有人說：“我親愛的說書人先生，你或許能夠模仿任人或任何東西，但絕對不可能是女人!”然而我可不同意。沒錯，我流浪過一座又一座市，在婚禮、節慶和咖啡館模仿各種角色，從傍晚開始一直到喉嚨沙啞，也因此從來沒有機會結婚，但是，這並不表示我不熟悉女人。

我可是很懂女人的，事實上我本人就認識四位，不僅看過她們的臉，也跟她說過話。她們是：

（一）我母親，願她永恒安息；（二）我摯愛的姨媽；（三）我哥哥（他總是打我）的妻子（她是我初戀的女人。有一次機會難得地見到她，結果我哥哥叫我“滾!”）；以及（四）當我在科尼亞旅行時，在一扇窗口陡然瞥見的一位女子。雖然從未與她交談，但多來我對她滿懷欲望，直到今天依然不變。說不定，她已經過世了。…

當我把扁豆湯放到爐火上準備煮晚餐時，聽奈辛說：“門口有客人。”我回答：“看好，別讓湯糊底了。”我把湯勺遞給了他，然後抓著他蒼老的手引導他往鍋子裏攪了幾下。如果你不做給他看，他會拿著湯勺站在那裏呆好幾個小時。

我看見黑站在門口，一時間心中對他充滿了憐憫。他臉上嚇人的表情讓我根本不敢問他發生了什麼事。

“你不用進來了，”我說，“我換件衣服就來。”

我換上平常參加齋戒月慶典、吃喜酒、大請客時穿的一套黃色和桃紅色相間的外出服，然後拎起我的節日小布包。“我回來的時候要喝湯的。”我對可憐的奈辛說。…

財務大臣與司役們依照繁文縟節打開大門後，清晨的冬陽從皇家安德禁宮的庭，漫入室內，於我的眼睛早已習慣寶庫裏柔和的紅色氛圍，這道光線頓時讓我覺得刺眼恐怖。我僵立原地，奧斯曼大師也一樣。似乎我稍微一動，寶庫中濕黴、滿是塵埃、伸手可及的空氣會帶著我們尋尋覓覓的線索倏然溜走。

露出莫名的驚異神情，奧斯曼大師凝視著流瀉在我們身上的光線，仿佛頭一次看見某個輝的物品。兩排寶庫司役沿著敞開的大門左右列隊而立，陽光透過他們彼此頭部之間的縫隙，從庭院灑進來

前一天夜裏，當他翻閱《君王之書》時，我在一旁觀察他。我註意到他臉上時不時地閃現出同樣的驚訝表情；他的影子投在墻上，微微顫抖；他的頭小心翼翼地湊近他的放大鏡；而他嘴唇先是輕輕蠕動，好像準備揭露某個愉快的秘密，接著又不由自主地一張一合，仿佛看見了一幅令人敬畏的圖畫。…