走在河內街頭，你不會覺得身處的是一國首都，倒更像是一片熱鬧的大村莊。300萬人口的城市，沒有幾幢一二十層以上的高樓大廈，難得有幾處，還多是外國資本修建的賓館飯店。越南本國的建築，以小巧簡練為主，全國大會堂、國家藝術中心等，看起來是那麽的不起眼。大使館倒是常見，但要不是頭上飄揚著各國國旗，很難將這些綠樹掩映下的尋常樓宇與周圍建築加以區別開來。商業、娛樂及各種服務場所也都是如此。即便在最繁華的市中心，你也很難見到鱗次櫛比、氣宇軒昂的大型商場和金融中心。一句話，什麽雄偉、壯麗、大氣之類的詞在這裏統統找不著北，所有的人流和感覺都被湮沒在身旁幾乎一撮兒高的樓層和洶湧的摩托車裏了。
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　　在這裏，最有代表性的就是縱橫交錯、層疊密布的老房子和老街了。也許是越南鼓勵經濟私有化的緣故，我們所見到的建築都無一例外表現得“小氣”，與此相適應的是，私房占了河內建築的絕大多數，它們密密麻麻排成了近乎統一的高度，中間隔著非常狹窄的街道。看上去這些樓和街都有些年歲了，很能反映出越南民居的特色。這是一種高高的架子樓，從正面看通常只有一間門面，前後有三四間，卻聳起來一般在四五層以上，尖頂，有點兒歐化。當地人在底樓做各種小買賣。
　　有意思的是，這些街道基本都以人名冠之。可能是這裏出現過的名人吧。越南姓阮姓陳的多，因此什麽阮某某街、陳某某街也就特別多。正因為此，你可不能小看了這些狹窄的街道，一小段地方也許就隱藏著許多動人的故事。
　　河內的主幹道同樣也很狹窄。說不清是道路太窄還是經濟原因，汽車不太多，但無數摩托車往來穿梭，組成了一道連綿不斷的車流。這是我所見過的真正沒有間隙的車流，極為壯觀。車手們駕輕就熟，往來於遍布市內的老街，日復一日，生生不息，延續他們的老街傳說。也許，在滿眼“小氣”的建築外表下，更深的還是一種老街式的傳統經濟內涵的延伸。與強烈的摩托車動感形成鮮明對比的是，路中央高大粗壯的人壽樹，蔥郁依然，無語地訴說著這座城市的文化和歷史。
　　這便是河內。雖說還不夠現代化，但那些縱橫交錯的老街已經喻示，平民化和簡約化，就是它最大的風格。 (摘自《揚子晚報》2008年2月)