隔日下午，正當浦準備下樓外出，門口站著一位外出打扮的女人，仔細一瞧，竟然是加代。

“你──怎麽跑來了？”

“我來找你呀！”加代擡頭說著，沒有半點笑容的臉上，兩邊額骨高高突起。啟輔看著那張毫無表情的臉，不禁懷疑，自己那晚擁抱的加代，真是眼前的這位女人嗎？

“我的房間在二樓，先上來再說吧！”

女人一副理所當然的表情爬上樓梯，進了房間，一屁股便坐在榻榻米上，仿佛準備在這裏落地生根似地。啟輔不禁被她的氣勢懾倒。

“回信我已經送出。”

“我看過了。”加代回答著，臉上仍然沒有半點表情。她左看右看，大致環顧了整個房間。啟輔卻不禁感到納悶，從那一晚到現在，也已經有五個月了，可是，他怎麽看，加代的肚子都不像是有身孕的人。

“既然你已經看過信，那就應該安心在家等我才對呀！”

“不要！”加代的視線，好不容易才從天花板轉向啟輔，她凝視啟輔的臉，篤定地說道：“我要嫁給你。再說，肚子裏的孩子也一天天大了起來，我不能再待在家鄉呀！”

“可是，這棟宅子屬於藩邸，婦人家是不允許住在這裏的。”

“我出來時，身上帶了一些錢。”

加代是早就抱定決心要在外頭租屋生活了。啟輔突然憶起團栗街那條巷子的景象。一想到自己將和這個女人在那附近一帶賃屋同居，啟輔不禁倒抽一口氣。像那種優雅恬適的住家，畢竟還是得有相襯的女主人才配。這麽一想，水戶藩京都警衛指揮官住谷寅之介的女人，不禁也跟著浮現腦海，雖然當時沒有看清楚她的臉，不過，從她腳下輕脆的木屐聲，不難想像應該是個性情爽快，讓人感到愉悅的好女人才是。

“肚裏的孩子怎麽樣了？”

“還好。”加代冷冷地回答道。雖然啟輔也想追問個究竟，到底沒那分勇氣。不過，在他心裏怎麽也難以相信加代是懷孕了。

啟輔向加代說明還有要事要辦，便起身匆匆下了樓梯，在樓梯口向屋邸的小差役說道：“家鄉親戚的女兒想來看祗園會，你好好招待她。”（編註：京都八坡神社的祭禮，往昔為六月七日至十四日，現今則是七月十七日至二十四日）

交代完後，浦逕自走出了門。

街上到處可見由各裏人家所組成的山車隊（編註：日本神道祭神用的彩車，車上插有長槍、大刀等），而從大街小巷也可聽到此起彼落的祗園樂隊正伊伊──呀呀──地演奏著。整個京都，頓時顯得熱鬧活絡起來。夕陽余暉映在來往的行人身上，大家仿佛都染上了彩霞般滿臉通紅，好不喜氣。

浦來到河原町的土州藩邸，和山本簡略提過加代的事後，浦希望山本能通融一晚，讓他回藩邸住一宿。可惜的是，遭到山本拒絕。

“很抱歉，不止你，我也一樣，今晚我得搭夜船到大阪藩邸，暫時離開京都一段時間。”

“為什麽？”

“這不過是障眼法。這次行動絕不能讓人懷疑到是土佐藩在策劃。你放心，我已經準備好足夠的錢。”

山本將裝有三十兩的小紙包塞到啟輔懷裏，說道：“今晚就上宮川町去過夜吧！這也是為了埋伏工作所必須的。”

那晚，浦就住在宮川町的妓院裏，一連兩天。至於和自己睡覺的女人，究竟長得什麽模樣，他卻一點印象也沒有。這也難怪，自己是守候獵物的殺手，而且另一個角落裏，還有加代在等待著他，這種情況下，如何能有間情逸致和妓女調情說笑呢！

翌日傍晚，山本來到房間，壓低聲音說著：“來了。”

大約是黃昏時，住谷走進團栗街的巷道裏。

“住谷從不過夜，大概再過一刻鐘就會出來吧！”

兩人付過帳，匆匆走了出來。夕陽雖然已經下山，街道上卻意外明亮，原來，頂在兩人頭上的，正是一輪明月。

“住谷先生劍藝如何？”

“大概是神道無念流的劍術。不過，絕不是你的對手。”

兩人在屋檐下避開月光。山本好像肚子餓了，從懷裏拿出一塊餅便喀嚓、喀嚓地吃起來，也不問啟輔是否要吃。

不過，啟輔此刻一點食欲也沒有。從方才開始，他的牙齒便一直打顫，愈是緊張愈覺內急，一至廁所竟然滴不出幾滴尿。真是沒用！啟輔不禁在心裏罵自己。

“餵！你看！”山本用手肘推著浦。果然，在黑暗的路口，出現了一個像是住谷寅之介的武士。

那個人朝這方向漸漸走近，頭上挽著諸大夫式的發髻，身上穿著粗制的外衣，白色的衣領稍稍露出，長柄的大小雙刀系在腰間，下身則是仙台平底褲裙。臉上的輪廓像是雕刻出來似地，棱線分明，下巴則略長。

這就是名震水戶的一代宗師啊。

這位令赤龍庵為之心儀的“水戶學”大人物，正經過兩人的身邊。

沖出去？

山本用手臂推了一下，啟輔卻像腳底長了根似地無法動彈。

“怎麽回事啊！快！快繞到宮川町那個方向。”山本立刻上前跟蹤，啟輔也隨後跟上。個子修長的住谷寅之介從嫖客群中穿身而過，從容地向南邊走去。

“看這情況，他準是要在河原板橋附近渡過鴨川。我們繞路過去，先埋伏在那兒。”

山本拔腿追過住谷，啟輔則穿過街道，繞道板橋。

在那兒，兩人會合後，立刻躲進橋墩下一座小地藏王廟裏。

“這回，可千萬別再失手了。”

山本慎重叮嚀。啟輔停止先前的顫栗，只問了一句話：“山本君，你確定我們這麽做，全是為了國家嗎？”

“正是！”

“好，那我就放心了！”說完，啟輔從祠堂起身走出，山本也跟隨在後。看見山本的人影，住谷顯然一驚。

“是甚麽人？”

山本的呼吸失去平衡，一緊張，人也跟著往前沖了出去。

“奸賊！”山本的刀迎空劈下，卻被住谷一個閃身給躲過。這時候，啟輔也加入戰局，此刻，他已經回覆為競技場裏那個勇猛大膽的武士。他立穩腳步、運氣丹田，一喝：“奸賊，納命來！”

劍，正好從住谷右頸直劃到左胸前，住谷哼都沒哼一聲，倒在血泊中。