對台灣自然觀察作家劉克襄來說，馬來西亞是熱帶水果帝國，也是台灣水果的原鄉，“我來到馬來西亞，感覺像回到水果的原鄉，到了這裡，我才知道，原來芒果是這樣的，原來香蕉是這樣的！”

在馬來西亞旅行時，他看到酒店房間奉客的水果，“無論色澤和體態，總覺得不及台灣的豐腴發亮”，他嚐了一根小香蕉，“味道輕薄，清香不足，反而逼進芭蕉的野氣”，隔天在市場又嚐了一根大香蕉，“原始氣息愈加濃烈，更具體地吃到一種原始和落後”。

但是，他心裡卻感動莫名，還很亢奮，因為這些水果頻頻回過頭來提醒他一件重要的事――體態豐盈滋味醇美的台灣香蕉，或者改良過頭了，過度的文明之氣，淹沒了簡樸的原味！

台灣水果的祖國在馬來西亞，因為在三四百年前，荷蘭人把熱帶水果從南亞包括馬來半島帶到台灣，掀起水果革命，改寫了台灣水果的歷史。只是，幾百年來，水果不斷被改良，於是，劉克襄小時候吃過的味道酸澀的有籽香蕉，“今天再怎麼深入鄉間也找不到了。”他一臉失落地。

所以他說，來到馬來西亞，看到種類遠遠比台灣更豐饒也更平凡的熱帶水果時，他就很亢奮。

透過劉克襄的眼睛，我再次用一個新的角度，去看我們的水果。多年前，看到台灣的愛文芒果、黑金剛、黑珍珠蓮霧和香氣逼人的香蕉時，我常感慨本地農人不思進取，以至我們的水果永遠停滯在某個年代，帶一身土氣和野氣，出不了大場面。但是，當人人都開始說生物多樣性的時候，我矛盾了，然後，我突然發現，小時候吃的水果都不見了。城市裡的大賣場，水果部門看起來琳琅滿目，卻再也找不到釋迦、土番石榴、土芒果、沙梨、蜜蕉仔等等。

更大的變化是，問今天的小孩，你吃甚麼水果？答案是蘋果橙草莓奇異果葡萄梨子甚至藍莓和蔓越莓，本地水果呢，榴槤芒果木瓜香蕉番石榴。再來呢？再來就吱吱唔唔拋不出其他名字了。

這些年來，在競爭激烈的水果市場裡，許多昔日熟悉的原生種水果都淪落到荒郊野外，成了野果，不為現代孩子所識。傳統菜市式微，今天很多城市人連買一根蔥都要往超市或霸市跑，越有派頭的大賣場，本地水果的選擇越是單一化，以香蕉為例，精品超市幾乎只賣貼著美國食品公司Dole標籤的香芽蕉（Cavendish），偶爾也有Berangan或Emas，其他諸如尼芭蕉、牛角蕉、南卡蕉、梅花蕉、蜜蕉仔、有籽蕉等，只能在偏遠鄉區的傳統市集看到。甚麼？香蕉有籽？年輕一代可能難以置信呢！

要邊吃邊吐籽的水果，最容易被市場淘汰。土番石榴，小時候用客家話叫“拔仔”，有小如兵乒球，大的也不過跟網球差不多，不管紅心白心都有籽，今天沒有人要吃了，大家只愛水晶番石榴。香蕉沒籽了，西瓜也沒籽了，要邊吃邊吐籽的釋迦更是近乎絕跡了，幾十年沒看過。

長得不夠好看，也很容易被淘汰，譬如土水蓊，味道甜酸帶澀，不管青皮還是紅皮，看起來都比較小家子氣，沒有人要吃，大家都愛拳頭般大、紅艷艷嬌滴滴的蜜糖水蓊。還有客家人叫“田仔”的土芒果，成熟時香甜帶少酸肉汁澎湃，但沒有改良過的芒果那般漂亮誘人，也沒有人青睞。

許許多多被認為沒有經濟價值的本土水果都被淘汰了，不是被自然淘汰，而是被商業社會淘汰。

改良過的水果人人愛，但是，原生種水果也不應該被唯利是圖的人類淘汰，以至消失在地球上。馬來西亞是熱帶水果的帝國，因為種類的豐饒和多樣化，才成帝國，當許許多多原生品種都消失了，吃來吃去，都是幾個單一的品種，這樣下去，還成甚麼水果帝國啊？！（收藏自27.9.2014星洲日報／輕檔車‧作者：張佩莉‧《星洲日報》副刊首席記者）