我一直深信物以類聚，我的朋友要不是跟我一樣會悼六四、行七一的話，就是跟我一般貪吃。那種貪吃的程度是去到尋幽探秘、上天下海去發掘珍饈，以求一飽口福，而且一個人吃不夠過癮，總要拉來三五知己有福同享、分甘同味，才叫對得住自己的舌頭。

上月當我人還在中歐時，好友葉一南給我傳來一個檳城覓食遊行程。葉一南當年以孔少林的筆名嶄露頭角，分析上市公司財政報告之餘又教人在中環覓食，又在飲食雜誌寫專欄闖出名堂。葉一南可說是馬來西亞美食專家，尤其喜歡檳城，他在專欄已寫過許多次，寫馬拉榴槤的形味俱備更叫人讀得垂涎三尺，於是我明明人在中歐，看着他自訂的覓食行程，已經覺得飄來榴槤之香，我的肉身還在歐洲，靈魂已經飄到馬拉了。

這回檳城之旅我們一行六人，包括負責當柴可夫的葉一南女友。此行重點節目是吃榴槤，全因馬來西亞最好的榴槤產於檳城。我還得說明團友對榴槤的熱愛程度。話說我們落機之後，酒店未登記行李未卸下，便決定先掃街醫肚。同行其中一位朋友很文靜、說話不多，我們無論提出要吃甚麼，他只會默默附和，跟在大隊後面。然後我們經過一個榴槤檔，明明我們行程的重點項目是去榴槤園吃新鮮成熟的榴槤，大家嗅到榴槤香還是按捺不住放慢腳步，心忖要不要先吃一個熱熱身，這時文靜朋友竟然豪氣萬千帶頭說：「好呀！」

終於等到參觀榴槤園的大日子，大家興奮不已，早餐也不敢吃得多，留肚跟榴槤肉搏。葉一南曾給我看過一張在榴槤園拍的照片，一張長枱放着約三十個不同品種和未開的榴槤，非常壯觀。榴槤放題！不得了呀！榴槤園園主已是第三代傳人，園內以有機方式種植，他十分珍惜每棵樹齡由十幾歲至七十幾八十歲不等的榴槤樹，因此不忍心用力推樹幹，也不願強行摘下果實，總之讓榴槤長得熟透，自自然然掉下來才吃。我們剛到便見一個十幾人的日本團坐着吃榴槤，恕我孤陋寡聞，我以為食榴槤這麼不顧儀態的行為應該不是日本遊客那杯茶，畢竟要將一團氣味獨特質感黏結的東西放進口中，而且手指頭又勢難避免沾上黏稠的果肉，可是看他們又吃得如此津津有味，可見這個榴槤園當真聞名不如見面。

■和平茶餐室老闆娘親手炮製咖央多。

有葉一南這位食家帶領，我們有幸跟園主攀談，讓他跟大家上一堂榴槤課。原來剛掉下來的榴槤要在四小時內吃，才能嚐到最佳味道；老樹長出來的榴槤，果肉會有皺紋的；越接近蒂部的榴槤肉，味道越鮮甜。這兒的榴槤還包含五種味道，包括甜味、花香、甘苦、酒香和麻，園主讓我們逐一品嚐最當造的，還教我們用甚麼角度拍攝榴槤最好。

我發覺愛吃之人很熱衷感染身邊的朋友，讓大家都懂得欣賞美食。我們一行六人，其中一對情侶的男方簡直是情迷榴槤，偏偏他的女友卻不好榴槤，但她為了男友竟又學會徒手開榴槤，只是當大家開始進食時她便嚷着「漏煤氣」而飛奔老遠。榴槤這回事真是不能強迫人喜歡的，可是當我們身在一個有機榴槤園，眼見中、日、台、港遊客遠道而來，要是不吃一個半個下肚實在有如入寶山而空手回，於是那男的忽然突襲，竭力將榴槤送到女友的唇邊，而女的剛學了太極拳也反應極快把手叉在男友的頸上，可媲美葉問與宮二。結局還是愛戰勝一切，男的軟言又哄又誘，女的終於願意一嚐榴槤滋味，雖然看她的樣子不算吃得津津有味，但總算嚐了第一口榴槤，相信她會畢生難忘。六人團共消滅了五「粒」，包括葫蘆、紅蝦等，成績還可。

檳城首府喬治市五年前被聯合國教科文組織列作世界文化遺產，街頭都是英國殖民時代建築和華僑建成的老房子和寺廟祠堂，但又有摩登生動的公共藝術。我們住在其中一座由懷舊老房子改裝成的精品酒店，露台精緻、樓底極高，我的浴室幾乎可以容納一隊足球員。我們由朝到晚馬不停蹄地覓食，晚飯明明吃得很多，但消夜仍然如狼似虎，在燈火通明的夜市，我們穿梭於五花八門的攤檔，舌頭迷失於雲吞撈麵加豬油、炒貴刁、咖喱麵、印度薄餅之中。離開檳城前的最後早餐，當然要作最後衝刺，先到「和平」來一杯咖啡冰，即凍咖啡，再來一份咖央多，老闆娘專程到一條街之外的麵包店買了一整條新鮮出爐的白方包烘脆弄多士，我也老實不客氣要求她留邊兼用麵包頭。見時間尚早，再亂逛街，怱然見到一檔賣豬腸粉，就衝了過去，又來了一碟，後來先知道原來台灣和香港的飲食節目也曾介紹過，果然又滑又薄又香。

那種氣氛有點似六七十年代的香港，那時候小販遍街，各人憑着一身手藝刻苦營生，卻又造福許多街坊的寂寞肚皮，檳城夜市和街市那種朝氣活力，教我想起小時候媽媽曾帶我去北角長康街一條小巷裏吃雲吞麵做消夜，檳城帶給我的，是簡單直接的快樂回憶。（收藏自2013年08月11日蘋果日報）