第六章

我如今已記不清那晚我花了多少時間找她，很可能是一段相當長的時間。因為那時我腹部已大，必須小心不要走得太快；而且，我出門後，竟覺得沿河而行是那麼安適平靜。有一段堤防草長得很長，我相信那天晚上我穿的是日式木屐，因為我至今仍清楚記得那種草拂過腳上的感覺。

四周蟲聲唧唧，過了一陣，我聽到一種不同的聲音，彷彿是蛇在我身後的草叢窸窣爬行。我停下來靜聽，不久便發現是怎麼回事。原來是一條帶子絆在我腳上，一直拖過草地。我很小心的把帶子解開，月光下，我看見那條帶子沾滿泥濘，讓人覺得濕答答的。

「嗨！真理子！」我叫。她坐在我前面不遠的草地上，雙膝弓起，下巴擱在膝上。河堤上有幾棵柳樹，真理子就在一棵柳樹下。我走近幾步，好看清她的臉。

「那是什麼？」她問。

「沒什麼。我走過來的時候絆在我腳上的。」

「到底是什麼呢？」

「沒什麼。一條舊衣帶。妳為什麼跑到這裡來？」

「妳要不要一隻小貓？」

「小貓？」

「我媽說我們不能把小貓帶走。妳要不要一隻？」

「我想不行。」

「可是我們得很快幫牠們找到人家，媽說不然就要把牠們淹死掉。」

「那樣太可憐了。」

「妳可以要阿胖。」

「我們看情形好了。」

「妳為什麼會有那條衣帶呢？」

「我說過了，沒什麼，只是絆在我腳上了。」我又走近一步。「真理子，妳幹什麼做出那個樣子？」

「做什麼？」

「妳臉上的怪樣子。」

「我沒做怪樣子。妳為什麼會有那條衣帶？」

我看著她，她臉上有一種恐懼的表情。

「妳要不要一隻小貓？」她問。

「不要，我想是不要。妳怎麼了？」

真理子起身跑開。我走到柳樹下，注意到不遠處他們住的小屋，屋簷的輪廓比天色要暗。真理子奔入黑暗中的腳步聲仍然傳入我耳中。