然而，姑娘們天性善良，並不計較太多。不久，弗洛拉嫁出去了。哈得賴恩盡力取悅於瑪蒂爾達和艾米，盡管她們挺嚴厲。他在制陶房房前屋後漸漸長大，上了小學，從此被叫作哈得賴恩·洛克立了。他開始略有些無所謂地對待瑪蒂爾達表姐和艾米表姐。為人處事，他總是平心靜氣，寡言少語。姑娘們稱他為調皮鬼，這是不公正的。他總是小心謹慎，不輕易開口。他的叔叔，泰德·洛克立心照不宣地理解他，他們的性情有些相似之處。哈得賴恩和這上了年紀的男人相互之間有種真正的但缺乏感情的尊重。

這男孩１３歲的時候，被送到城裏一所中學去念書，但他並不情願。瑪蒂爾達表姐試圖把他塑造成一個小紳士，但遭到他的拒絕。當別人精心安排的一切強加於他時，他會輕蔑地撅著嘴，露出一副害羞的收養兒童的怯笑來。在學校他常逃學，把書本、有徽章的帽子，甚至他的圍巾和手帕賣給同學，然後帶著錢逃到鬼才知道的什麼地方浪蕩。兩年中學對他來說是很不快樂的。

１５歲時，他宣布要離開英格蘭到殖民地去。他跟慈善所一直保持著聯系，故有此舉。洛克立一家知道，當哈得賴恩以他那種平靜、半嘲弄的樣子提出什麼時，反對他是毫無用處的，甚至只會更糟。他終於走了，在他曾呆過的慈善機構的保護下去了加拿大。他對洛克立家沒說一句感謝的話就道別走了，好像沒有一絲痛苦。瑪蒂爾達和艾米想起他離開家門時的情景就忍不住哭泣，甚至當著她們父親的面他也帶著一種古怪的神情。但哈得賴恩從加拿大經常寫信回來。他已經進了蒙特利爾附近的某個電廠工作，而且幹得很好。

然而，後來，戰爭降臨了。哈得賴恩應征入伍並且來到了歐洲。洛克立家的人連他的影子也沒見到。他們一如繼往地生活在這制陶房。泰德·洛克立得了一種浮腫病，快要死了，他心裏很想見見這孩子。當停戰協定簽訂時，哈得賴恩來信說他放了長假，準備回到制陶房家裏來。

姑娘們十分焦急。說真的，她們有點怕哈得賴恩。高挑、纖瘦的瑪蒂爾達身體比較虛弱，兩姐妹為照顧年邁的父親而累得精疲力盡，憔悴不堪。再加上個哈得賴恩——這個五年前那麼冷漠地離開她們的２１歲的年輕人跟她們住在一幢房子裏，實在令人尷尬。

她們亂成了一團。艾米終於勸說父親住到樓下的起居室，把樓上的房間騰出來給哈得賴恩用。這件事辦妥後，她們還在為他的歸來進行其他的準備。就在這時，十分出人意料地，上午１０點鐘的時候，這位年輕人出現在她們面前。當時，艾米表姐頭發好笑地一卷一卷地蓋在前額上，正忙著擦樓梯毯梗，而瑪蒂爾達表姐在廚房正用泛著泡沫的肥皂水洗客廳的裝飾品，袖子高高挽起，露出瘦精精的胳膊，腦袋古怪而又賣弄風情地用揩布紮了起來。

當這個沈著鎮定的年輕人背著軍用帆布袋走進來，把帽子隨手放在縫紉機上時，瑪蒂爾達表姐因為羞辱而滿面通紅。他個子很小，但是自信，周身仍舊具有來自慈善機構的那種讓人驚訝的整潔。他的臉曬成了棕色，長了撮小胡子，渾身顯得短小精悍，精力充沛。

“哎呀，這不是哈得賴恩嗎！”瑪蒂爾達表姐高聲叫道，把泡沫從手上擠掉。“我們以為你明天到。”

“我星期一晚上下的車。”哈得賴恩說著，掃視著房間。

“真想不到！”瑪蒂爾達表姐說。然後擦幹了手，走上去，伸出手道：

“你還好嗎？”

“很好，謝謝。”哈得賴恩說道。

“你真長大成人了。”瑪蒂爾達說。

哈得賴恩打量了她一眼。她這時看上去並不怎麼樣：這麼瘦，鼻子這麼大，用那種粉紅白色相間的揩布裹著頭。她意識到這身打扮不妙。但她遭受的苦痛和悲哀實在太多了，因而也就顧不了這麼多了。（後續）