2. 在卡夫卡的作品中只看到一個有罪的人，在一個變得疏遠、遙遠的上帝難以理解的權力面前的痛苦的總和，這是一種對卡夫卡作品的糟糕解讀。相反，在這里，需要被拯救的，是上帝自己，而對卡夫卡的小說來說，我們可以想象的唯一幸福結局，是克拉姆、伯爵、匿名者，和被不加區分地全部塞進滿是灰塵的走廊，或彎腰走在逼人的天花板下的那個由法官、律師和守衛組成的神學群眾得到救贖。

卡夫卡的天才之處在於，把上帝放進了櫃子——使碗碟間和閣樓成了典范的神學場所。但他的偉大之處——只在罕見的情況下，他的偉大才在他的角色的姿勢中閃現——則在於，在某個點上，他決定放棄神正論，並忘記關於罪與無辜、自由與命運的老問題，以達到只把注意力集中在羞恥上的目的。

他面對的是這樣一種人——世界範圍的中產階級——他們被剝奪了一切經驗，除了他們的羞恥，即人在內心最深處對自我的認識的純粹的、空的形式。

對這種人來說，唯一一種還可能的無辜將是，在冷漠中感到羞恥。害羞對古人來說並不是一種令人尷尬的感覺；相反，面對羞恥，他就像赫拉克勒斯在赫卡柏赤裸的乳房面前那樣，恢復了他的勇敢和虔誠。卡夫卡力圖教人使用這個留給他們的唯一一個好東西：不是把自己從羞恥中解放出來，而是解放羞恥本身。這就是約瑟夫·K在他的整個審判期間努力要實現的，而在結尾他執拗地低頭看行刑者的刀，是為了拯救他自己的羞恥，而不是他的無辜。「他的意思好像是，」我們在這個死亡的時刻讀道，「他的羞恥會比他活得更久。」

只有通過這個任務，只有通過至少為人類拯救其羞恥，卡夫卡才恢復了某種類似於古代的極樂的東西。