別的森林都是害怕人類的，然而考爾莫頓的森林卻使人感到害怕。那個大森林里黑得可怕，樹木又茂密得叫人進去了出不來，所以獵人和樵夫一次又一次迷失在里面，找不到走出來的方向，待到費盡周折終於脫身出來的時候，多半又驚又餓得快要丟掉半條性命。至於對那些必須途經東耶特蘭省和瑟姆蘭省的交界處的行人來說，穿越這座森林真是拿性命去冒險。他們當時不得不沿著野獸踩出來的小道探路向前，因為邊界地帶的居民還沒有能力打通一條穿越森林的通路。那一帶溪流上沒有橋梁，湖面上沒有舟揖，沼澤地上沒有漂浮木板。在整座森林里都找不到一間居民太平居住的棚屋，不過野獸的洞穴和盜匪的賊窩卻多不可數。平平安安、毫不受損而通過森林的人真是寥寥無幾。大多數人不是失足滑下絕壁或者陷入泥潭，就是遭到強盜搶劫或者野獸追襲。還有些人就居住在這大片高山森林底下，卻一輩子不敢跨進森林半步。森林那樣茂密是野獸隱匿藏身的良好所在，因此想要徹底消滅野獸也是不可能的。

不消問得，東耶特蘭省人和瑟姆蘭省人都打算要把考爾莫頓森林砍伐掉，但是只要別的地方還有可以耕種的土地，這里就開發得十分緩慢。不過大森林畢竟有點束手就範了。在大森林四周的山坡上漸漸出現了農莊和村落。大森林里面也有了一些通路。而且在克魯凱克附近還造起了一個修道院，這使得過往行人有了一個安全的落腳地方。

大森林仍舊是威勢洶洶，非常可怕的。可是有一天，有個長途跋涉而來的遠客一頭紮進了密林深處，並且在那里發現了礦苗。消息一傳開，礦工和礦業主們就如蟻附膻般紛紛趕來尋找地下寶藏。

大森林的威勢終於被打下去了，人們在那片自古以來就是密林覆蓋的地方挖起了坑道，建起了鑄鐵爐和工場。這一切本來也不見得非要使大森林遭殃受禍的。可是開礦卻花費了令人難以相信的大量木材和木炭。燒炭工和砍伐工一擁而上，在這一大片古老陰森的原始森林里大肆砍伐起來，險些兒把它統統砍了個精光。礦場周圍的樹木無一幸免，被夷成了一片片耕地。許多墾荒者遷徙到了那里。就在此前不久還是除了熊窩之外什麽也沒有的地方，很快就出現了幾座有教堂和牧師宅邸的新村落。

即使在那些還沒有把大片森林全部砍伐的地方，參天的古樹也被砍倒，茂密的灌木叢被砍得一乾二凈。一條條道路興建起來，可以四通八達。野獸和強盜都統統被趕走了。人們在征服大森林之後，便對它毫不留情地下手了：無止無休地砍伐、放火燒荒和燒木炭。他們似乎要把牢牢記在心中的對這片森林的新仇舊恨一齊發泄出來，非要把它葬送掉不可。

這片大森林還算走運，因為考爾莫頓地下礦藏儲量並不十分大，經過了一段時間之後，采礦和冶煉都逐漸減少了。這樣一來，燒木炭也就停了下來，森林獲得了喘息的機會。許多在考爾莫頓的那些村落里定居下來的人們失掉了工作，日子很難熬。可是森林卻又開始茂密起來，並且擴展它的地盤，結果農莊和礦場成了綠色林海中的點點孤島。考爾莫頓的居民們也曾試圖耕作務農，但是卻沒有多少收成。那古老的森林地帶寧可長出大槲樹和大杉樹，卻不大樂意長出蘿蔔和谷物來。

人們走過大森林的時候總是目光憂郁地瞅上幾眼，因為他們自己愈變愈貧窮，而森林倒愈來愈葳蕤茂密。到了後來，他們靈機一動，想到也許這片森林說不定有什麽好處。也許森林就是自救之道？不妨來試試看能不能靠森林養家糊口。

於是他們就從森林里采伐圓木和木板，運出來賣給平地上的居民，因為平地上早就把森林砍光了。他們不久就發現，倘若他們經營得法的話，森林同耕地或者礦藏一樣，也照樣可以維持生計的。於是他們就用一種不同於過去的眼光來看待森林了。他們漸漸學會照料和愛惜它了。人們忘掉了對森林的仇恨，並且把森林看成了自己最好的朋友。