它食物，不知不覺，我對這支海鷗完全中意了。我愛它象愛自己的孩子，即使傷好了，我也想一直把它放在身邊。

“沒想到有一天，從海裏來了一只雌海鷗，每天早晨都在窗戶那兒叫。

“那時，我懂得鳥話哩。我清清楚楚地聽見雌海鷗在呼喚：‘到海裏去吧，到海裏去吧！’這樣，我兒子就扇著傷剛愈的翅膀想飛。雌海鷗的歌聲，一天比一天高，不管怎麽趕它，它還是要來。我把雌海鷗恨得要命，就象現在你這樣。”

說到這裏，漁女喘一口粗氣蹬著我。接著，她又用低聲繼續說：

“後來，我想出了好主意。我要用魔法讓我家的海鷗變成人，把它當作我的真兒子。

“我的櫃子裏，收著兩粒紅色的海藻果實。那是從前在海底發現的珍奇東西。我在那上面呼呼地噴了氣息，讓海鷗吃了。

“結果，可真叫管用！只吃了一粒，海鷗就變成了個男孩子。我高興的不得了，甚至沒有覺察到剩下的一粒丟在什麽地方了。有個漂亮的孩子，比什麽都好。從今以後，我想教他潛海和賣魚。

“不料，怎樣了呢？還沒過上一個月，這一回，是你出現了，又想跟那家夥一起到遠處去……我死了心啦。我決定把那家夥趕到海裏去。不過呢。”

漁女突然擡高聲音，象噴吐似地說：

“你不能一起去呀，那家夥是鳥嘛。”

但是，我不害怕：

“那也行！因為它現在還是人的模樣。我這就行了。”

漁女滿意地笑道：

“可是，魔法馬上就要解除哇。這個秘密，被無論哪一個人知道了，魔法就會解除。今天，太陽沈到海裏時，那家夥就要恢覆成鳥啦。

“如果你能把剛才的話忘得凈光，那又當別論。如果你能跑到技術高的耳科醫生哪裏，趕緊把秘密取出來，那又當別論。”

“耳科醫生……”

這時，我頭腦裏浮現出大夫您的事，海濱的人說，您是位特別出色的醫生。因此，我就跑來了。喏，對您來說，是簡單的吧？使用長鑷子，馬上就能做到吧？太陽落下後，就算完啦。請快點做吧！

“原來是這樣。”

耳科醫生點點頭。他想無論如何，也要滿足這相信自己而跑來的少女的願望。

“那麽，給你看一下吧。”

醫生窺視少女貝殼一般的耳朵，然後一點頭。

（噢——）

確實，耳朵深處，有什麽在閃光。使人感到，正象開著一朵辛夷花。

（是這個吧。這個就是秘密吧。）

醫生想。可是，那秘密太深了，無論用多長的鑷子也夠不著。

“喏，快點，快點，快點！”

少女直催促。她的聲音，奇怪地在頭腦裏響，醫生的胳臂不靈活了。拿出了藥瓶，但弄不清那是什麽藥了。

（今天不順手哇，是累了吧？）

醫生搖搖頭。

突然，少女大聲喊：

“啊，鳥哇！鳥，鳥！”

“鳥？”

醫生不禁把目光移到窗戶。窗外只能看到一點細長的傍晚的天空。

“你說些什麽！”

少女閉上眼睛，這樣說：

“在我耳朵裏哪。瞧，有海，有沙灘，沙灘上有變成海鷗地那個人。得把那只鳥趕緊抓住。”

醫生跑過去，又一次窺視少女的耳朵眼。

“呵！”

他發出大聲。

真的，少女的耳朵裏確實有海。深藍色的夏天的海，還有沙灘，恰如小人國的風景一樣裝在那裏。而且，那沙灘上，有一朵剛才的白花——不是花，是鳥吧？對，可以看得見。使人認為是一只海鷗在休息翅膀那樣的小東西。

醫生突然腦袋發暈，閉上眼睛。僅僅有兩三秒鐘。

然後他睜開眼睛。他覺察到自己孤零零地站在那海岸上。

一片藍色的海洋。長長的、長長的海岸線。只有五米遠的前面，一只海鷗在休息翅膀。

“太好了！”

醫生伸開雙手，躡手躡腳地從後面靠近。悄悄地、悄悄地……可是，只差兩三步，鳥兒就“啪……”地展開翅膀，就象花蕾開放一樣。緊接著，終於飛起來了。

“糟糕！”

醫生去追。

“餵……等一等……等一等……”

醫生跑著，胡亂地跑。

一邊跑，醫生有點明白了自己現在是在少女的耳朵裏。他一邊明白了，一邊也就忘了。正象人類，大家都明白自己是在地球上，一方面明白，一方面又忘了一樣。

總之，在那兩秒鐘期間，是發生了什麽事情。也許醫生的身體變得象蟲子一般小，也許少女的耳朵大的出奇，或者還有別的原因。不過，醫生都沒有怎麽想。他滿腦子都是抓鳥的事。他覺得，不把鳥抓回來，就會有損於診療所的名字。

但是，海鷗越飛越高，一會兒，飄然地飛向海裏。

“啊！啊啊，啊啊！”

醫生撲通一聲坐在沙上，目送著海鷗。

突然。

“快點吧，快點，快點！”

聲音象雷似的在周圍震響。醫生不由得閉上眼睛。

僅僅有兩三秒鐘。

“怎麽也不行？”

由於那聲音，醫生一驚，睜開眼睛一看，少女在註視著自己。那是微暗的診療室。

“取不出秘密嗎？”

少女問。醫生完全慌神地點點頭，小聲答道：

“嗯，剛才放過機會了。因為今天有點累啦。”

少女站起身，臉色十分悲哀地說：

“那麽，已經不行啦。太陽下沈啦，那個人變成鳥啦。”

醫生垂下頭。他覺得非常過意不去。

少女默默地回去了。診療室的簾子刷地一晃。

耳科醫生大聲嘆息著，咕咚地坐在自己的椅子上。正在這個時候，醫生看見眼前的椅子——直到現在少女坐過的那椅子上，散放著白色的東西。

醫生把它拿起來，不住端詳。

是羽毛，也是海鷗的。

醫生吃驚地站了起來。他想了一會兒。

“原來如此。”

他點點頭。

“必須告訴她！”

醫生喊吧，跳到外邊，在黃昏的路上，一個勁地跑。

（那孩子不知道，她自己也是海鷗。大概那時候，她是吃了漁女丟下的紅果實的雌海鷗，可是她一點也不知道。）

耳科醫生跑著。他為了在少女的耳朵裏，裝進另一個了不起的秘密，一心一意地在追趕著。