為拯救國家社稷，他不把街談巷議放心上！

——恩尼烏斯

快意是一種容易滿足的美好感覺，它本身已經夠豐富的了，無需再加上名聲的光彩，它倒更喜歡默默無聞。一個年輕人若是把興趣放在挑選酒和調料的口味上，便該挨鞭笞。過去我最不精於此道，也最不屑於學此道。然而如今我也在學了。我為此感到十分羞慚，可是有什麽辦法呢？更叫我羞慚和惱怒的是促使我學習此道的客觀情況。現在該我們老年人幻想和閑蕩了，而年輕人則要去追求名望和成功。青年人正走向社會，走向聲譽，而老年人已是過來人。“讓年輕人去玩刀劍、駿馬、標槍、狼牙棒、網球、遊泳和賽跑吧，把他們棄之不要的骰子和骨牌留給我們老人[7]。”自然規律本身把我們趕進屋里。由於年事已高，體弱多病，我只能給自己找些玩物和消遣，就像對待孩子一樣，無怪人們說老年人重新變成了孩子。明智和瘋狂須得煞費苦心輪流交替為我服務，才能支撐和幫助我度過這多災多難的暮年：

在明智中加入少許瘋狂。

——賀拉斯

同樣，我也躲避哪怕是最輕微的打擊，從前只會傷及我的表皮的事，如今可能刺穿我的心，盡管我已十分心甘情願地開始讓自己的脾氣適應各種傷害！但“對於脆弱之軀，任何打擊都會造成損傷。”

有病的心靈經受不住任何痛苦。

——奧維德

我一向是個對侮辱十分敏感的人，如今變得更嬌嫩，同時卻又處處不設防。

有裂痕的東西在最輕微的撞擊下也會破碎。

——奧維德

我的理智阻止我埋怨和抗拒造化要我承受的煩惱，但並不能阻止我感受這些煩惱。我願走遍天涯海角尋找一個地方，在那兒過一年饒有趣味、充滿快樂的安靜日子，因為我的人生目的就是要愜意舒暢地生活。那種陰沈、麻木的安靜，我並不缺少，但它使我頭腦滿漲、昏昏欲睡，我不滿足於這種清靜。倘若有某個人或有雅興的一夥，不管他們是在鄉村還是在城市，不管是在法國還是在異國他鄉，不管他們喜歡深居簡出，還是喜歡遊歷四方，只要我的性情與他們相投，他們的脾氣對我合適，那麽他們只需在手掌中打個呼哨，我定會前去與他們匯合。

人們常說思想有其得天獨厚之處，即能在老年重放光彩，既然如此，我希望它充分顯示這一特點，如果它能，就讓它發綠、開花吧，如同棟樹上的槲寄生。但只怕它會背棄我，因為它與軀體兄弟般親密相連，每每在需要時拋下我而追隨軀體。我有心滿足它，吸引它，都是枉然。我試圖把它從它與軀體的聯盟中解脫出來，並向它展示塞涅卡和卡圖魯斯，貴婦和宮廷舞蹈，然而這一切全是徒勞；倘若它的夥伴患腹瀉，似乎它也患腹瀉。連它所獨有和特有的活動也不能激起它的活力，它顯得遲鈍麻木，像個凍僵了的人，是啊，沒有輕鬆活潑的軀體，就沒有輕鬆活潑的精神產品。

古代思想家在探索精神出奇激奮的原因時，只把它歸因於神力、愛情、鏖戰、詩歌或酒力，而未給健康的體魄——熱血沸騰、生機勃勃、精力飽滿、自由自在的體魄，正如青春和寧靜曾賜給我的那種健康體魄——一個應有的地位，他們未免失之偏頗。旺盛的血氣使思想迸發出強烈而明亮的火花，這些思想火花超出我們天生的智力，是一種最有靈感，甚至是最狂熱的激情。而健康狀況不佳則會使我們精神沮喪、呆滯，產生相反的效果，這是毫不足怪的。

精神不振作起來做點工作，卻與軀體一同萎頓。

我老來的精神比一般人更不濟，而它還要我為此對它感恩！不過至少，趁我們還有喘息之機，讓我們把苦惱和糾葛從我們與別人的交往中驅除出去：

“趁自己還有可能，老年人要舒展愁眉；”“用戲言謔語把憂愁轉為快樂。”我喜愛一種活潑平實的睿智，我躲避那種尖酸冷峻的性格，任何可憎的嘴臉都使我覺得可疑：

慍怒的面孔陰森逼人。

——布加南

道貌岸然者之中不乏放蕩淫邪之輩。

——馬提亞爾