“小王八們！”

“啊？ ”

“好好的，不在婊子媽媽屋里頭涼快呢。”

祝家婦人才罵出了一聲，巷口，怡春園，紅燈籠下一個小小娼婦捧著搪瓷盆，汗湫湫地推送出了客來。前腳跨出了門坎，一只手就狠狠地，拶住了那小客人的耳垂子，挑起了嗓門，笑著，罵出兩句。半盆水嘩喇喇的一片潑出了門外，閑人們又是跳，又是罵。那小娼婦頭也不回，拉過了門口一張破藤椅坐下來，抓起大蒲扇，點上了煙，瞅著滿巷子狼奔狗突的小潑皮，不聲不響扇起了心口。麽頭們簇擁著黑癡，哼哼，嘿嘿，跳過了怡春園門前。那小娼婦忽然撂下手里的大蒲扇，咬起了牙指住了黑癡，咒一句，呸一口。帶頭的光棍笑楞楞地走到她眼前慢吞吞站住了，睜起兩只血絲眼。上上下下，只管打量她，半天才喝出了兩聲：“吊死鬼！吊死鬼！”滿巷的麽頭趁勢起了哄。一時間，瓦片，石頭，四下里砰砰磅磅擲了過來。怡春園門口跑出了一個老媽媽，手一撈。絞住了小娼婦的頭發，喃喃吶吶，罵著，扯進了門坎里。帶頭那潑皮只是不睬，呆呆地站在巷心上，一雙眸子空空茫茫給日頭殛瞎了似的，只管楞瞪著天上一團月亮，淫黃，淫黃，從萬福巷那一排娼家矮檐後面靜悄悄，升了上來。好半天，瘦伶伶的一條身子打起了寒顫，一陣，趕著一陣，抽抽搐搐抖索個不停。“起童了 ！起童了！”看熱鬧的閑人們呆了半晌，哄然，咒出了兩聲。小潑皮合上了眼，慢吞吞，笑吟吟，比劃起手上一根長竹竿，蹎蹎跌跌，踉踉蹌蹌，繞住黑癡舞了一回。一條巷子，鞭炮聲，詛咒聲，窒寂了下來。娼婦們一身大汗送出了客人，挨挨擠擠站到檐口下，頂頭上那一排水紅燈籠在天黑刮起的燥風里不住地晃著，蕩著，紅艷艷的一片燭光，癱落下來，掩映著一張一張楞楞睜睜的臉孔。小潑皮，咄的，忽然一聲叱喝：“刨了你！”反手一掰，剝開了褲腰，咬咬牙，把那一根削尖了頭的竹竿，噗地，銼進了肚腩。七八個小麽頭只管合著眼皮佝著腰，不瞅也不踩，擁起黑癡一頭蹎著往前走，一頭哼哼唉唉：“黑癡——黑癡——吃了大矢喜孜孜——”老花貓在黑癡懷里蜷成了一團，兩只眸子圓靜靜地睜著，碧熒熒，鬼火一般，閃爍在越沈越黯愈落愈紅的萬福巷口。

“大熱天，瘋啦。”

老人家從喉嚨里咒出了一聲，看了看那坳子佬，搖搖頭，站起身來自顧自走進了店堂。

祝家婦人正在廚房燒水，佝著腰，往竈膛里一根一根送進了柴支，想起自家的心事，嘴里，只管哼著：

菜花心菜花心

忘恩負義小親親

唉！

忽然放下了手里的柴支，撐起腰背，抹了抹一臉的熱汗，傾聽著，隔著一條大街傳來了萬福巷里小麽頭們一聲聲的哀吟。穿過店堂，望出去，縣倉前那一條空落落的大街，一抹回光凝聚著。

“怎麽一下子就靜得叫人心慌——”祝家婦人一回頭，看見老人。老人背向廚房門慢吞吞的系上褲頭，跨出了毛坑。祝家婦人早已生起了一堆柴火，拍拍腰身，嘆口氣，三腳兩步走出了她家水檐下。

“造的甚麽孽喲——”

嘴里才咒出了一聲來，整個人像發起了寒熱病，機伶伶地打了個哆嗦。猛一回頭看見她家兩鄰那一排水檐下，婦人們懨懨地靜坐在板凳上奶著孩子，家里的男人站在身後，自顧自，搖起了一把大蒲扇。幾十張黯淡的臉孔沈溶在一抹霞光里，只管睜著眼睛望住了對面那萬福巷口。

巷心里一片窒靜。從茶店門口 望過去．滿巷人頭，在娼家矮檐那一長排晃蕩的紅燈籠下，沒聲沒息地，悚動著。鞭炮聲早已沈寂了下來，小潑皮們手里拈起了長香，四下里癡呆呆地站著。一個個中了蠱一般，只管張著嘴巴，喘著氣。巷頭巷尾一條十來間門子的暗巷，氤氤氳氳地又繚繞起了一片清香。沒客的娼婦們這時都走出了水檐外，挨擦著那一干看熱鬧的閑人，男男女女一齊伸長了脖子，屏著氣，淌著汗，瞅住了巷口那一頭。半邊天空，黑澄澄，一團初升的月頭。那一片楞楞瞪瞪的眼神里，麽頭們弓起了腰，低著頭，團團簇擁住笑嘻嘻喜孜孜的黑癡，一步，一步，蹎出了萬福巷口。

——半夜三更把命催，

黑癡，黑癡

吃了大矢

喜孜孜——

那帶頭的小潑皮，一身血，縮起了肚腩來把竹竿高高挑在肩膀上，也低著頭，弓著腰，領著哥兒們轉進了一片寥落的大街，朝向鎮口那一抹紅，一步一蹣跚夢遊似的走了下去。

削尖了頭的竹竿上，挑刺著，搠穿了心的老花貓。

“那年，春紅死了——”

老人忽然說。