中國的城市空間同樣形成於自己特有的國情和城市發展歷程。在中國，從新中國成立以後到改革開放之前很長一段時間，我們的空間生產都是服從於工業化戰略的。那時，以工廠為核心，以提供無所不包的社會職能的單位聚合而成的單位空間，成為當時中國城市主導性的景觀。改革開放以後，中國城市空間生產的方向和機制開始有了一些根本性的改變：文化和藝術逐步成為城市最重要的中心地帶的核心功能；以空間效益本身為目標的空間戰略，成為各大城市謀求更新與發展的主導模式。在此模式下，有利於發展商業、大都市景觀和中心城市功能的空間，被快速地開發並成片地興起了；同時走向衰敗和消失的，則有舊式弄堂等。

在如今的城市里，地鐵站、辦公樓、購物中心的選址基本上取決於它離住宅中心有多遠。空間的設計已經不再圍繞工廠，而是圍繞著生活區域。在這樣一個空間模式下，人們就會把家作為自己生命或是生活的主軸。人們關心的是經營這個家，接受了以家為中心的這樣一種生活方式，也將把更多精力放在對家庭生活的經營中。但「以家為中心」無疑會產生對公共空間和集體活動空間的某種疏遠，這也是當下的城市空間實踐帶來的新問題。而當城市開始走上追求空間利益最大化的道路，人文空間的理想也會漸行漸遠。

空間如何以人為本

隨著城市改造，街道在舊貌變新顏的同時，也在許多方面奪去了街道的豐富性、人文性，模糊了保持在親切記憶中的街道印象。

伴隨著多年來的城市更新與改造，我們告別了里弄，告別了小巷，住進了公寓，有了汽車，進入公寓加汽車的時代。我們住的空間增大了，但這並不意味著我們生活的空間品質全面提高了。從某種意義上說，城市的人文空間正面臨受損甚或消失的威脅。

1、孩子到哪里去玩

雅各布斯認為街道就是孩子玩的地方，豐富多樣而富有活力的街道有助於孩子的人性成長與人格發展。孩子們會使用各種方式玩耍，而他們那種玩耍方式的魅力正在於那種隨處都在的自由自在的感覺，那份可以在人行道上跑來跑去的自由，這與把他們限制在一個圈起來的地方完全是兩碼事。

雅各布斯還提到街道生活的教化作用：在實際生活中，只有從城市人行道上的那些普普通通、形形色色的成人身上，孩子們才能學到成功的城市生活所需的那些最基本的東西。比如，即使人們互相間沒有任何關係也必須存有的、哪怕是一點點的對彼此的公共責任感。當大人對著孩子大聲嚷嚷，告訴他不要跑到馬路上去，或不要往地上扔果皮時，這個孩子不僅僅在注意安全和環境衛生方面得到了一種公開的教益，更多的是，他還非直接地得到了一種體驗，即這位與他非親非故的街坊認為自己對他承擔著某種責任。

今天，弄堂正在消失，人行道變窄了，馬路也變得更危險了。在這些地方也不見了孩子們的蹤跡了。那麽，他們去哪里玩？也許去了遊樂園，去了主題公園，但這些地方正是被大人刻意圈起來的，連玩的方式也多半是被遊樂設備固定的。很少再有那種自由自在的感覺，更少有與同伴一起玩耍和遊戲的機會。哪里是孩子可以真正遊戲的空間？哪里還能成為孩子習得社會化經驗的場所？（2009年08月16日 來源：解放日報；原題〈城市呼喚人文空間 孩子到哪里去玩？〉于海教授在浙江紹興文理學院的演講）