共同居住要求互相適應。很快，每個人都發現了幾代人更喜歡分開居住的各種理由。父母和子女的角色發生了改變，而路不樂意自己不再是家里的主人。而且他發現，自己比預想的更加孤獨。住在這所郊區的死胡同房子里，他一天當中很長的時間無人陪伴，附近又無處可去——沒有圖書館、音像店或者超市。

謝莉試圖讓他參與一項為老年人舉辦的日間項目，帶他參加他們的一次早餐會。他一點兒都不喜歡。謝莉又打聽到他們有時候會去快活林—— 一個距波士頓兩小時車程的賭場。路不喜歡那個地方，但還是答應去。謝莉非常興奮，希望他能交到朋友。

謝莉告訴我：“我感覺好像是把自己的孩子放到公共汽車上。”——也許這正是路不喜歡的原因。“記得我說：‘嗨，大家好！這是路。這是他第一次參加這個活動，所以我希望大家都能和他做朋友。’”他回來的時候，謝莉問他有沒有交到朋友。他說，沒有，他就一個人賭。

然而，漸漸地，他找到了適應的方式。謝莉和湯姆有一條名叫北京的中國沙皮狗，路和狗成了貼心朋友。晚上，它和他一起在床上睡覺；他讀書或者看電視的時候，它和他坐在一起；他帶它一起散步；如果它坐了他的搖椅，他就去廚房另外搬一把椅子，而不肯打擾它。

他也找到了人類朋友。他每天都跟郵遞員打招呼，兩個人成了朋友。郵遞員玩克里比奇牌，每個星期一午飯時間，都會過來和他玩一場。謝莉還雇了一位叫戴夫的年輕人來和路做伴。這是那種總是注定會失敗的預設的玩耍約會，但是，誰會想到，他們倆卻一拍即合。路也和戴夫一起玩克里比奇牌，戴夫一周過來幾次和他做伴。

路安頓了下來，並以為這就是他度過餘生的方式。但是在他設法適應的同時，謝莉卻發現情況變得越來越無法繼續。她要上班、持家，擔心她的孩子們——他們正在上高中，也面臨各種問題。與此同時，她還得照顧她極其脆弱、依賴性極強的親愛的父親。這是一個巨大的負擔。例如，他總是會跌倒。他會在自己的房間，或者衛生間，或者從廚房餐桌邊站起來時，突然像一棵樹一樣倒下。一年之內，他有4次由救護車送去急診室。醫生認為治療帕金森綜合症的藥物是元兇，於是不讓他再吃這些藥。但這導致他的顫抖惡化，使他的腳更不穩。最後，他被診斷為體位性低血壓—— 一種老年狀況，患者在改變體位，如坐下起立的時候，身體失去了為腦部運行提供充足血壓的能力。醫生唯一能做的就是告訴謝莉更加細心地照顧他。

夜間，她發現路有夜驚症。他會夢見打仗。他從來沒有參與過肉搏戰，但是，在夢里，敵人持劍攻擊他，刺傷他，或者砍掉他的胳膊。夢中的情形活靈活現，令他驚恐萬狀。他的身體劇烈扭動，他會大聲叫喊，拍擊身邊的墻壁。整個房子都回蕩著他的尖叫：“不不不！” “你什麽意思！”“你個狗娘養的！”

謝莉說：“以前他從來沒有提起過戰爭的事。”許多個夜晚，他搞得家里人無法入睡。

謝莉承擔的責任有增無減。90歲的時候，路已經失去了洗澡所需要的平衡和靈巧。謝莉聽從一個老年服務項目的建議，在浴室安裝了扶手桿、與坐高一致的坐便器以及浴椅。但是，這些還是不夠，於是，她請了一位家庭健康助手幫助他洗浴及處理其他事務。但是，助手白天上班，而路不喜歡在大白天洗澡。他喜歡在晚間洗澡，這就需要謝莉幫忙。所以，每天幫他洗澡也是她的一項工作。

他弄濕了衣服後，給他換衣服也是一樣。他的前列腺有問題，雖然泌尿科醫生給他開了藥，但他還是會漏尿，來不及上廁所。謝莉勸他穿保護性的一次性內褲，但是他不肯，他說“那是尿布”。