正因為儒家不是宗教，現在就遇到了挑戰。宗教的信仰是不需要問為什麼，只要宗教本身不發生變化，就還能夠起作用。但是，儒家的學說、中國的傳統文化不是宗教，所以是可以被質疑，可以討論為什麼，可以改變的。

第三，中國的傳統文化受到外來文化、新文化的影響和沖擊。

歷史上，中國沒有真正受到過強有力的外來文化影響，沒有一個強大到足以和中華文明對抗的文化、文明能夠傳播到中國內陸來，原因就在於中國特殊的地理環境。唯一曾經對中國文化構成威脅的是北方遊牧民族，但他們的文化相對落後、人數較少。雖然有幾次在軍事上佔據優勢、建立了政權，文化上卻始終做不到「征服」。比如說，蒙古人曾經建立元朝，滿族曾經建立清朝，但由於他們原來的文化基礎薄弱、人數也少，所以軍事上的「征服者」最終轉化為文化上的「被征服者」，毫無例外。

到了近代，中國傳統文化受到嚴重的挑戰。從明朝中期開始，傳教士把當時更先進的文化、科學傳播過來。特別是鴉片戰爭以後，隨著工業的發達，逐步有了報紙、電報、電話、新式出版物，有了西式學校。西方文化從中國沿海逐步傳播到內地，馬克思主義也是在這一時期傳到中國的。外來文化和新文化的全面沖擊，動搖了中國傳統文化及其賴以存在的基礎。

第四，中國原來的文化傳播觀念和傳播手段是相當落後的。

應該說，中國人從來都不願意主動傳播自己的文化。即便是我們認為最開放的唐朝，也只是相對其他朝代的封閉而言的。當西方通過大量出版物傳播知識、文化的時候，中國還長期沒有報紙、沒有雜誌，沒有好的發行手段；當西方的文化通過電影、廣播在傳播的時候，中國的很多地方還沒有這些手段。所以，等到新文化進來的時候，傳統文化越來越衰弱。到了近代，中國的傳統文化用原來的方式已經沒有辦法傳播，很多處於斷絕的狀態。

對不理解的別忙著清除，不如先原汁原味地保留

接下來，想談一下傳統文化的「傳」和「承」。

對待傳統文化，首要的是堅持「傳」。「傳」就是記錄、保護、保存、延長、延續。很多物質或非物質的傳統文化現在岌岌可危，有的實際上已經沒有「傳」的人，或者只剩下一些殘餘、遺跡、遺址。所以，很急迫的問題是要趕快記錄、趕快保護保存，盡量延長它的壽命。如果實物已經不能存在，那麼就盡可能詳細地記錄，包括錄像、錄音、照片、檔案等。

當前，最重要的也是「傳」。「傳」是無條件、無差別的，要盡量把不自覺、無意識變成有自覺和有意識。為什麼要重視「傳」？

首先，中國物質文化存在先天不足。比如說，中國大量的古建築是磚木建構，即使沒有被破壞，存在的時間也比較短，而且很難修復。西方國家的古建築用的是石材，如希臘、羅馬用的是花崗岩和大理石，石結構保存時間要久一點，而且即便有缺損，也不太會影響下面的基礎。

其次，中國傳統文化精神部分的社會基礎已經減弱或者消減。中國原來的倫理道德制度是長幼有序、尊卑有序，年長和年幼的人、地位高和地位低的人之間是有次序的。到了提倡自由平等的現代社會，大家認為原來的一套禮儀沒有必要，要講平等。這部分文化再不記錄下來的話，後面的人恐怕就不知道了。

再次，傳統文化並不都是好的，其中不少是腐朽的，要不要傳？也要傳。因為這也是傳統歷史的一部分。如果不把這部分記錄下來，我們的後人怎麼會相信和理解歷史？波蘭的奧斯威辛集中營，是惡的集中表現，但它現在是世界文化遺產。為什麼？因為要保存下來時刻給後代一個警醒。