8年前，大型企業要在這裏建廠。在企業、行政、熊本縣立大學三者的合作推動下持續至今，使梯田和農田重新煥發生機。學生們種出的無農藥大米出現在大學食堂餐桌上。

             插秧的景象

與當地居民進行交流

玉名郡和水町位於熊本縣北部，跟福岡縣鄰接，此處山間有一處「和睦森林」，隨著人口劇減而人跡罕至。但在這一片荒蕪的鄉裏山間，卻回蕩起了學生和地區的孩子們杵年糕的號子聲，慰勞一年農忙辛勞的杵年糕大會成了毎年慣例。

梯田裏整齊地擺放著秋天收割後的稻草束，一旁牛和山羊吃草的怡然風景展現在人們眼前。

鄉山再生活動「溫馨之鄉項目」開始至今快要有8年了。活動毎月舉辦１回。參加活動的有：以地區居民為主體的「溫馨之鄉協議會」以及熊本縣立大學的教職員工和學生們，毎回都有許多學生自發地參加插秧、割稻、保養鄉間道路等活動，通過各類勞動，在辛勤揮汗的同時，也加深了與地區居民的交流。

          起因是征地建廠

           杵年糕大會

熊本縣立大學為了在各個領域與行政部門、企業等進行合作，制定了振興地區、調查研究等綜合協定制度，並為貫徹該大學「地區實學主義」理念的教育，在各地區開展著各種活動。

活動之一的該項目目的在於：通過大學與行政、企業合作，開展持續性活動，讓荒蕪的鄉山得以再生後，能吸引地區居民和孩子們来遊玩。

項目舞臺是約20公頃的鄉山，原本是當地人們從事農業、休養生息的傳統鄉山，可是，隨著現代化以及少子老齡化，人們不再問津鄉裏山間，被放棄的鄉山田地裏雜草灌木叢生，鄉間道路也消失了，最後變成了荒山。

活動的起因是2005年富士電機系統株式會社（現為：富士電機控股公司）在熊本縣建廠。該公司在鄰接和水町的南關町建立了太陽能電池製造廠，並決定在該地區開展奉獻社會、與環境共生的CSR活動，此地被選為該公司與熊本縣政府以及大學聯手合作的活動場所，於2007年2月啟動了該項目。

重現梯田和農田

活動初始，高過人頭的草木茂密叢生，想踏足山裏都不是件容易的事，通過采伐、開墾、放牧這種不亞於開拓時期的活動力度，逐漸恢復了原來的面貌，以山腳下的開闊地為中心重新開墾了梯田和農田，在那裏學生們種植的無農藥大米，被送到大學食堂的餐桌上。森林裏的鄉間道路也得到修繕，成了當地孩子們也能漫步的步行山路。通過持續地再生活動，許多學生因感受到不斷變化的鄉山面貌的魅力，在校期間一直都參加這項活動。

成為可持續的活動

在縣行政部門的扶持下，在當地建造了山間小屋「冠翠鳥」作為活動據點。建造接近完工的2014年2月，突然傳來一則令人震驚消息：從初始階段至今，一直為活動提供贊助的富士電機熊本工廠將要轉讓給外資企業。學生的交通費、各種勞動工具及夥食費等，該事業的大部分活動經費是來源於這家工廠的贊助，因此大家都擔心活動是否還能持續下去。

一旦人們撤離了好不容易剛剛再生的鄉山，不要多長時間就會重新變回原來的荒山。

一想到至今為止無數參與活動的學生以及地區居民開墾荒山的辛勞，無論是大學還是鄉政府都沒有後退的選擇。

為了擺脫困境，在大學向日本文部科學省2014年度公開招募的「構築地（知）據點事業（大學COC事業）」提交申請並獲得到批準的同時，和水町也向林野庁「為發揮森林山村多樣性策略提供資金援助事業」提交了申請也獲得了批准，總算擺脫了眼前的危機。

熊本縣立大學之所以積極參加這項活動並非是將活動當作一般的慈善活動，而是將它定位為培養人才活動的一個環節，為了讓該活動成為可持續的活動，本想將它作為正規課程的一部分形成學分製度，但是每回都參加活動的學生則提出了反對意見∶「我們都是憑自己的愛好參加活動的，反對以學分為目的的人加入」，所以此事需要慎重考慮。不過，學生們有這樣的反應，其本身是一件可喜的事，為了讓這類持積極態度的學生人數不斷增多，今後，我們打算跟鄉政府合作，開展以鄉山為據點的交流以及野外調查等新事業。（原文： 熊本縣和水町×熊本縣立大學——鄉山再生「建設溫馨之鄉」項目文／作者：髙本篤/ 熊本縣立大學地區合作研究推動中心參事 / 2014年12月22日 產學研合作）

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