入夏之前，學校買回來一套冰棍兒生產機器，這是春節後開始新學期一直吵吵嚷嚷的結果。開學後，教師們議論最多是春節期間的見聞，見聞中共同強烈的感覺是在本校教書最可憐了。張老師說他弟弟所在的工廠除了發年終獎金還發了過年所需的一切，雞、魚、油、菜、粉絲、黃花、木耳、豬和牛羊肉以及烹調所需的大料都每人一份發齊了，連衛生紙也發了一大捆。胡老師說他姐所在的公司除了發上述吃食外，還發了電熱毯、電熱杯、氣壓熱水瓶。大家覺得學校畢竟比不得企業於是就與本鄉的學校橫向比較，這個學校辦個皮鞋加工廠給每個老師發了一雙毛皮鞋價值三十多塊，那個學校買了豆芽機賣豆芽老師們分了說不清多少錢，唯獨本校什麽也給老師發不出……議論從私下發展到公開，終於進入本校校務會議議事日程，冰棍機器買回來了。

原先勤工儉學讓學生“學工”的兩間房子徹底進行了清除，墻壁刷新了，冰棍機器安裝好了。因為一開始就明確是利潤性生產，自然不能指靠學生來擔承，於是就得雇民工，於是就有幾位以至大部分老師向校長成斌申述自己的種種艱難，要求把自己的兒子或閑在農村的妻子招來做冰棍工人。成斌校長的愛人也在農村，春閑無事，他想把身強力壯的中年愛人弄來掙一點收入，面對好多老師的申求而終於沒說出口。他對所有申求者都一律說：“好好好，統一研究之後再說”。成校長和吳主任研究出一個最公道的辦法，讓所有申求者抓鬮。抓鬮的結果自然是抓中的高興抓空的也對校長沒有意見，因為校長自己也抓空了。沒有後門，王老師沒有參加抓鬮，他的三個女兒早已出嫁，一個獨生兒子正在交通大學讀書，令好多老師羨慕。

冰棍生產順利而且質量不錯，招來了附近村鎮一些男女青年躉取冰棍兒。沒過幾天，幾個教師向校長成斌提出建議，咱們生產冰棍卻讓旁人把錢賺了，倒不如讓老師們自己賺。在成校長和吳主任進一步研究的時候，體育教員楊小光已經等待不及勇敢地闖過禁區，率先在冰棍廠躉了一箱冰棍兒，放在操場上的樹底下，讓學生們在炎炎烈日下打籃球踢足球跳繩翻杠子，然後宣布休息五分鐘：“每人至少一根冰棍兒，有現錢的交現錢，沒現錢的跟同村同學借下，借不下的先欠著以後來校時帶上就是了。”他每天有四五節體育課，銷售的冰棍可以賺七八塊錢。有人立即向校長成斌反映了楊小光向學生兜售冰棍兒的問題。成校長找楊小光談話，想不到楊小光比校長更理直氣壯：“你生產冰棍兒是不是給人吃的？是不是只許外人吃而不許本校學生吃？你看不見那些小販躉了冰棍就在學校門口賣給學生？這樣熱的天學生上體育課熱得要命渴得要死，紛紛奔大門口去買冰棍兒，我這體育課還能不能上下去？我為學生服務關心學生健康給學生供應冰棍兒有什麽不對？我賺了幾個煙錢你就有意見了是不是？你沒意見誰有意見叫誰當面給我提出來，讓他來教體育課好了！我三伏能熱死三九能凍死教體育算是倒八輩子黴了，你們當領導的誰說一句公道話來？”

校長成斌在連珠炮下首先亂了陣腳，立即轉了笑臉換了口氣對楊小光解釋起來，要正確對待群眾意見，有則改之無則加勉云云。好像他不是找楊小光談問題而是做勸慰安撫工作來了。不是成斌校長軟弱無能而是楊小光的一技之長教他硬不起來。他已經預感到楊小光接下來就要說出那句半是高傲半是罵人的話來：“此處不養爺自有養爺處。”體育教師奇缺。過去的老體育教師因為上了年紀大都搞了後勤事務，年輕的體育教師多年來連一個也分配不到本鄉的學校來。楊小光原也不是體育專業教師，他在本縣參加市裏的農民運動會上奪了跳高金牌，縣體委珍愛這個為本縣奪得榮譽的小夥，推薦到本校來做民辦體育教師，而且因一技之長優先轉為吃皇糧的公辦教師，比那些教政治教語文教數學的教師吃香一百倍。成校長說：“你教體育辛苦這一點我表揚過多次了，問題在於賣冰棍得由學校統一研究。你該曉得一句古話，‘天下不患寡而患不均’。你賣冰棍別人要不要賣？所以你不必動肝火而應該心平氣和地考慮一下……”