世道輪迴，如此巧合，造化竟這般神奇。

終於，老爺子從現場暗影中閃出來了。我驚奇地看到，它又縮小了一個號兒，干癟臉兒皺巴地更像個核桃，但老而彌健卻餘韻猶存。即使在年輕鞭桿子莊嚴肅穆地扶持下，也壓抑不住他那鬼頭巴腦兒的激動。更奇怪的是我那身為洋博士的老岳丈，來了就來了，絕不寒暄，彷彿跨越了時空，一見老爺子就只顧打下手。

一切均嚴格按鞭桿子的儀式進行著。

我總算親眼目睹了整個過程，但我只能說身手不凡，只能說神秘莫測。夜雨瀟瀟，我幾乎是在嘔吐中恍惚度過的。冷風嗖嗖，我終於明白了什麼叫「化腐朽為神奇」。但更令我愕然的還是打扮好了貴人後那桌酒，似幽靈歡聚般讓人終生難忘。

貴人莊重嚴肅地躺著，老爺子終於得到了解脫。師徒一場，竟毫無悲慼之色。一上酒桌就喊那年輕鞭桿子快快斟酒，似要慶祝完成一件頗為得意的傑作。猴頭巴腦兒的，實在有點出格兒。燈光幽暗，窗簾緊閉，他還一沾酒就誇讚起死人來了：

「好小子，算我老頭子沒白疼他一場。有種兒，死得其所。」

語出驚人，如雷灌耳。

「想當年，」他卻嚷嚷得更來勁兒了，「我是怎麼說來著？討這麼個死法，非大福大貴之人不能！由『樂極』到『極樂』，難得呀難得！」

無人插話，只有恭聽。

「還行！」他又仰頭來了一盅兒，「我還以為，這小子成天的『操』，非委屈死了不可，沒想到這小子背後還留了這麼一手兒，楞『痛快死了』，比我強！比我強！」

急轉直下，似要壞事。

「可我，」果然他竟抽泣起來，「卻難得這麼個正果。身子骨不作主兒，如蠶……」

痛心疾首，又如當年。

多虧了年輕鞭桿子出面收攤子，急忙上來攙扶，畢恭畢敬地勸慰：

「師傅！咱們打個的回去吧。」

「不！」誰料老爺子又重振起了雄風，「咱爺們兒鬼道」上混夠了，這回該到人世間露一手了，不能讓兒孫們白打那急急風，吊足了胃口就該咱登場亮相了。」

什麼？什麼？

但那年輕鞭桿子生離死別般悲悲慼戚地就是一聲：「師傅。」

兒戲一般，太出人意料了。

夜雨未斷。但歸來時，我那老岳丈卻難得地對我說：「悲音！謝世之作！」

天哪！

10

老爺子說到做到，果然一回到兒孫身旁就引起了轟動效應，每家僅「賜」住個三五天，便引起了社會各界的普遍關注。謠言不攻自破，效果火爆極了。

但就不該洋博士的預言也應驗了。

就在老爺子返回人世間不久，渾身的各種零件就開始出毛病了。除嗓子眼兒仍保持自在外，再沒有其它部位能夠保持自在了。但這絕不影響轟動效應，倒好像反應了老爺子的決斷英明，不僅為兒孫們提供了個展示孝順的機會，而且為各界人士提供了個準確地址：醫院。

這鬼老頭子的後代不知哪兒來的那麼大能量，竟把老爺子送進了高干病房，享受著特殊醫療護理，吊著瓶子，插著管子，別著針頭，「全副武裝」絕對現代化，但也絕對不好受。夠了！也該輪到這嬉皮笑臉的老頭兒嘗嘗這悲悲慼戚淒淒慘慘的滋味兒了。

但越是這樣越是火爆。醫院周圍人聲鼎沸，頗似當年人們湧向初開掘的長沙馬王堆。個體戶也就此在外攤起了攤兒，紛紛舉著各種奇裝異服這樣吆喝上了：「哎！瞧一瞧啦，看一看啦，末代貝子爺就要把氣斷啦，捎上咱這名牌的皮坎肩啦！」隨之便又傳出治喪委員會已經組成了，這就更促發了人們探視和慰問的緊迫感。

得！大限到了，自在也該到頭了，干癟老頭子絕對無法自己打扮自己了。

往事悠悠，不堪回首。