他終於安靜下來了，臉色蒼白，眼神無助而絕望。

他用耳語般的聲音說「痛，」

他說痛不是感覺，而像是說一個名字，「痛，它在走，這里這里，這里，這里。」他的手指著自己一個又一個關節，一會兒腳踝，一會兒是脖子，再一下，又到了手腕。好像那痛是一隻活蹦亂跳的精靈。

猛一下，他握住了自己左手的一根手指：「這里！」

然後，如釋重負地長吐一口氣，「我捉住它了！」

有人忍俊不住，低低地笑出聲來。

人們把他扶上了擔架，擡起來，往河口敞開的方向，公社所在地去了。

送行的人們走到村口，還看到他擡起身子，向著村民們揮了揮手。

擔架慢慢走遠，消失在遠處霧氣一樣迷茫的月光中了。這時，人們又注意到了幾乎已經忘記的那片不祥的連天黑雲。現在，那片黑雲還停在那里。黑雲的上端，被月光鑲上了一道銀灰的亮邊，而在黑雲的底部，是一片緋紅的光芒。

傳說中說，對於不祥之物，最好的辦法就是裝作不知道它，看不見它。那片黑雲也是一樣，這麽久沒人看它，它就還是下午最後看它時那副樣子。現在，這麽多人站在村口，擡眼看它了，那片紅光便閃閃爍爍，最後抽風一樣猛閃一下，人們便真真切切地看到，大片旗幟般招展歡舞的火焰升上了天空，把那團巨大的黑雲全部照亮了。

那片紅光使如水月色立即失去了光華，落在腳前，像一層稀薄的灰燼。

人群里發出一陣驚呼。

然後，人們聽到了一陣奇怪的聲音。不是自己驚呼的回聲，而是驢的叫聲。是多吉那頭離開主人很久的驢。它站在村口一堵殘墻上，樣子不像一頭驢，而像是一頭孤憤的狼，伸長了脖子，長聲叫喚。

這個夜晚有如不真實的夢境。

在這似真似幻的夢境中，那頭驢躍下墻頭，往河口方向跑去了。不久，驢就趕過了擔架。人們在它背後大聲呼喊，叫它停下，叫它和同村的人們一起趕路，但它立著雙耳，一點也不聽這些熟悉的聲音親切而又焦灼的招呼，一溜煙闖入到前面灰蒙蒙的夜色里去了。

人們都很納悶，這頭驢它這麽急慌慌地要到哪里去呢？要知道，眼下這個地方，已經出了機村的邊界，機村的大多數人都很少走出過這個邊界，更不要說機村的牲畜了。這頭驢為什麽非要在深更半夜闖到陌生的地界里去呢？這事情，誰都想不明白。

但現在不是從前，隨時都有讓人想不明白的事情發生。所以，眼下這件事情雖然有些怪誕離奇，但人們也不會再去深究了。

但擔架上的那個病人卻有這樣的興趣：「什麽跑過去了？是一頭鹿嗎？我聽起來像鹿在跑。」格桑旺堆是村里數一數二的好獵手，拿著獵槍一走進樹林，他就成了一個機警敏捷而又勇敢的家夥，與他平時在人群中的表現判若兩人。

「是多吉的驢！」

「多吉的驢？」

「是多吉的驢。」

病人從擔架上費力地支起身子，但那驢已經跑到無影無蹤了。病人又躺下去，沈默半晌，突然又從擔架上坐起身來，說：「肯定是多吉從牢房里放出來了！」

「不是說他再也回不來了嗎？」

格桑旺堆說：「我們不知道，但這好畜牲知道，它知道主人從牢里出來了！」他還想再說什麽。但那陣陣抽搐又襲來了。他痛苦呻吟的時候，嘴里發出羊一樣的叫喚。機村人相信，一個好獵手，命債太重，犯病時口中總要叫出那些野物的聲音，眼下這羊叫一樣的聲音，就是獐子的聲音，是盤羊的聲音，是鹿，是麂，是差不多一切草食的偶蹄類的野物的垂死的聲音。一個獵人一旦在病痛中叫出這樣的聲音，就說明死神已經降臨了。