在未來的時間長河中尋求安慰，似乎是人的命運，很難用及時享樂來充實願望和想像，因此，我們只好用回憶和希望去補充其不足。

每一個人都經常會覺察到，希望常令人失望，防患於未然又是何等困難。當年輕人占據了這個世界，減弱了我們對這個時代的信任，我們正努力或希冀在回顧人生時找到快樂，卻信賴真正的事實和經驗。

然而，在這個災難充斥的世界，每一個快樂的源泉都被災難汙染，每一個人寧靜的生活都受到幹擾。光供給我們足夠的事實，讓我們能夠去集中我們的思想時，卻又混雜著如此紛紜的不幸，使我們不敢回憶，深怕不幸會闖入我們的心扉。我們躲避它們，宛如躲避窮追我們的敵人一樣。

人過中年，誰能不喝一杯憂傷的苦酒，就能坐下來找到青年時期的歡樂呢？他也許能讓一些幸運的事件，歡樂的豪情，充滿賞心樂事的歲月，熱情歡宴的夜晚重新浮現；或者，如果他曾經在某種場合有過一些活動，熟悉一些艱難世事與命運的興衰變劫，那麼當他回首在困難中得到過的堅定支撐，回首遭遇過的決定性危險，回首巧妙地擊敗了對手時，他就能夠享受到這些較為高尚的樂趣。當伊裏亞斯和他的夥伴們登上一個不知名的荒涼國土時，伊裏亞斯懷著希望，安慰夥伴們說，當回憶這些不幸事件時，他們共同的災難在遙遠的未來，將會被從容地重新加以描述。因為它們既不會再度發生，也不會因我們的錯誤而擴散，更不會譴責我們是懦夫或罪犯。那麼，我們就沒有什麼比這種回憶更令人滿足的了。

但是，這種歡快幾乎常因我們最喜歡回憶那些曾與我們共用快樂而已入土的人們的往事而減少。在人類歷史的進程中，幾年的時間就可以形成一種巨大的破壞──就會看見它攫走了和我們一起走進世界的那些人，我們和他們之間的一切快樂或厭倦的期望，都曾經引起過我們親切的回憶。

從事商業的人，能夠列舉他的冒險和出門遠遊，但也不得不在某些聯系結束之後，對曾經為他的成功作出貢獻的那些人的名字嘆息；在人類最愉快的時代度過了一生的人，曾經在他的記憶中儲存了各種妙語警句，而現在，他的活潑與愉快已經溘然飛逝，了無聲息；用辛勤來補充他享受缺乏的商賈，也會嗟嘆他的形單影只，失去了他的老夥伴，因為他們曾經共同安排過如何消遣晚景；在沒沒無聞中經過深邃的鉆研而提高了聲譽的學者，也找不到因他的故友或宿敵而感到得意，因為他們的任何讚揚或羞辱，常會增加他的驕矜。

因此，在生命的每一時期，我們都不得不向未來預支幸福。在青年時期，我們沒有怎麼經歷的事物會使我們快活，未來同樣有其局限性。在有限的範圍內，幻想不會翩然而至，我們的視線也難以向遠處擴展。我們的朋友與同伴的死亡，時時都叫我們想到，我們即將離開這個世界。我們知道，生命快到盡頭，我們必須和以前被遺忘的許多人一樣安睡墓中，而把我們的地位讓給別人；我們像從前那些人一樣，被大地表面的希望或恐懼鞭策過後，消失在死神的陰影裏。

我們在物質生活之外，又延伸出希望，每一個人幾乎都對某些事物懷抱幻想，這些事物直到他改變了生活方式才會碰到。有些人為財產多和房子大引以為傲，為他們的家庭和榮譽預先準備好永存不朽的東西，或者竭力不使財富分散，因為積累財富已成為他們唯一的職守；另外那些十分文雅、高尚的人，則把精力專註在未來的名望上面，專註在那些不抱成見的後代子孫的感激上面。

靈魂完全系在財富上的那類人，無法明白他們本應對財富漠然置之，因而也就無法適宜地或認真地談論這些問題；可是，追逐名望的人就可能對此作出反應，所以就有可能去考慮他們所期待的事物。

在遙遠的未來，能否被人記住也許是值得每一個明智之士考慮的問題，但這是得不到滿意答案的。誠然，能名垂青史的，只有少數人，大多數人對此其實興趣索然。世界上從來沒有什麼余地來堆放那麼多的名望。生命的職責是，在每種環境中，無論是短暫的快樂或痛苦，都不會超過一定的比例；而留給我們余暇去作那種不會過分影響我們眼前幸福的期待。一個人有了虛名，而不準他人侵入他的地盤，他就只能是那種必定要被拋入遺忘之塔的人。心靈的眼睛恰似肉體的眼睛那樣，能看到新的目標，對那些眼皮底下的東西反而視而不見。

因此，聲名像一顆流星，除了幾個卓越和不可戰勝的名字之外，閃耀一下，就永遠消逝了。如果思想或時間沒有什麼改變，那我們的聲名也可能是沒沒無聞；一切具有我們這種想法或使我們的行為有所改變的人們，無時不匆匆走入沒沒無聞的境地，正像一種最為人喜愛的新事物常為時尚所采納一樣。

所以，照亮晚年的任何舒適光線，並非來自塵世，只有未來才是它的遠景。在疾病的痛苦中，在老耄的衰弱裏，只有儲以待用的這種幸福（如果註意到這種幸福）才會支持我們。這種幸福，我們有信心去期待，因為它來自一種偶然的力量，而且，只有熱烈希望和真誠追求它的那些人，才能得到這種力量。由此看來每個心靈最終都應該棲息下來。希望是人類的主要恩賜，並且，只有希望才是合理的。可以肯定，希望絕不會欺騙我們。