從前，有位大名的正室患了重病，從文政十年【註一】初秋開始，就一直纏綿病榻，氣息奄奄。勉強支撐到文政十二年（一八二九）四月，夫人自知大限之日將至，其時正值櫻花盛開之際，她回想起了往昔在後花園裡賞春櫻的美好時光，想起了孩子們，還有丈夫諸多的側室──特別是年僅十九歲的雪子。

這天，大名前來探視夫人，說道：

「夫人啊，你身受病之苦已然三年了。這三年來，我們日日夜夜求神拜佛，希望你能夠痊愈。可嘆費盡心力，你的病情也不見好轉，就連最好的醫生也束手無策。恐怕，人世是留不住妳了……

佛說：『三界無安，猶如火宅』，人生本是極苦，能得解脫便是安樂。因此，生離死別的哀傷，我們更甚於你。我已決定為妳做一場盛大的法事，無論花費多少，無論你有什麼願望，只要對妳的來生有所助益，我都會竭盡全力去做。願妳奈何橋邊莫徬徨，速至極樂淨土，圓滿一切功德果位。」

大名的語氣極其親切和緩，溫柔地安撫著妻子。夫人闔上眼瞼，以細若蟲鳴的聲音，輕輕答道：

「承蒙夫君不棄，妾身萬分感激。正如您適才所言，妾身罹病三年以來，身邊所有人確實待我無微不至，盡心盡力……

在此彌留之時，妾身也該當參透生死了……

本來我對這世間的事，再也不企求什麼──

但是，我臨終前還有最後一個心願，唯一的心願……

請您讓雪子到這兒來一趟。您知道，我視她如親生妹妹。我有一些關於這個家族的事宜安排，要同她講。」

大名趕忙喚雪子來到夫人的房裡。雪子跪在病床前，夫人張開雙眼，望著她，說道：

「呀，雪子你來啦？……很高興又見到你，雪子。……來，靠近些，這樣才能聽清楚我說的話，我已經無法大聲說話了……

「雪子，我快要死了。在我身後，希望你能好好地侍奉夫君，不可疏失怠慢……等我走了以後，正室的位置，由妳來坐，你要時刻陪伴在夫君身旁……當然，夫君寵愛你早已勝過我百倍，很快妳就能名正言順地成為他的正室了……我請求妳，一定要看牢夫君，別讓其他的女人搶走了他。這是我最後的心願，雪子……你明白了嗎？」

「不，夫人！」雪子斷然地回答道：「我求求妳，千萬別這麼說，我絕無任何非分之想。你也知道，雪子出身寒微，又怎敢有成為正室的妄念呢？」

「不！不！」夫人急了，嗓音嘶啞地說道：「我所說的絕非虛言，妳我應坦誠相待才是。我保證，在我死後，妳肯定能夠登上高位，成為正室！雪子，這件事情對我而言，比成佛更重要。……

啊！我幾乎忘記了！尚有一事要拜託於你，雪子，你知道，在後花園裡有一株八重櫻，是前年從大和的吉野山移植來的。現在應該開得正盛吧？我很想去看看那些燦爛的櫻花……再過不久，我就要和飄落的櫻花一樣凋謝了。但在死前，我一定要看到那櫻花。來吧，雪子，請立刻背著我去花園，雪子……背上我……就是現在……」

說這些話時，夫人的聲音漸漸地變得清晰有力，語氣中帶著強烈的渴求，不容拒絕。孰料片刻之後，她卻又突然哭泣起來。

雪子不知所措，只好跪在床邊，眼望大名。大名點點頭，答應了夫人的請求。

「這是她最後的心願了。」大名說道：「她一直就很愛看櫻花。那株大和櫻盛開的美景，她想欣賞很久了。親愛的雪子，去吧！帶夫人完成這個心願！」