多年前的一個晚上，我作為主治醫師，在一個醫院的急診室工作。那時巴裏，當地的一位政治家，因明顯的心臟病發作而被送入診室，我立刻把他送去冠心病監護室。兩天後，當我回到醫院，去CCU查看他的情況，發現他已經不顧醫生的勸告而自行出院了。

十天後，他再次被送入急診室，伴隨著又一次的心臟病發作。我再次讓他辦理住院，並問他為什麽他之前溜走了，這違反所有醫生的意見，更別提有點常識的人都明白不應該那樣做。他告訴我：“我沒有時間在醫院裏躺著，我有太多更重要的事情要做。”

然而顯而易見，巴裏不會再有更多的時間讓他去憂慮了，除非他改變自己使用時間和排列優先級的態度取向——不幸的是，他的態度太常見了。我甚至可以說，我們絕大多數人對時間使用的優先級的排列是這樣的：

第一，工作；

第二，我們的最基本人際關系和家庭生活；

第三，日常生活的雜務瑣事；

第四，我們的社會責任；

第五，（如果還有任何時間剩下的話）我們自己。

這是一種時間的“涓滴”方法，類似於“裏根經濟學”這樣的涓滴理論[涓滴效應，指在經濟發展過程中並不給予貧困階層、弱勢群體或貧困地區特別的優待，而是由優先發展起來的群體或地區通過消費、就業等方面惠及貧困階層或地區，帶動其發展和富裕。裏根經濟學也常被稱為涓滴經濟學，因為裏根政府執行的經濟政策認為，政府救濟不是救助窮人最好的方法，應該通過經濟增長使總財富增加，最終使窮人受益。譯者註。]——兩樣都行不通。這就像我們的國家經濟已經負債累累一樣，每當我們提到時間時就感覺我們是欠債的。現實是，我們永遠都沒有足夠的“剩下的”時間讓我們自己用於身心健康或心智成長。但我們知道，如果我們想要健康，我們就需要為自己創造時間。

你在你的生命裏擁有足夠的時間嗎？

當我在關於健康和時間的研討會上問到這個問題時，全班五十個人中，基本上只有一至二人回答“是”。當我問這兩個人他們感覺如何時，他們一般會給出一個會心的微笑：“我感到生活棒極了！”這是通常的回答。毫無例外的，這些人總是談起他們曾有意識地改變自己與時間的關系，從而獲得了遠遠大於從前的快樂。

另外95%的人——像大多數的我們一樣——卻經歷著我稱之為的“時間貧困”。當被問起對於從來沒有足夠的時間這件事感覺如何時，他們會這樣說：

“很受挫，有壓力。”

“好像喘不過來氣一樣。”

“我感覺經受著持續的壓力。”

“無論我正在做什麽，我都覺得我當時應該做些另外的事情。”

“我感到被困住了。”

“我聽到鐘表在走，於是我不斷地想，天哪，我的生命正在流逝。”

“就像生命呼嘯而過，我正在錯過它。”

聽起來耳熟嗎？這些說法在現代生活中不斷出現，我們認為它們很正常，我們難以想象另一種生活的方式。怪不得奧登冠以這個時代“焦慮的年代”之稱。

這種情況是如此根深蒂固，以至於近來一位女士告訴我，她不停地重復做著遲到的噩夢。我們對於時間的焦慮已經成為一個核心問題，它甚至在我們的生活中以潛意識的形式運轉著。

托馬斯·摩爾在他著名的書籍《心靈地圖》中是用下列文字開場的：

20世紀人類的最大病痛是“心靈的淪喪”。它涉及人們所有的困擾，並以個體性的和社會性的方式影響著我們。

如果將“心靈”換成“時間”[《心靈地圖》原著的英文書名為”CareoftheSoul”，直譯為“呵護心靈”。“心靈地圖”是其書在中國大陸地區翻譯出版的書名。譯者註。]——使時間等同於心靈——你將能夠對我談論的個人與時間的關系有一個認識。

對於大多數的我們來說，時間意味著鐘表上顯示的時間，一分鐘是六十秒，一小時是六十分，一天是二十四小時：不可改變的、鐵面無私的鐘表時間。

但是如果我們能夠用另外一種思路來認識時間，如果我們能夠意識到時間包含著多樣的節奏，任何一個時間單元都可以在我們的控制下被延展或濃縮，那麽我相信，我們能夠讓時間成為自己的仆人。通過這樣的方式，我們能夠讓生命充滿快樂與健康，這種快樂與健康的程度是大多數的我們都未曾經歷過，甚至幻想過的。

許多人來參加我的研討會時希望獲得時間管理上的建議。在商業的研討會上被教授的時間管理技巧實質上就是讓你在物質生活上更加具有成效。時間被打碎成可管理的小片段，在每個時間片段你完成一個項目（或者完成多個項目；有一個可怕的詞來描述這種現象叫做“多重任務處理”）。一旦一個項目被完成——如果你明智地分配了時間的話——你將有時間開始下一個項目。

但其實這只是簡單地為我們生命的跑步機加速而已，並且——為了身邊人的喝彩聲，我們越跑越快。對那些能夠很好地“管理”時間的人的獎勵通常就是需要做更多的事情。總之，正如俗語所說：“如果想要完成一件事情，就讓一個忙碌的人去做它。”

我教授的時間知覺不是時間管理，實現對時間的知覺並不是讓生產更有效率。（雖然它的確會讓你更具成效；實際上，時間轉換具有許多現實的益處。）

時間知覺是關於如何過充實的生活。

當我們確實需要在截止日前完成事務時，當做事的速度非常重要時，我們總是可以使用時間管理的技巧。但是當我們能夠充實地活在當下時，我們已經獲得了時間知覺，它讓我們出離鐘表時間的束縛，進入時間的自由境界。

要知覺時間，我們必須建立新的態度和技能。這包括在一個時間只專註於一件事情，學習放慢節奏並且註意——真正地體驗——我們身體和情緒的狀態。它包括通過我們的感官，我們的朋友，我們的伴侶，我們的孩子，以及在當下的任何事物，重新認識我們自己。它包括學會何時加速（加快我們自身的節奏與減慢這個節奏同樣有價值），還有學會何時並且怎樣減慢速度。它還包括直接面對我們自己，在生命中的每一時刻展現出真實的自我。實際上，我教的“時間管理”是一種單個的程序，它的使用只遵循唯一的原則：活在當下。

“當下”是一個讓人迷惑的概念，當讀出或說出這個詞時，你已經越過它了：“當下”存在於過去。

愛因斯坦說過，並且當代的物理學家也同意，時間並不靠自己本身所存在；它只是對物體在空間移動要花費多久的測量。比如，當我們拋出一個球，我們可以精確測量要用多久這個球會碰到地板——但是我們無法說明在這個過程中“當下”處在什麽位置。

但是，無論如何，對於我——我相信，也對於你——來說，當下確實存在著。我們能感受到現在這一時刻。

事實上，我們只能主觀地去感受當下。當我們身處一個無聊的會議時，時間好像是靜止的，當我們做愛時，時間飛快流逝。我們稱之為“現在”的時間，永遠，並且是個人化地，被感知著。

有個著名的關於禪僧的故事：他被一只老虎追趕拼命地跑，一不小心掉下懸崖，僧人眼疾手快抓住一根枝條，身體懸掛在空中，而身體下方卻是另一只兇殘的老虎的巢穴。此時的他往旁邊看去，發現枝條旁有一個樹叢，樹叢裏閃現出一顆熟透的草莓。禪僧摘下了那顆草莓，聞著它的香氣，感受著它，然後咬了草莓……他的心中想著：“多美味啊！”

如果我們知覺著當下，如果我們感受著它，我們就處在時間的流動中。過去的匆忙和未來的壓力——好像那一上一下的兩只老虎——就會被拋開。這裏只有當下，只有手中所掌握的。

當我們認識到只有在手中的東西是存在的，我們便也會認識到時間既不會拖我們的後腿，也不會引領我們前進，雖然它經常看上去是那樣的。時間只是存在。時間是此時此刻，是當下：連接我們自身的節奏與宇宙的節奏的媒介——別無其他。

大多數的我們並沒有意識到時間的這一個方面——除去我們對它的感受外，它本質上是虛無的——因為我們在鐘表時間裏生活，並且認為過去、現在和未來是理所當然的。實際上，我們迫切地抓著——比那個和尚要抓樹枝還要迫切得多——我們的鐘表，我們的手表，我們對確定性的保證。

在我的研討會上，學生們很喜歡我的建議：把“當下”這個詞粘在他們的手表表面上——雖然我從未見誰真正做過。在培訓課上，參加者被要求摘下手表——雖然有很多人拒絕，當培訓者堅持要求他們摘下時會悄悄地把手表藏起來。在二戰結束的時候，美國兵扯下德國人的手表，這是一種“掌控”的象征：他們知道時間——真實的時間和勝利的時間——但是德國人不知道。

人們不停地看著手表，但當隨後被問起幾點了的時候，他們又茫然不知。

顯然，手表成為了給人帶來安全感的護身符，我們甚至不用知道準確的時間——只要我們戴著它就行了。

我們覺得，知道“幾點了”能讓我們紮根於這個世界上，能讓我們知道我們在哪裏。但是我們依賴線性的時間，並且因此而忽視了靈魂。

好消息是，我們對待時間的方法並非註定存在的，也不是不可改變的。我們不必生活在長期的時間缺乏中。我們不必將手表像手銬一樣戴在自己的手上。

一天之中既包含二十四小時也包含無止境的時間。但是我們的社會並不把時間視為無止境的；而是正相反。我們被教育要珍惜時間，但是僅僅以我們能有多少效率去衡量。我們被現代生活的節奏失調與功能失調所脅迫——程度之深，以至於我們匆匆度過一生，卻未曾經歷它。

這種時間的壓力是近代歷史的特點。采用精確的時間是一項社會的發明，並且只有一百年的歷史。在那之前的所有人類紀元，時間對人類是慷慨的，人們生活在時間的自由裏。

我們可以學習再次以那樣的方式生活，轉至更加自然和符合生物規律的節奏。我們必須爭取“靈魂時間”，一種對於我們每個人來說都不同的時間；這種時間與我們每個人的靈魂的節奏相符，它存在於我們內心，並與宇宙的靈魂、脈動和諧一致。

我希望能為你們的生命創造更多的時間，當然，我不是把一天二十四小時改為三十小時。那麽，什麽叫創造時間呢？

創造時間意味著更多地存在於此刻，在當下。每當我們步入當下的意識，我們就創造了時間。

如果你感到你的生命匆忙行進，就好像你無法繼續承擔加載於自己身上的諸多責任和要求——那麽就停止！從一個短短的時刻開始。允許你自己意識並感知這一時刻。創造時間意味著變得鮮活和真實。

我們有審視時間的能力——這樣做從而步入對它的嶄新認識，並且感受它的另一個維度，時間自由。但我們不能僅用眼睛來看，用腦子去理解；我們必須用生命體的全部側面去感受時間：用我們全部的感官，用我們的知覺，用我們的感覺，用我們的心靈。時間轉換是用來實現這種感受的方法，這本書就是與你學習時間轉換相關的。

這不是一本理論或哲學的書籍（雖然書裏涉及許多理論和哲學），它的核心是關於實踐與操作的。我自己的經驗加上數以千計的我的研討會參加者的經驗告訴我，當我們學會時間轉換，我們的人際交往會更加有回報，我們獨處的時間會更加豐沛，我們的晚年生活會更加滿足，我們的工作會更加有成果，我們的壓力和焦慮會更少出現——甚至不復存在。

我們都經歷過：當所有事都順利進行時的感受，當我們真正擁有足夠的時間時的感受，當我們放松、平靜、祥和時的感受，以及當我們與他人和世界和諧共處時的感受。

我們都經歷過，但是太稀少了。這本書就是關於學習如何更多地經歷這些感受。

時間轉換能夠給予我們更多珍貴的價值，從而讓我們變得富足。